Закон Джунглей. Книга 1

Глава 6

Поляна довольно быстро опустела. Стараясь на меня не смотреть, ребята хватали по одному-два волка за ноги и волокли их в лагерь. Никто не понимал реакции старшего Герлона — если бы я вовремя не сориентировался, могло бы случиться непоправимое. Однако, вместо того чтобы меня наградить, наставник при всех отругал и наказал. Отец ничего не сказал — спорить с даосом, что при всех назвал меня своим учеником, староста права не имел. Однако я не мог не заметить, как из его рук на землю якобы случайно упало огниво. Огнём сегодня ночью я обеспечен. Найти бы ещё этого подранка и придумать, как с ним справиться. Раненый зверь — опасный противник.

— До утра-то в лесу протянешь? — настороженно спросил Кармин, перед тем как покинуть поляну.

— Конечно, протянет, куда он денется? — слишком резко произнесла Эльда. Она, как и Кармин, держала за лапы сразу четвёрку волков, чтобы не бегать за ними два раза. Остальным придётся сюда ещё возвращаться.

— Видишь, вариантов у меня не так много, — ухмыльнулся я и покосился на Эльду. — Если умру, она же меня потом изобьёт до смерти. Оно мне надо?

— Отличный настрой! Вернёшься завтра в лагерь — с меня два бесплатных урока на мечах! Эльда?

— Что «Эльда»?! Я что, виновата, что он такой деревянный? Ни растяжки, ни плавности. Да, я тоже дам ему парочку уроков. Только это всё без толку! Боевыми единоборствами нужно заниматься с детства или не заниматься вообще. Сейчас его тянуть почти невозможно.

— Невозможно было нашей группой тридцать волков прикончить, — заявил Кармин. — А растянуть Зандра не проблема. Или тебе не хочется посмотреть, как он в этот момент орать будет?

— Орать? — У Эльды загорелись глаза от предвкушения. Я даже невольно отшагнул от неё, настолько кровожадными они выглядели. — Ты прав, мы посадим Зандра на шпагат! Обязательно посадим! Не успеем до Воренда добраться, как он уже будет на шпагате сидеть! Я это обеспечу!

— Если я поеду в этот ваш Воренд, — пробурчал я, когда Кармин и Эльда ушли. То, что сотворил наставник, вызвало у меня бурю эмоций. Я искренне полагал, что заслуживаю награду. Демоны с ней, с наградой, — точно не наказания! Но такое отношение — это перебор! Вся аура величия, что окружала наставника Герлона, исчезла. Передо мной предстал вредный даос, которого вырвали из привычной среды и сослали на четыре года в нулевой пояс. На выходцев из семей внутренних поясов он срывать свою злобу не мог — ребята и наставникам могли пожаловаться на неадекватность своего сопровождающего, вот и нашёл себе дурачка на побегушках, с которым можно делать всё что заблагорассудится. Наказать просто так — да вообще не проблема. Иди, Зандр, посиди ночь в Тёмном лесу, в котором водится безумная стая волков, вступивших на путь возвышения. Сожрут, да и ладно. Значит, недостоин ты быть моим учеником.

Эарис медленно спускалась к горизонту, вынуждая меня действовать. Искать раненого зверя ночью не самая хорошая идея, так что следовало торопиться. Даже если мне больше не по пути с наставником Герлоном, с группой возвращаться домой будет проще. Но для этого нужно каким-то образом пережить эту ночь и найти копьё. Вернее, вначале найти волка, добить его, забрать копьё, разжечь костёр и уже так пережить эту ночь. Отличный план! Подняв огниво, я выломал себе дубинку и пошёл по кровавым следам. Шёл медленно, прислушиваясь к каждому шороху. За любым кустом мерещились страшные звери, готовые наброситься на меня и разорвать, вот только нападать никто не спешил. Тёмный лес казался безжизненным, в нём не было даже привычного треска птиц! Лишь доносящийся издали шум из лагеря хоть как-то разгонял могильную тишину. Почему-то стало жутко. Когда не понимаешь, что происходит, всегда мерещится самое плохое. Моя скорость уменьшилась ещё сильнее, но вскоре я добрался до цели. Вначале из-за кустов показались лапы волка, затем хвост, часть туловища, а потом я замер, с трудом удерживая себя на одном месте. Хотелось заорать от страха и броситься наутёк, подальше от неизвестности, но перед глазами почему-то встало ехидное лицо Кармина и надутые щёки Эльды. Эта парочка обязательно будет надо мной смеяться, если я прибегу в лагерь, истерично визжа. Нет, такой радости я им не доставлю!

Волк был здесь. Судя по тому, что не двигался, зверь был мёртв. Задние лапы застыли так, будто волк в последние минуты жизни пытался толкать себя вперёд. Далее шло массивное туловище, что должно было закончиться огромной головой и моим копьём, вонзившимся в район груди, но последних как раз и не было. Половина волка просто отсутствовала! Кто-то одним мощным ударом разрубил зверя пополам и, словно играясь, приложил заднюю часть к отвесной стене небольшой скалы. Причём приложил так плотно, словно волк стал с ней одним целым. Что странно — не было лужи крови, что должна набежать из разрубленного тела. Тот, кто сделал это со зверем, основательно всё за собой подчистил, и это пугало меня больше всего. С момента убийства волка прошло не больше часа. Получается, что, кроме нашей группы, в этой области находится ещё кто-то! Кто-то настолько сильный, что сумел разрубить зверя и вплотную приложил его к стене. Но зачем?

Всё было непонятно и странно, поэтому мне на ум пришла гениальная идея — нужно покинуть это место. Пусть завтра наставник Герлон разбирается с тем, что произошло с пушистой тварью. Покажу ему половину волка и скажу, что это всё, что мне удалось найти. Вторую половину кто-то украл. Идея показалась мне здравой, так что я схватил зверя за заднюю лапу и потянул на себя, желая оторвать тушу от скалы. Получилось это достаточно легко, вот только я вновь замер, боясь пошевелиться. Волк не был разрублен пополам — его передняя часть оказалась спрятана в скале! Сглотнув, я продолжил тянуть тушу. Показалась грудь, куда вошло моё оружие, затем голова, затем само копьё. Всё это выходило из сплошной стены, словно той не существовало. Будто я вытаскивал зверя из какой-нибудь пещеры, куда он хотел уползти подыхать. Но здесь была сплошная стена! Я отчётливо это видел!