Закалён выживанием

Глава 1

Майкл Коулман, миллионер, бывший техник по климат-контролю, гладко выбритый, с цепкими руками и холодной головой, проснулся от того, что его лицо обожгло жаром, а через секунду сковало морозом. Он не побежал в бункер. Он спустился в подземный арсенал своего поместья в Айдахо, надел бронежилет, закинул за спину экспериментальную азотную винтовку и термобарический гранатомёт. На западе, над Лас-Вегасом, стояли двое: Огненный Султан, живой костёр ростом с небоскрёб, и Ледяной Ид, статуя из вечного холода. Майкл сел в бронированный пикап и поехал прямо на них. Он заметил то, что не видели военные: глаза Огненного пылали ярче тела, а Ледяной при каждом шаге прикрывал лицо. Уязвимые точки. Майкл выпустил дрон с ослепляющим лазером, гиганты зажмурились и заревели. Тогда он выстрелил азотной струёй прямо в глазницу Огненному — тот взорвался изнутри шлаком. Вторым выстрелом он раздробил ледяную маску Ида, а добил обоих тремя термобарическими зарядами в грудь. Когда дым рассеялся, Майкл вытер лицо и поехал дальше.

Через неделю небо заскрежетало металлом. Серебристые цилиндры пришельцев зависли над каждым городом, опуская щупальца и высасывая мозги. Майкл связался со своими спутниками и выяснил, что корабли дышат через шесть портов на брюхе, которые открываются перед атакой. Он взял частный самолёт, начинил его магниевыми бомбами и взлетел. Он летел прямо к ближайшему цилиндру, сбрасывая бомбы в открытые шлюзы. Вспышки магния ослепляли пришельцев, щупальца дёргались в агонии. Тогда Майкл достал ручной «Стингер» и начал сбивать корабли один за другим, целясь в те же уязвимые порты. Последний цилиндр попытался уйти в стратосферу, но Майкл догнал его на сверхлёгком спортивном самолёте, залез на крыло и собственноручно прилепил к обшивке магнитную мину. Взрыв разнёс двигатель.

Едва он приземлился, как небо почернело. Метеоритный дождь — камни размером с автомобиль посыпались с такой плотностью, что земля дрожала. Майкл не стал искать укрытие. Он надел противоосколочный костюм, запрыгнул в бронированный грузовик и поехал к старой военной базе. Он заметил, что дождь идёт из одной точки — огромного астероида-родителя, который висел в стратосфере и разваливался на куски. На базе Майкл отыскал зенитную установку. Три часа он чинил её, вспоминая навыки техника. Когда орудие ожило, он начал палить не по падающим камням, а прямо по астероиду. Каждый попадание раскалывало глыбу до того, как она успевала породить новый дождь. Майкл стрелял восемь часов, пока не кончились снаряды. Астероид превратился в пыль.

Из этой пыли, как чудовищный цветок, распустился разлом реальности. Оттуда полезли серые твари без лиц — SCP-монстры, которых Майкл знал по спонсируемым отчётам Фонда. Они боялись ультразвука и сине-фиолетового света. Майкл за три часа переделал свой концертный генератор в портативную ультразвуковую пушку. С ней в одной руке и дробовиком с натриевыми патронами в другой он шагнул к дыре. Монстры лезли волной. Майкл включил ультразвук на полную — твари замерли, схватившись за головы. Тогда он начал стрелять: сине-фиолетовые вспышки рвали их серую кожу. Он продвигался вперёд, стреляя и оглушая, пока не добрался до самого края разлома. Там он достал последний патрон — экспериментальный, который должен был закрыть дыру навсегда. Майкл вставил его в дробовик, выстрелил прямо в центр аномалии. Разрыв схлопнулся с хлопком.

Однако земля под ногами начала нагреваться. Майкл понял — супервулкан Йеллоустоун просыпается. Вместо того чтобы бежать, он взял вертолёт и полетел прямо к кальдере. Он загрузил в вертолёт четыре тонны взрывчатки — личный запас для горных работ. Майкл летел над кипящими гейзерами, когда лава уже начала фонтанировать. Он сбросил заряды по кратерам в строго рассчитанном порядке. Взрывы прогремели один за другим. Земля содрогнулась. Но вместо катастрофического извержения из земли вырвался только огромный столб пара и пепла — давление ушло через созданные Майклом каналы. Вулкан затих.

Майкл посадил вертолёт на остывшую лаву и поднял голову. В небе медленно росла яркая точка — метеорит диаметром с город, который шёл на столкновение с планетой. У Майкла не было ракеты. Но он вспомнил про заброшенную военную базу в Неваде. Он нашёл там старую баллистическую ракету с ядерной боеголовкой. Три дня он перепрограммировал систему наведения, вручную калибровал гироскопы. Потом сел в кабину пускового комплекса и нажал кнопку. Ракета ушла в небо. Майкл следил за ней в радиолокатор. Она встретила метеорит в трёхстах километрах над Землёй. Ядерный гриб расцвёл в стратосфере. Метеорит разлетелся на миллион безвредных осколков, которые сгорели в атмосфере. Майкл откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и впервые за много месяцев улыбнулся. Он спас мир. И не прятался ни разу. . .