Законы общины Чужая

Глава 1

— Ты ведь понимаешь, девочка, что у тебя нет выбора?

— Руслан лениво затянулся, выпуская дым ей прямо в лицо, и посмотрел на нее как на дорогую, но уже наскучившую игрушку. — Твой отец — банкрот. Ты — плата за его долги. Так что надень это чертово платье, улыбнись гостям на свадьбе и даже не думай портить мне праздник. Иначе твоя семья пойдет по миру, а ты... ты все равно будешь моей. Только уже на совсем других условиях.

— Я лучше провалюсь, чем выйду за тебя, — прошептала тогда она, едва сдерживая дрожь отвращения.

— Ну попробуй, — Руслан лишь тихо, снисходительно рассмеялся. — Посмотрим, как далеко ты убежишь без денег и связей своего папочки.

Этот разговор, состоявшийся всего пару часов назад в полумраке отцовского кабинета, до сих пор стучал в висках Светы, заглушая даже рев бури за окном автомобиля.

Назад дороги не было. Сзади остался только этот кошмар, упакованный в дорогую дизайнерскую бумагу, — свадьба с человеком, от одного голоса которого у Светы немели пальцы. Навязанный брак, сделка, где ее собственная жизнь была просто разменной монетой.

Но Света сбежала. Прямо перед тем, как Руслан запер её в комнате до утра.

Она судорожно сжала кожаный руль новенького кроссовера. Слёзы душили, застилали глаза, смешиваясь с размазанной тушью, но она упрямо всматривалась в лобовое стекло.

Отец её проклянёт, а злобная мачеха будет только хохотать от счастья. Но она больше не может жить так, будто её можно использовать по своему усмотрению.

Дворники работали на предельном режиме, со свистом рассекая потоки воды. Бесполезно. Небо словно прорвало, и тяжелые, плотные струи ливня глушили любые звуки, превращая глухую лесную трассу в серую, размытую кашу.

«Быстрее, просто быстрее», — билась в голове единственная паническая мысль.

Отец наверняка уже обнаружил пустую комнату. Руслан уже отправил своих людей. Света знала, что её будут искать. На её банковской карте лежали миллионы, но прикасаться к ним было нельзя — отследят по первой же транзакции.

Она осталась одна. Без привычной свиты, без охраны, без спасительного родительского влияния, которое раньше казалось нерушимым куполом, а оказалось бездушной золотой клеткой.

Вдруг приборная панель моргнула. Света судорожно выдохнула, вглядываясь в датчики.

Навигатор на огромном сенсорном экране потерял сеть еще полчаса назад, оставив её один на один с глухим, бесконечным лесом, который обступил дорогу плотной стеной. Ни единого фонаря. Ни одной заправки. Только зловещие силуэты вековых сосен, гнущихся под шквальным ветром.

— Пожалуйста, только не сейчас, — взмолилась Света вслух, и её собственный голос показался ей жалким, чужим в замкнутом пространстве салона. — Ну же, тяни, хорошая моя...

Машина дернулась. Под капотом что-то глухо застучало, обороты начали стремительно падать. Новая, безумно дорогая игрушка пасовала перед дикой стихией и размытой грунтовкой, в которую незаметно превратился асфальт.

Педаль газа стала пустой. Света вдавила её в пол, но мотор лишь надсадно взвыл в ответ и затих. Машина продолжала катиться вперед по инерции, медленно теряя скорость.

Паника, дремавшая на дне души, взметнулась ледяной волной. Света судорожно сглотнула, пытаясь справиться с дрожью в руках. Позади — разъяренный отец и Руслан, впереди — непроглядная, мокрая тьма.

Телефон, брошенный на пассажирское сиденье, сиротливо светился надписью «Нет сети». Света схватила его, разблокировала пальцами, которые её почти не слушались, и потрясла в воздухе, словно это могло поймать хоть одно деление связи. Ничего.

Машина окончательно остановилась. Вокруг выла буря. Тяжелые капли дождя с такой силой барабанили по панорамной крыше, что казалось, будто стекло вот-вот треснет.

Света зажмурилась, прижимаясь лбом к холодному рулю.

— Нет, я не могу вернуться в тот ледяной дом, — прошептала она, открывая глаза.

Ни за что.

Света попыталась завести мотор снова. Кнопка «Старт-Стоп» послушно светилась, но стартер лишь беспомощно щелкал. Машина окончательно умерла. Электроника медленно гасла, погружая салон в пугающий сумрак.

Оставаться в запертой стальной коробке посреди тайги было безумием. Рано или поздно её найдут. Или она просто замерзнет здесь — летняя ночь стремительно превращалась в ледяной кошмар, а легкая шелковая блузка и тонкие джинсы совсем не грели.

Света решилась. Она натянула на голову капюшон легкой куртки, схватила небольшую сумку с документами и остатками наличных, глубоко вдохнула и толкнула тяжелую дверь.

Ливень мгновенно ударил по лицу ледяными иглами. Ветер едва не вырвал дверь из пальцев.

Света сделала шаг на размытую дорогу и тут же по колено провалилась в грязную жижу. Её дорогие замшевые ботинки мгновенно намокли, став тяжелыми и скользкими.

Она закричала от злости и бессилия, но буря легко поглотила её крик.

Оглядевшись, Света поняла, что идти по дороге бессмысленно. Трасса петляла, уходя в бесконечность, и на ней не было видно ни одного огонька.

Но вдруг, сквозь плотную пелену дождя и качающиеся ветви деревьев, далеко в глубине леса ей показался слабый, едва заметный отблеск. Желтоватый, мерцающий свет.

Света замерла, протирая глаза рукой. Ошибки быть не могло. Там, среди вековых деревьев, что-то горело. Это не было похоже на резкие фары автомобиля. Скорее — живой, теплый свет костра или окна.

«Там люди», — вспыхнула слабая надежда.Какой-то охотничий домик, лесничество или просто турбаза, о которой не знали карты. Ей просто нужно дойти, попросить помощи, согреться.

Она сделала шаг с обочины прямо в лесную чащу.

Ветки деревьев хлестали по лицу, цеплялись за волосы, рвали одежду. Света спотыкалась о невидимые в темноте корни, падала на колени в мокрый мох, поднималась и шла дальше, ориентируясь только на этот далекий, мерцающий огонек.

Силы таяли с пугающей скоростью. Ноги налились свинцом, дыхание со свистом вырывалось из груди. Света никогда в жизни не подвергалась таким физическим нагрузкам — её максимумом были тренировки с персональным тренером в элитном фитнес-клубе.