Заклеймённая

Глава XIII Мой первый бал

В дверь опять постучали. Я сегодня пользуюсь бешенным спросом.

- Войдите, - с любопытством посмотрела на дверь. Вошла незнакомая женщина. Королева засуетилась:

- Виолетта, разреши представить тэру Фанэлию Торвут. Она учитель по этикету. Подготовит тебя к сегодняшнему балу.

Тэра присела в реверансе. Я, как смогла, изобразила книксен.

- Как закончите, тебя, Летта будет ждать в бальном зале учитель по танцам. Не буду вам мешать. - Дариана чмокнула меня в щеку, и вышла.

Тэра Фанэлия учила меня целый час, рассказывая тонкости поведения при знакомстве, перед танцем, во время беседы и многое другое. Затем мы отработали приветственные поклоны. И педагог удалилась. В комнату заглянула Вилейна:

- Её величество велела проводить вас на урок танца.

Я вздохнула, - голова шла кругом от местного этикета, но покорно поплелась за служанкой.

- Можете называть меня тэр Грэгор, - представился, после приветственного поклона, очередной учитель. Я почтительно кивнула головой.

Тэр мучил меня более двух часов. Под конец я еле переставляла ноги. И зачем мне учить все эти танцы, если повторить их вечером я физически не смогу, так как уже валюсь от усталости?

Умывшись и переодевшись, отправилась на обед. За столом уже сидела вся наша немногочисленная семья: король с королевой и Тирен с Женькой. Я с аппетитом принялась восполнять растраченную энергию. Тирен не преминул подколоть:

- Я смотрю, на тебя хорошо повлиял отъезд Варниэля!

Дариана с укором посмотрела на младшего сына.

- Тебя б почти четыре часа погоняли учителя этикета и танцев, я бы посмотрела на твой аппетит! – ответила я недозрелому дядюшке.

- Меня в свое время и дольше гоняли. Спасибо, больше не хочу.

- А мне это после обеда предстоит, - пожаловалась Женька.

- Я с тобой пойду, - объявил Тирен. – Не дам этому сатрапу загонять тебя перед балом.

- Ты после обеда приляг, отдохни, - обратилась ко мне Дариана, - вид уставший. А тебе сегодня вечером предстоит быть в центре внимания.

После обеда я последовала совету бабушки. Уснула, едва коснувшись подушки.

Разбудила Вилейна:

- Госпожа, пора готовиться к балу.

Это же сколько я продрыхла?

Отмачивали, массировали и увлажняли меня часа два. На помощь Вилейне пришла еще одна служанка. Потом, так же в четыре руки меня собирали. Сделали легкий нежный макияж под стать образу эльфийской принцессы. Волосы уложили локонами, по всей длине украсив мелкими цветами из коробки с венком. И в довершение надели сам венок. Мелькнула мысль: «Я - клумба». Но когда образ был завершен, из зеркала на меня смотрела юная нежная красавица. Это точно я?!

Пока себя рассматривала, в комнату вошла Дариана. Она всплеснула руками и промолвила:

- Какая же ты у нас красивая! Тяжко сегодня придется молодым драконам! Мы с дедушкой приготовили для тебя небольшой подарок в честь первого бала. - Она достала из коробочки жемчужную нить. - Это редкий на нашей планете жемчуг.

С этими словами королева, которую сегодня саму можно было принять за принцессу, подошла ко мне сзади, и надела украшение. Я повернулась и с благодарностью обняла свою моложавую бабушку.

Мы еще немного поговорили: Дариана объяснила мне в какой момент и откуда я должна войти в зал, и удалилась.

И мне пора!

Вилейна обходными путями проводила меня в комнату, расположенную позади двойного трона, стоящего в бальном зале, и оставила одну. Я выглянула в зал через щелочку между портьерами.

Народа просто кишмя кишело. Дамы пестрили разноцветными пышными платьями. Мужчины были в обтягивающих брюках и свободных рубахах, которые неплохо демонстрировали атлетические фигуры. Некоторые дополнительно себя украсили расшитыми жилетами и сюртуками. У меня от страха подогнулись колени. Но тут на глаза попались Женька с Тиреном, стоявшие недалеко от трона, и мне немного полегчало.

Ведьмочка сегодня была неотразима в своем ярко-красном платье, которое ей очень шло. Открытые плечи, волосы собраны вверх, если бы ни Тирен, я бы ее сразу и не узнала. И пока меня не было, она была гвоздем мероприятия. Практически все на нее пялились: мужчины – с интересом, девушки - с завистью, а некоторые даже злобно, пытаясь прожечь дыру.

Подруга заметно нервничала. Тирен ни на минуту не выпускал ее руку, и всё время что-то нашептывал на ушко. Да, с Варниэлем мне бы тоже сейчас было не так страшно….

Гомон резко стих, и в зал вошли король с королевой. Пройдя по коридору из людей (или нелюдей), Арфагор с Дарианой заняли свои места, и властитель драконов заговорил. Он поприветствовал всех присутствующих, и перешел к причине, по которой все здесь собрались:

- Сегодня я хочу поделиться с вами большой радостью – портал заработал, и вернул нам внучку – младшую дочь нашего старшего сына Андера.

Вся толпа уставилась на Женьку. Женька по цвету слилась с платьем. Тирен прикрыл ее собой. Арфагор встал и подошел к портьерам. Я отпрянула. Выдохнула, расправила плечи и приготовилась явиться высшему свету.

- Представляю вам младшую принцессу драконов Виолетту Круэллу Андр тан Гран.

Портьеры передо мной раскрылись, и я сделала шаг в зал. Король подал мне руку, и провел ближе к любопытной толпе, по которой волною прошли шепотки: «Какая красавица!», «Почему она в эльфийском наряде?», «Какая она миленькая!», «Хороша!». Последняя фраза принадлежала кому-то из мужчин. Арфагор с улыбкой поспешил «порадовать»:

- Мужчин прошу особо не мечтать – моя внучка уже обручена с наследным принцем королевства эльфов!

В мужском обществе загомонили, продолжая пожирать меня глазами: «И когда только успел, ушастый», «Форменное безобразие – дракониц и так мало!», «Это мы еще посмотрим!», «Не отдадим эльфам нашу принцессу!».

Арфагор выслушал возмущенных драконов, и добил:

- Помолвку сможет разорвать лишь тот, кто предназначен ей судьбой!

Я смотрела, слушала и думала: «Все-таки хорошо, что я с Варниэлем обручилась. Эта толпа голодных драконов порвала бы меня на лоскуты, как Тузик тряпку.»