Закон притяжения

Глава 9. Алиса

«Какого чёрта! Почему здесь? Почему сейчас?» — мысли крутятся в голове, словно назойливая муха, не давая покоя. Я злюсь на саму себя за то, что позволила этой ситуации вывести меня из равновесия.
«Чего он добивается?» — этот вопрос не даёт мне покоя уже несколько дней. Его появление в моей жизни в последнее время стало слишком частым и слишком неожиданным. Каждый раз, когда я думаю, что наконец-то избавилась от его присутствия, он появляется снова, словно тень, преследующая меня.
Такси плавно скользит по вечерним улицам, а я смотрю в окно, наблюдая за мелькающими зданиями и машинами. Их огни сливаются в разноцветные полосы, создавая причудливый узор перед глазами. Но даже эта красота не может отвлечь меня от тяжёлых мыслей.
«Я устала», — признаюсь себе честно. Устала от постоянного напряжения, от необходимости держать лицо, от ожидания чего-то плохого.
Такси тормозит у дома, вырывая меня из водоворота мыслей. Я расплачиваюсь и выхожу на улицу, вдыхая прохладный вечерний воздух. Он немного отрезвляет, но не может развеять тяжесть, давящую на плечи.
«Нужно собраться», — думаю я, когда иду в сторону дома.
— Мама, папа, вы дома? — вхожу в дом, но никто не отвечает.
В доме непривычно тихо. Тиканье часов на стене кажется слишком громким.
— Странно, — достаю телефон, чтобы позвонить...
В этот момент появляется мама, и её появление словно разгоняет сгустившуюся в комнате темноту.
— Ой, Алисочка, ты уже дома? — она обнимает меня, и от её тепла становится немного легче.
— Да, а вы где были? — спрашиваю, пытаясь скрыть усталость в голосе.
— Мы были у друзей в гостях, — радостно сообщает мама, и в её глазах светится неподдельная радость. — Нам надоело ждать, когда наши дети выделят время для нас и сходят с нами.
Её слова задевают что-то внутри. Я действительно редко нахожу время для родителей.
— Извини, — говорю тихо, опуская глаза.
— Эй, дочь, ты чего? — папа появляется из кухни, обнимает меня за плечи. — Не нужно извиняться. Мы просто решили взять инициативу в свои руки.
Он улыбается своей особенной улыбкой, которая всегда заставляла меня чувствовать себя защищённой.
— Просто устала, — признаюсь я. — Мы с Катей искали платье на бал.
— Ого! Моя лиса Алиса идёт на бал, — смеётся папа, и его заразительный смех немного разгоняет мою усталость.
— Да, в эту пятницу, — отвечаю, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает.
— А покажи платье? — с неподдельным интересом спрашивает мама, её глаза светятся любопытством.
— Давай завтра, — вздыхаю. — Я правда очень устала и хочу спать.
Целую родителей и направляюсь в свою комнату. Их забота и тепло немного успокоили бурю в моей душе. Но мысли о предстоящем бале и о том, что он может принести, всё ещё не дают мне покоя.
Захожу в комнату, закрываю дверь и опускаюсь на кровать. Завтра будет новый день, и, возможно, он принесёт ответы на некоторые вопросы. Но сейчас я просто хочу отдохнуть.

***
Часы показывают семнадцать — до бала осталось совсем немного. В комнате царит предпраздничная суета. Мама хлопочет вокруг меня, помогая с последними штрихами макияжа, а я нервно поглядываю на своё отражение в зеркале.
Платье сидит идеально, как будто создано специально для меня. Каштановые волосы уложены мягкими волнами, обрамляя лицо. Макияж нежный, но подчёркивающий глаза. Я выгляжу... другой.
Мама улыбается, глядя на меня:
— Дочка, ты такая красивая!
Её слова немного успокаивают моё трепещущее сердце. В дверь раздается звонок — это Катя.
— Смолина, ты просто огонь! — восклицает она, едва переступив порог. — Егор упадёт замертво, когда увидит тебя!
— Прекрати, — смеюсь я, но внутри приятно от её комплимента. — Поехали уже, а то опоздаем.
В машине по пути в университет мы слушаем музыку, смеёмся.
У входа в актовый зал уже собралась толпа студентов. Музыка, огни, атмосфера волшебства... Всё как в объявлении по радио.
Перед входом делаем традиционное фото. Катя обнимает меня, и я улыбаюсь, стараясь запечатлеть этот момент в памяти. Последний раз оглядываюсь в зеркало — да, это действительно я. И я готова встретить этот вечер во всеоружии.
— Ну что, вперёд? — спрашивает Катя.
—Вперёд, — киваю я, хотя внутри всё замирает от волнения.
Мы переступаем порог зала, и время словно останавливается.
Музыка наполняет зал, создавая волшебную атмосферу. Я держу Катю за руку, и мы медленно продвигаемся к центру зала, где уже собрались все студенты.
Зал преобразился до неузнаваемости. Мягкие огни свечей, развешанные по периметру, создают уютную, романтичную атмосферу. В центре — большая танцплощадка, по краям — уютные уголки для отдыха.
— Алиса, ты просто великолепна! — раздаётся голос откуда-то сбоку. Оборачиваюсь — это Артём, лучший друг Кати ещё со школы.
Диджей включает медленный танец, и я вижу, как многие студенты приглашают друг друга на танец. Катя уже кружится в объятиях Артёма, а я остаюсь в стороне, наблюдая за происходящим.
Внезапно чувствую на себе чей-то взгляд. Оборачиваюсь и встречаюсь глазами с Егором. Он стоит в стороне, облокотившись на колонну, и смотрит прямо на меня. Наши взгляды пересекаются, и время словно замирает.
Он делает шаг вперёд, и моё сердце начинает биться чаще.
— Можно пригласить тебя на танец? — его голос звучит неожиданно мягко.
Несколько секунд я колеблюсь. Что ответить? Но я не успеваю ничего ответить. Он ьерет меня за руку и ведет в центр зала. Танцуем молча, но он наклонятся к моему уху и неожиданно говорит:
— Ты прекрасно выглядишь.
— Спасибо, — отвечаю, стараясь скрыть смущение.
Музыка становится тише, последние аккорды растворяются в воздухе. Наши тела так близко, что я чувствую тепло его дыхания. Не думая о последствиях, я поднимаюсь на цыпочки и касаюсь его губ лёгким, почти невесомым поцелуем. Время останавливается. Его глаза расширяются от удивления, а потом в них вспыхивает что-то новое, яркое, обжигающее.
Я отступаю, не в силах выдержать этот взгляд, и спешу скрыться в толпе. Сердце колотится как сумасшедшее. Что я наделала?
В ушах всё ещё звучит музыка, но теперь она только внутри меня, в такт бешеному биению сердца.