Закончен школьный роман...

Глава 15

Поднявшись по лестнице, Степа остановился между этажами, опять устроился на подоконнике, дожидаясь звонка.

В начале следующего урока Марина, развернувшись на стуле, сперва непринужденно доложила, делая вид, будто именно в том и заключалась ее единственная цель:

— Софочка тобой интересовалась! — и только потом, как бы между прочим, спросила: — Где вы пропадали целый урок? — уверенно соединяя их вместе. — И куда делась Ника?

— Ушла домой.

И все? Он считает, что это достаточный ответ на ее вопросы?

Марина все еще воплощала собой полное внимание, явно надеясь на продолжение — хотя бы на самые крупные подробности — и очень даже хорошо, что Алле, то есть преподавателю математики и их классному руководителю Алле Сергеевне, не понравилось созерцать ее милую девичью фигуру со спины (всегда приятней видеть лицо того, к кому обращаешься!), и она, конечно же, потребовала:

— Марина! Сядь, пожалуйста, как следует.

А дома отец, тактично улыбнувшись — соизмеримо с его понятиями тактичности — и с трудом скрывая нетерпение и живой интерес, еле дождавшись, когда сын наконец появится из прихожей, не удержавшись, спросил:

— Ты когда-нибудь познакомишь нас с Никой?

— Когда-нибудь, когда-нибудь, — усмехнувшись, повторил его выражение Степа.

Для отца, конечно, стало неожиданностью такое количество скептицизма в голосе сына, но он, решив списать столь загадочное поведение на его юношеское смущение, не унялся.

— А поточнее?

— Когда она в следующий раз придет к нам.

Судя по интонации, с которой произнесены слова, подобное случится не скоро, но...

— Это будет...

— Не знаю, — прозвучало ровно и спокойно, вроде бы, без отчаяния и горя.

— А разве вы не встречаетесь?

— Встречаемся, конечно. В школе. Мы сидим за одной партой.

— Шутник!

Железные нервы, непробиваемое спокойствие. Это-то тебя и выдает, сын мой.

— И только? — не согласен отец. — Разве ты в нее не влюблен?

— Я? — переспрашивает удивленно, будто и быть такого не могло — да как тебе, папа, только в голову пришло? — Степа. — У нее есть парень.

— Ну, извини.