Заколдованная тапочка

Глава 5

Первые лучи солнца показались над горизонтом, и путешественники забеспокоились — как бы им не опоздать!

— Я чувствую, что моя сестра где-то совсем близко, — успокоила их тапочка, и рванулась вперёд.

Сон больше не мучил детей, казалось, что холод отступил перед их настойчивостью и храбростью. Твёрдо решив нигде больше не останавливаться, они вскоре перешли долину и оказались перед самой высокой ёлкой. На ней поблёскивали огромные стеклянные игрушки и маленькие колокольчики. Ветви волшебного дерева покрывали разноцветные хвоинки. Ветки раскачивались в такт никому не слышной мелодии, отчего чудилось, будто ёлка танцует. Время от времени на ней лопались набухающие волшебные шишки, выстреливая конфетти. Массивный ствол дерева был усыпан янтарными каплями смолы, а высоко над землёй в дупле отдыхала Ёлочная фея.

— Забрось меня в дупло, — попросила тапочка, — я отыщу свою сестрицу.

Юджин очень старался, но жилище феи оказалось слишком высоко, и подкидывая тапочку то на одну ветку, то на другую, он нарушил ритмичный звон колокольчиков.

— Кто явился ко мне без приглашения?! — послышалось из глубины ветвей, и волшебная ёлка начала быстро уменьшаться в размерах.

Ещё несколько мгновений, и она стала едва выше Юджина, а в дупле появилось сердитое личико феи.

— Зачем трое непослушных детей прошли через зимний лес и разбудили меня? — спросила она, блеснув зелёными глазами из-под хвойных бровей.

Ребята молча опустили головы, и тогда тапочка сказала за них:

— Они просят вас расколдовать их матушку! Этой ночью дети сильно изменились.

— Неужели? — окинула их скептическим взглядом фея, и ёлка стала расти на глазах. — Вот вам последнее испытание: я верну вам вторую тапочку, но пока она летит до земли, вы назовёте мне имя одного из вас, кого я превращу в ёлочную шишку до следующего Нового года!

На самой вершине ёлки вместо праздничной звезды появилась фея с тапочкой в руке.

— Помните, у вас есть лишь несколько мгновений, чтоб назвать мне имя!

Повторив условие, она расслабила пальцы, и тапочка устремилась к земле, прыгая по веткам. Дети всполошились, и каждый в отчаянии начал выкрикивать своё имя!

— Скорее назовите мне того, кого я превращу в шишку! — потребовала фея. — Только одно имя!

Но ребята в ответ лишь расплакались, продолжая указывать на себя, а тапочка упала в снег рядом со своей сестрой.

— Почему вы не назвали мне одно имя? — спросила Ёлочная фея.

— Мама любит нас одинаково, — сказала маленькая Эва.

— Она расстроится, если… — не смогла договорить Лора, вытирая слёзы.

— Если с кем-то из нас что-то случится! — закончил за неё Юджин.

Фея пристально посмотрела на них и вдруг улыбнулась. Не сказав ни слова, она взмахнула волшебной палочкой, и на разноцветной ёлке зазвенели колокольчики, а шишки взорвались фонтанами конфетти. Дети, окутанные пёстрым облаком, по волшебству оторвались от земли и с потоком ветра понеслись над кронами деревьев. Пролетая над опушкой леса, они увидели отца: он возвращался домой с охапкой гостинцев.

— Ой! — спохватилась Эва. — Мы же оставили тапочки в лесу! А как же мама?

Тревога, охватившая ребят, оказалось напрасным: едва их ноги коснулись земли, на пороге дома появилась матушка и побежала к ним навстречу в своих тёплых войлочных тапочках.

Ещё никогда дети так крепко не обнимали свою дорогую матушку!

PS: Дорогие читатели, автор очень ждет ваших комментариев. Комментарий - это не критическая статья. А ваши впечатления и мысли, даже два-три предложения, подкреплённых звёздочками  ! Истории о приключениях Юджина, Лоры и Эвы это будет очень и очень на пользу.