Заклятые в Оксфорде

1 глава. Тень прошлого.

«Судьба любит удивлять — особенно там, где ты думала, что уже всё под контролем.»

Я всегда мечтала учиться в Оксфорде. Это была не просто детская фантазия — это была моя цель, мой компас. Пока другие одноклассники проводили вечера в телефонах или бегали по двору, я сидела за учебниками, учила английский, читала книги, которые многим показались бы скучными. Я знала, куда иду.
Но моя школьная жизнь вовсе не была такой уж идеальной. У меня был Ник. Мой враг. Мальчишка, который, казалось, жил лишь ради того, чтобы мешать мне.

Однажды он налил клей на мой стул. Я так и просидела до конца урока, пытаясь оторваться, и, конечно, все одноклассники умирали от смеха. Я покраснела до кончиков ушей, но решила, что не останусь в долгу.
Через неделю у него была физкультура. Я подкараулила его у выхода из спортзала и, когда он вышел весь такой довольный, с мокрыми волосами после душа, просто вылила на него банку с красной гуашью. Он застыл, ошарашенный, а ребята вокруг разразились смехом. Его белая футболка стала ярко-алой, и он смотрел на меня с такой злостью, что я знала: эта война продолжится.

Мы не разговаривали. Мы только обменивались колкостями и пакостями, будто это была какая-то игра. Но внутри я знала — его взгляд всегда цеплялся за меня. И, возможно, именно поэтому я старалась ещё сильнее.
Время летело. Я закончила школу и наконец получила письмо, которое изменило мою жизнь: Вы зачислены в Оксфордский университет.

Я помню тот день, как будто он был вчера. Осень только начиналась, но воздух уже был свежим и звонким. Я стояла на площади кампуса и чувствовала, что теперь я там, где всегда мечтала быть. Каменные здания, покрытые плющом, шум студентов, запах кофе из ближайшей кофейни — всё казалось новым и моим.
Я хотела знать всё, увидеть всё. Библиотека, лекционные залы, старинные коридоры — всё манило. Но в какой-то момент я вдруг увидела афишу: «Открытое катание для студентов. Сегодня».

Я не была фигуристкой. У меня никогда не было времени серьёзно кататься, да и каток в нашем городе был чем-то вроде развлечения, а не цели. Но тогда мне просто захотелось — позволить себе лёгкость. Хоть на пару часов забыть о лекциях, конспектах и списках литературы.

Я пришла на каток вечером. Лёд сверкал от света прожекторов, студенты смеялись, падали, поднимались, снова падали.
Я осторожно вышла на лёд и сделала несколько шагов.
И тут увидела его.
Высокий, уверенный, в форме хоккеиста. С той самой ухмылкой, которую я знала наизусть. Ник легко скользил по льду, будто родился в коньках.
Мой школьный враг.
Мир будто остановился.

— Нет, — прошептала я. — Только не он.
Ник обернулся. Наши глаза встретились. Сначала в них мелькнуло удивление, потом что-то знакомое — насмешка, вызов.
Он скользнул ко мне ближе, и я поняла. Всё только начинается.
— удивлён тебя здесь увидеть Ботанка, — сказал он с фирменной насмешкой.
— меня зовут Эмми, — сказала я и стиснула зубы. — и вообще, как ты сюда попал? Ты же тупой как пробка.
— ох, ты меня убила Ханна Монтана! — он рассмеялся. — если ты забыла, за деньги можно купить обсолютно всё.
Ну канечно. Как я сразу не догадалась. Он и его богатые родители.
— война продолжится, ботанка.

Боже, он как маленький ребёнок. Просто невыносим.