Заклинатель Зеркал и Принцесса Хрустальных Драконов

Глава 2

Парторас. Мир предсказателей.

— Да уж, — засунув палец в тугой ошейник на шее, от которой Максу было не по себе, он громко сглотнул.

— Аарус, что думаешь? Ты из нас тут самый мудрый, — Тар сидел на корточках и смотрел то друга, ходившего из стороны в сторону, то на водяного дракона, лежавшего на завалявшемся сене как ни в чём не бывало.

— Думаю, что сегодня нам ещё повезёт и мы сможем поспать, но что будет завтра, сказать не могу, — Аарус задумчиво прикрыл глаза, старая найти в своей памяти все, что когда-либо слышал о хрустальных драконах.

— Хоть камера светлая, с окном: — задрав голову, Макс устремил взгляд на большую дырку в деревянном потолке. Свет падал в одну точку в центре ямы, скудно освещая все вокруг.

— Благодать, да и только, — поняв, что с ошейником ничего не выйдет, он, запустив пятерню в густые кудри, принялся опять расхаживать по глубокой яме.

— Да уж, — Тар поднялся и подошёл к другу.

— Может, нам Хранитель твой поможет? — Интарис покосился на водяного дракона, перевёл взгляд на Макса и приподнял бровь.

— Элла уже отправилась на разведку, — задумчиво произнёс Аарус.

Не успел он закончить фразу, как серебряная искра влетела в отверстие и направилась к водяному дракону.

— Дело плохо, — первое, что произнесла Хранитель, — дело совсем плохо.

— А по существу можно? — Макс смотрел на встревоженного Хранителя.

— Можно! Арена смерти, вот что вас ждёт!

— Не понял, — синхронно произнесли Тар с Максом. — Арена чего? — переглянувшись, добавил Тар.

— Смерти. Это тюрьма похожа на улей, тут много таких клеток и в каждой сидит волшебник. Арена смерти — это состязание между волшебниками, как вы поняли, до последнего вздоха.

— Но зачем? — Макс засунул руки в карманы и заходил ещё от быстрее.

— Зрелище — раз, создание армии — два, лишение сильнейшего магический силы — три. Продолжать? — не сдвинулись с места, водяной дракон перечислил первое, что пришло ему в голову.

— Тартово дело! — Вединский до боли сжал кулаки.

— Сколько у нас есть времени? — Аарус выглядел спокойной в отличие от его Хранителя.

— Не знаю, состязания каждое утро, — Элла села рядом с водяным драконом.

— Эй! Вы там, внизу! — Все четверо поняли взгляды к окну. — Завтра выходите на арену, так что замолчите уже и спите, — крикнул, видимо, один из надзирателей.

— Макс, что делать будем? Лера...

— Не знаю, — оборвал Тара Вединский, — знал бы, сразу бы предпринял что-то! Выход один — иди на арену, а там уже смотреть, что и к чему.

— Какой это выход! — возмутилась Хранитель. — Это же верная смерть!

Макс метнул на Эллу грустный взгляд и тяжело вздохнул.

— Вот что, — Аарус громко выдохнул, — сейчас сделать все равно ничего не можем. Элла, лети и ищи выход. Остальные спать. Завтра я первый выйду на бой, если Элла найдёт выход, это даст вам шанс.

Водяной дракон говорил настолько спокойно и рассудительно, что спорить с ним никто не решился, лишь Элла, поджав губы, зло взглянула на троицу и взлетела, перевоплотившись в маленького почти невидимого дракона.

***

— Эвокаты, на выход! — громко крикнули сверху и кинули верёвочную лестницу. — Сегодня ваш счастливый день, — хохотнул кто-то и дёрнул лестницу по всей силы, так, что она сделала круг вокруг своей оси и остановилась прямо перед носом Макса.

— Эллы ещё нет? — Вединский взглянул на уставшего Ааруса. — Ты спал вообще?

— Нет на оба вопроса. Я думал, и вот что, — он ловко снял с себя один из браслетов и надел его на руку Макса, — я отдаю тебе Хранителя. Вединский дёрнулся, желая вырвать руку из жёсткой хватки друга, но суровый взгляд фиолетовых глаз был решительным, — выслушай, а потом решай! Ты — человек, и ты мой друг. Здесь соревнования среди волшебников, и мы не знаем, кого встретим. Ты сильный волшебник, но твоя раса делает тебя слабее. Элла усилит твои возможности в разы.

— Эй! А ну вылазьте живо! — верёвочная лестница повторила пируэт.

Аарус, видя, что Макс в растерянности, не дал ему шанса отказаться и быстро полез вверх. Тар, хлопнув друга по плечу, последовал за водяным драконом.

Элла была права, когда описывала это место, оно и правда сверху было похожее на улей с глубокими ямами внутри. Друзей вели по узким переходам между норами, освещёнными ярким светом. Краем глаза, уже когда они подходили к широкому подземному тоннелю, Тар заметил, что в несколько ям четверорукие тоже отпустили лестницы.

— Оставаться здесь, ждать вызова, — скомандовал провожатый, когда они вошли в большую с высоким сводом каменную комнату.