Заклятые враги

Глава 1

Ник перешагнул порог добротного деревянного дома на два окна, вздохнул полной грудью чистый деревенский воздух и направился ко мне.

– Что? Скучаешь?

Язвительный тон полоснул по нервам, и я ответила взглядом полным ненависти. Он лишь усмехнулся и, подняв свою любимую палку, принялся перебрасывать её из правой руки в левую.

– Не мёрзнешь? Всё-таки ноябрь на дворе.

Решила не поддаваться на провокацию и сохранять спокойствие. Зачем тратить нервы, если нельзя ничего изменить?

– Помнишь, как мы познакомились? – злорадно прошипел он, замахиваясь палкой.

Я ощерилась в ответ и грозно сверкнула янтарными глазами, предупреждая, эту тему лучше не трогать.

Ник довольно хмыкнул и вкрадчиво продолжил:

– Ты была беспомощной медузой. Не представляешь, какое удовольствие я испытал, поднимая студенистое тело к солнцу, чувствуя, как ты медленно и мучительно умираешь.

Я кинулась, пытаясь дотянуться до его мерзкого горла, вцепиться зубами, разрывая никчёмную жизнь… От боли потемнело в глазах. Стальные шипы ошейника глубоко вонзились в шкуру, превращая попытки поквитаться в глупый акт мазохизма. Я осторожно легла на замёрзшую землю и потрясла головой.

– Не надо так, дорогая, поранишься.

«Ненавижу», – рычала я в бессильной ярости.

– К тебе вернулось обычное расположение духа, – усмехнулся он, глядя в мои глаза, и тихо добавил: – Аурелия.

От первой короткой жизни осталось лишь имя. Я с шумом выдохнула воздух и, положив морду на лапы, задумалась. Несмотря на два прошедших цикла, мечты о свободе упрямо не сбывались. Ну, ничего… всё впереди.

Мужчина не уходил, но и руки не распускал. Просто стоял неподалёку и курил.

– Интересно, какая ты будешь в следующей жизни? – задумчиво пробормотал Ник, медленно выпуская дым. Он буравил меня цепким взглядом карих глаз и молчал.

В ответ я глухо рычала и исподлобья взирала на него. Никита, или Ник, как он себя называл, был высокий и худой, с резкими чертами лица и короткими тёмными волосами. Его тонкие губы редко складывались в улыбку. Впрочем, даже она смотрелась неприятно и устрашающе.

«Неужели он считает, что я ему отвечу?», – рассмеялась я про себя.

Ник, видимо, пришёл к тому же мнению и, резко подняв камень, швырнул в мою сторону. Реакция не подвела, я молниеносно вскочила на ноги и увернулась.

– Молодец.

Оскалилась в ответ.

– Лебедем ты мне больше нравилась, – начал Ник.

Видимо, сегодня по плану ностальгия.

– Покорная и грациозная. Плавала себе с подрезанными крылышками по пруду и радовала папашу. Не стыдно было друзьям показать, да и с моим положением гармонировала, а теперь пришлось в деревню переехать. Волк в элитном посёлке не комильфо.

В душе всё горело от ненависти и злости. Он ещё смеет напоминать и жаловаться на неудобства. Урод! Мразь! Ничего, не в этот, так в следующий раз. Поверь, я отомщу!

– Ох, как глазища сверкают, – едко заметил Ник. – Коварные планы строишь… Ну, давай, дерзай. Не буду мешать. На голодный желудок подобные мысли особенно хороши.

Я осталась одна.

На землю тихо опускались сумерки. Ветер завывал, прорываясь в щели хлипкой конуры. Я, свернувшись калачиком и подогнув под себя озябшие лапы, размышляла о грядущем. Сегодня полнолуние. Можно повыть, поспать или попытаться умереть. Последнее импонировало больше всего. Следующее перевоплощение могло подарить избавление.

Осторожно высунув нос, принюхалась. «О Боже! – мысленно простонала от жуткого спазма, схватившего внутренности. – Как вкусно пахнет! Сколько я не ела?! Мерзавец, специально открыл форточку!» – с презрением подумала я и вылезла из конуры. Пробежала по доступному периметру, чтобы согреться. Полегчало. Вновь пристально осмотрела цепь, проверила её прочность на зуб, придирчиво обнюхала огромный столб, в который вбита основная скоба. Крепко и надёжно. Под девизом «безысходность» проходит каждый никчёмный день моей третьей жизни. Угораздило родиться волчицей в продажном зоопарке.

Ник – моё наказание за непонятно какие проступки. Полудемон с патологическим нюхом на мою скромную персону. Человек, в чьей душе живёт жажда власти и злоба, но нет искры силы. Им движет желание стать на одну ступень с демонами, колдунами, вампирами, но нет на это врождённого права. Просто целеустремлённый выскочка с единственной потусторонней способностью – чувствовать Иных. Долго ему куковать полудемоном, если только другая настоящая ведьма не поможет. Сомнительный вариант, нас крайне мало.

«У него ничего не выйдет. Лучше сдохну, чем дам власть, о которой этот козёл мечтает! – уверенно прорычала я и ушла в конуру. – Если много спать, то жизнь бежит быстрее».

В полудрёме ощутила запах тёплой перловой каши с говядиной, тут же вскочила на лапы и высунула морду из конуры. Не обманул нос, вот она заветная кастрюлька. Я жадно глотала еду, наплевав на всё вокруг. Взгляд Ника я ощущала всей шкурой, но презрительных комментариев об отсутствии манер не последовало. Мужчина просто смотрел и молчал. На сытый желудок он казался сносным человеком.