Закат Ярила

Глава 11

Неприятный мужичок ощерился полубеззубым ртом. Масляный взгляд маленьких глазок остановился на мертвенно-бледном лице напуганной русалки.

- С нежитью путаешься, чужак? – издевательская улыбочка стала ещё шире. – Добрая девка. Я б и сам не прочь с ней на сеновале покувыркаться. Где сыскал?

- Я с падалью разговоры не веду. Отойди, иначе узнаешь магию человека из будущего. Тхэквондо, карате или айкидо – выбирай.

- Тьфу, тьфу, тьфу. Беса тебе на шею! Что б вы подохли в дороге, нечистые! Младых богов погубите, люди с вас шкуру спустят. Попомните моё слово!

Закончив гневную тираду, Твердош плюнул в очки Пересвету и побежал вдоль толпы, подальше от чужаков. Лишь на приличном расстоянии от них он обернулся и, старательно разглядывая русалку, пробурчал себе под нос:

- Признала, навий вымесок…Да кто ж она такая?

Усмирив в себе негодование, Пересвет снял очки и старательно протёр их подолом рубахи. Варна всё ещё держала его за руку. Сквозь одежду чувствовалось, как её бьёт мелкая дрожь.

- Ты его по имени назвала. Может, объяснишь? – возвращая очки на место, осторожно спросил запределец.

- Он…я…я…

Русалка залилась слезами.

- Ладно, оставим эту тему, пока сама не захочешь рассказать. Не плачь, ну же, вытри слёзы. Я не умею успокаивать девушек, поэтому сделаю так.

Натянув рукав на ладонь, Пересвет неуклюже утёр русалке слёзы. Мерное биение сердца хозяина – даже за гулом толпы Варна его слышала. Такое живое, человеческое, и такое близкое. Как давно её не касались тёплые руки, как давно она не ощущала заботы о себе. Прошёл всего день, а казалось, будто они знакомы вечность. Для неё время – пушинка, дохнёшь раз – улетит и не вернётся. Человеческая жизнь коротка, и потому эти мгновения бесценны. Запомнить его цвет, его запах, ритм его сердца…Таким увидела Варна своё предназначение. Малахит глаз в упор смотрел на хозяина, который всё ещё сосредоточенно стирал ручейки из слёз.

Люди вдруг развернулись и дружно за кем-то двинулись. Пересвет проследил за ними взглядом, схватил Варну за руку и начал торопливо огибать толпу.

- Они там. Успеем, надеюсь.

Преданная хозяину русалка ускорилась. Они быстро обогнули спешащий люд и вышли прямиком к пятачку у края ворот, где стояли молодые боги и Ведомир. Завидев Пересвета, они начали рьяно махать руками, особенно Догода.

На улице заметно потеплело. Троица предстала перед людьми в своих лучших одеждах: Леля в нежно-кремовой льняной рубахе до пят, расшитой красным обережным рисунком, и в венке из живых полевых цветов, Догода выделился просторной рубахой цвета безоблачного неба, окаймлённой красными узорами, и венком из васильков, а Ярило так вообще походил на князя – высокий, статный, за плечами развивается ярко-красный дорожный плащ – корзно, закреплённый у шеи золотой фибулой с изогнутыми жёлтыми лучами. Подул ветер, плащ унесло на бок, и Пересвету открылось настоящее произведение искусства: на ткани развивалось огромное, во всю спину бога, шитое золотой нитью солнце с добрыми глазами и широкой улыбкой. «Пора мне перестать удивляться чудачествам предков – у них боги по земле ходят, как никак», - мысленно усмехнулся он, разглядывая богатые наряды друзей. Изумлённые взгляды богов устремились на русалку.

- Это Варна. Она поедет с нами, - вместо приветствия с ходу выпалил Пересвет.

Недоумение на лице Ярилы сменило немое возмущение. Догоде вообще, казалось, без разницы, кто с ними поедет, хоть чёрт лысый. Улыбается от уха до уха, чуть ли не поёт, на русалку смотрит. А в бездонных глазах Лели запределец увидел досаду и лёгкую обиду. Богиня тут же скрыла предательские эмоции за напускным весельем.

- Почто? – взгляд Ярилы стал колким и упал на русалку.

- Чтобы твоё самолюбие потешить, разумеется. Смотри, какую красавицу привёл, - иронизируя, Пересвет выкинул руку вперёд и указал на смущённую Варну. – А если серьёзно - долгая история. Расскажу по дороге.

Как раз в этот момент к ним подвели разномастных лошадей. Всё тот же конюх: оборванный, заросший, громадный, как шкаф в родительской квартире. Серебряного жеребца держал под уздцы паренёк, на сей раз причёсанный.

- Алатыря русалке и запредельцу отдайте, вдвоём-то с ним управятся. Энтот, - мужик подвёл к Яриле белоснежного коня, - Млеко, богу солнечному отведён. Вихрь – вешней богине Леле. Больно уж он резвый, - девушке достался чёрный, как уголь в печке, конь с шикарной сизой гривой. – А тебе, погодный бог, Спорыш – почитай, жеребёнок есчё. Ано прыткий, хоробрый, ярый друже тебе будет. Вы с ним, яко братья родные, и цвет единый.

Догода подошёл к белому жеребцу с золотистой гривой и нежно провёл рукой по мощной шее: конь заржал, признавая нового хозяина. Остальные тоже немедля приласкали своих скакунов под ликование обступившей их толпы. Всё ещё опасливо поглядывая на Алатыря, Пересвет коснулся серебристой гладкой шерсти, как это сейчас бесстрашно делала Варна. Русалка будто совсем не боялась животных, а даже наоборот, с охотой прильнула к норовистому, со слов конюха, жеребцу. Неудивительно, привыкла с рыбами общаться, подумал запределец, наглаживая блестящую гриву.

Ворота открылись.

Народ разошёлся, образуя достаточно широкий проход для всадников. Боги и русалка заняли выделанные из кожи сёдла. Пересвет с тоской посмотрел на волхва. У ног старика сидел Волк, ожидая приказаний хозяина.

- Поспеешь за нами, дружок? – спросил запределец, почёсывая пса за рыжим ухом.

В ответ раздался счастливый лай, видимо означавший «поспею». Ведомир положил руку на плечо ученика и слегка сжал. Колдовские глаза погрустнели и потеряли лоск бесконечной мудрости. Перед человеком из иной эпохи сейчас стоял не таинственный старец из древних былин, а обыкновенный старик, который совсем не хотел отпускать компанию в опасное путешествие.

- Ты прости, если что не так сделал. Как у нас говорят – не поминай лихом, - с горькой улыбкой сказал Пересвет.