Закристалье: О том, что больше всего боялся сказать

Доверие

На улице смеркалось, небо окрасилось в рыжий, а летний жаркий день становился холоднее. Приятный вечер сопровождался вкусным ужином. Но обстановка за столом была странно напряжённая. Женщина, сидевшая в углу стола, не смогла впихнуть в себя ни кусочка. Она бросала незаметные взгляды то на своего мужа, то на сына, то на двух парней перед собой. Глава семейства нежно сжимал ее руку под столом, поглаживая большим палацем тыльную сторону ладони. Он сам с трудом создавал образ спокойствия за трапезой. Но, несмотря на давящую тишину, не все ощущали дискомфорт.

Один из юношей, сидевший напротив супружеской пары, с удовольствием кушал, клал еду в тарелку своему приятелю и подливал морс маленькому мальчику. Казалось, его совсем не волновала атмосфера, что не сказать о товарище рядом с ним. Тот по долгу глядел на сына хозяев в ожидании чего-то. Но периодические толчки в бок от соседа заставляли его снова обратить внимание на тарелку.

Это безмолвие продолжалось еще некоторое время, пока мальчик не заговорил, обращаясь к парню, сидевшему к нему ближе всех.

- Дядя Морган, я хочу твои пальчики. Можешь, пожалуйста, положить их мне в тарелочку?

В этот момент хозяйка дома уткнулась супругу в плечо, желая сдержать истерику, которая готова была вырваться наружу. Отец мальчика сделал глубокий вдох и отвернул свое лицо от сына, крепче сжимая руку жены. Молодой мужчина рядом с Морганом сжал столовый нож, намереваясь пойти в бой даже этим, если придется защищать хозяев и друга. Сам же Морган, неторопливо дожевывая котлету, призадумался. Глаза его сияли чем-то пустым... Непонятным.

- А что мне за это будет? – лениво, спустя непродолжительное время отозвался юноша.

Мальчик замер. Его пальцы неестественно выгибались, пока он сжимал край скатерти. Видно, надобность что-то давать взамен раздражала. Морган подпер рукой подбородок, расплываясь в кривой улыбке. Конечно, мало кому захочется идти на уступки.

- Я дам тебе то, что ты хочешь, но взамен и ты окажи мне услугу.

Мальчишку дернуло от подобных слов. Лишь спустя пары долгих минут молчания он посмотрел на парня перед ним исподлобья. От этого Морган улыбнулся еще шире. Казалось, не так давно умиротворенный парнишка сейчас глядел на него по-звериному, не отрывая глаз. Злился или скорее боялся.

Непонятное чувство тревоги поселилось в его шестилетнем теле. Ощущение, будто улыбка, которую дарил ранее незнакомый ему "Дядя Морган" скрывала в себе не один подводный камень. Но вопреки своему чутью, мальчонка встал из-за стола и побрел по лестнице на второй этаж. Морган пошел следом. Супружеская пара проводила взглядом двоих и сосредоточилась на молодом мужчине, что тоже прихватив меч в кожаных ножнах, начал подниматься наверх.

- Господин Данкан...- начала дрожащим голосом хозяйка, не в силах спросить, что же будет с ее маленьким сыном. Женщину пугал возможный ответ до дрожи. Она почти задыхалась от накативших слез.

- Все будет хорошо, - коротко ответил Данкан, поднимаясь вслед за своим товарищем и мальчиком.

Второй этаж был забытым старым чердаком. Некоторые вещи были накрыты белыми простынями, а в дальнем углу стоял пыльный сломанный стол. Внимание Моргана сразу зацепила куколка на нем. Грязная, вся в земле и в желтых пятнах, она сидела, свесив свои плюшевые босые ножки.

Мальчонка прошел вперед, открыл ящик дряхлого стола. Детские ручки вытащили старые ножницы для стрижки овец. Инструмент давно покрылся ржавчиной, но ребенка, видно, это совсем не волновало. Да и неправильно было сказать, что он ребенок. Детского в его поведении почти совсем не осталось. Он протянул ножницы Моргану.

- Сначала пальцы. Для нее и для меня, - юнец указал на куклу. Она глядела своими глазами пуговками несвойственно, жестоко для простой игрушки.

Парень взял предложенный инструмент и вальяжно прошелся к столу. Он снова посмотрел на мальчика.

- Давно ли она у тебя? – он пригляделся к кукле, что теперь будто смотрела на него диким голодным взглядом.

Парнишка Моргану не ответил. Он прикусил губу, будто сдерживаясь. По его подбородку уже текли слюни, а глаза в тусклом свете вечера болезненно блестели. Он глядел в предвкушении, слегка дрожа. От мальчика, когда-то названного именем Николя, живущего здесь с самого рождения, уже определенно не осталось ничего, напоминающего милого шестилетнего дитя. Только безумное, прожорливое и безжалостное существо, что предвкушало плоти.

Морган действительно поднес ржавые ножницы к пальцу. Еще секунда, и на стол прольется человеческая кровь, и фаланга мертвым грузом упадет... Но играть по правилам нечисти было бы глупо, неправда ли? В один момент конец одного лезвия вонзился в ногу плюшевой куклы. Та выгнулась и схватилась за лезвие, пытаясь вытянуть инструмент, но только сильнее ранилась, пачкая бордовыми пятнами свой подол изорванного платья.

Мальчишка, до этого стоявший в ожидании свежего мяса, рухнул на колени, схватившись за горло. Глаза его заслезились, а из-за рта потекла густая жижа, смешиваясь с остатками еды. Холодный пот выступил на его лбу. Глаза его больше не казались такими одичалыми, в них читался явный страх.

Морган выдернул ножницы из ноги игрушки и, сжав ее тельце как можно крепче, начал медленно отступать назад, не переставая смотреть на мальчика.

Тот некоторое время глубоко дышал, вытирая подбородок от черноты. Но страх быстро сменился злостью и решимостью. Бешеный взгляд вцепился в глаза Моргана.

Момент. Секунда и непонятно как расстояние в семь больших шагов перестало ощущаться. Все произошло внезапно. Когти паренька впились с огромной силой, вонзаясь внутрь. Но прежде чем зубастая деформированная пасть сомкнулась около головы, кто-то потянул Моргана с куклой в руке за шиворот, отрывая от монстра. Парень упал на пол. Зубы твари сжали железное острие меча. Засияли белоснежные жемчуга.

- Я на минуту оставил тебя одного! - прокричал разозленный Данкан, отталкивая существо в дальний угол.