Закатные города

Глава 2. Часть 5

Шесть лет назад

Я изо всех сил шевелила руками и ногами. Дёргалась, пыталась оттолкнуться ладонями от воды, будто выпрыгиваю из стога сена.

— Фэй! — вырывалось из моего рта, а «лин» растворялось в воде.

Перед криком я хватала воздух и тянулась головой к солнцу, пытаясь продержаться над водой дольше пары секунд, но брызги перед глазами пропадали и весь обзор снова застилала вода. Её поверхность так нагло и игриво искрилась и постоянно поднималась. Точнее, я уходила под неё.

Неумолимо тянуло вниз. Я была такой тяжёлой. Такой безнадёжной. Такой жалкой.

— Фэй! Бур-р-р. — Вода гасила звук пузырями. Забирала весь воздух. Забирала меня. — Фэй! Бур-р-р.

Ноги продолжали пинать воду, руки отталкивались вновь и вновь, лёгкие пытались втянуть как можно больше воздуха. Всё тело хотело жить.

Так странно. В момент, когда ты на грани смерти, ты не думаешь о том, что сейчас умрёшь. Не думаешь об отце, оставшемся где-то там, на земле. Не жалеешь, не раскаиваешься, не плачешь. Тело просто пытается выжить. Ноги продолжают пинать воду, руки отталкиваются, лёгкие выплевывают воду вперемешку с криком.

Силы кончаются.

Крепкие руки подхватывают меня и линия воды перестаёт подскакивать. Я дышу. Тяжело, сильно, много. Берег приближается. Фэйлин беспокойно топчется в воде, у самой его кромки, не отрывая от нас глаз.

От меня и… кого?

Я увидела его, когда мы вышли на берег. Он провел рукой по волосам, сливая воду, и наклонил голову влево, а затем вправо, пальцем закрывая и резко открывая вход в уши.

— Ну как ты? В порядке? — Он не улыбался, но один клык слегка выглядывал из-под верхней губы — рос как-то криво, поверх соседних зубов, но меня зацепило не отвращением, а интересом.

— Д-да. Вроде бы. Жива. — Я отклеила от шеи прилипшие косы и откинула за спину.

Фэйлин резко подалась вперёд и обняла меня, больно сжимая ребра.

— Эй-ей-ей, ты что, хочешь довести дело до конца? — с трудом выговорила я и освободилась от её хватки.

— Прости, прости, я отошла на минутку! Зачем ты одна поплыла? Мы же договаривались — только у берега! Чёртов плот, я знала, что не стоит!

— Я не специально, это…

— Здесь опасные течения, — произнес незнакомец, поднимая с земли рубаху и отряхивая от песка. — Тебе повезло, что уплыла недалеко, а я оказался рядом.

— Как ты вообще оказалась в воде?

— Я… подумала, что ещё чуть-чуть и меня унесет куда-то слишком далеко. Поэтому решила слезть, надеялась, что там неглубоко.

Незнакомец усмехнулся:

— Даже не знаю, что было бы глупее.

— Спасибо тебе. Ты ведь не из Толлина? — Я была уверена, что раньше не видела его.

— Эйрис Кьян. — Парень протянул руку ладонью кверху, и я положила на неё свою.

— Айя Хель.

Эйрис Кьян оказался сыном фермера из соседней деревушки. На следующий день в знак благодарности за спасение я принесла ему набор лечебных трав от простуды, бессонницы и головной боли — то, что всегда к месту. Ещё через три дня он пригласил меня покататься на лошадях. Через месяц мы решили, что можем называть себя парой.

Так в семнадцать лет со мной впервые произошло сразу два пугающих события: я чуть не умерла и влюбилась.