Залесье: Тень Прошлого

Глава 2

Слова, сорвавшиеся с моих губ, прозвучали с невероятной силой, наполненные отчаянием и неистовой надеждой. Фиолетовое свечение посоха усилилось, распространяясь по рунам, высеченным на камне рядом. Камни, словно оживленные, оторвались от земли, превратившись в летящие снаряды. С дикой силой, свистя и высекая искры, они один за другим врезались в тела волков.

Животные взвыли от боли, отступая назад, их шерсть вздыбливалась от ударов каменных осколков. Бабай, ослабевший от ран, с трудом поднялся, наблюдая за происходящим с диким блеском в глазах. Один из волков, самый крупный, отбросив несколько камней, бросился на меня, рыча бешеным, раздраженным рыком. Но я, воодушевленная внезапной победой, не испугалась.

Я отскочила, и направила посох на зверя, готовясь к новой атаке, чувствуя прилив необычайной силы. Внезапно, из-за деревьев появилась фигура. Это была женщина, одетая в длинное, темное платье, с серебряными прядями волос, выбивающимися из-под капюшона. Её лицо было скрыто, но я почувствовала в её взгляде что-то необычное - смесь беспокойства и надежды.

Она быстро подошла, остановившись между мной и последним волком. -Ты... кто ты? - прошептала я, едва сдерживая дрожь в голосе. Воздух сгустился, наполнившись ожиданием.

Волки, заметив её приближение, повинуясь невидимому сигналу, замерли, опустив головы. Их агрессия исчезла, как будто и не было этой яростной схватки. Они больше не казались угрозой, а скорее, верными, послушными псами. Я, обессиленная, рухнула на колени, чувствуя, как земля мягко колышется под моими ладонями.

Из последних сил, превозмогая боль и усталость, прошептала: -Кто... кто вы?- Голос мой был едва слышен, хриплым шепотом терялся в тишине леса. Женщина медленно приблизилась, её темное платье струилось вокруг неё, как дым. Она опустилась на колени рядом со мной, её лицо всё ещё было скрыто капюшоном.

-Не бойся, - прозвучал её голос, низкий и мелодичный, как пение ручья. -Я пришла помочь. - Она протянула мне руку, помогая подняться. Её прикосновение было удивительно тёплым и успокаивающим, словно исцеляющее зелье. Я почувствовала, как силы возвращаются ко мне, как будто жизненная энергия вновь наполняет моё тело.

Воздух вокруг наполнился запахом лесных трав и чего-то еще... чего-то мистического, непостижимого. -Как ты это сделала? - еле слышно спросила я, вглядываясь в тень, скрывающую лицо моей спасительницы. Она улыбнулась, и в этот миг капюшон соскользнул с её головы, открывая лицо, которое заставило меня замереть от изумления. Что-то подсказывало мне, что эта встреча изменит мою жизнь навсегда.

Её лицо было... знакомым. Не в том смысле, что я её когда-либо видела, но в каком-то глубинном, интуитивном понимании. Черты лица были необычайно красивы, но глаза... глаза излучали древнюю мудрость и непостижимую силу. Они были цвета глубокого, ночного неба, усеянного мерцающими звездами. Я не могла оторвать от них взгляд. Она, заметив моё изумление, легко улыбнулась.

- Ты видела руны на камне? - спросила она, её голос звучал тихо, но уверенно, как шепот ветра в верхушках деревьев.

- Да, - прошептала я в ответ, всё ещё ошеломленная её красотой и необычным сходством с кем-то из забытых снов. - Они... они были похожи на те, что были на посохе раненого молодого человека.-

- Посох... - она повторила за мной, её взгляд стал задумчивым. - Это - ключ. Ключ к силе, которая может как спасти мир, так и уничтожить его.- Она немного помолчала, потом продолжила: - Ты - избранная. Пророчество... оно не миф.-

Я отшатнулась, чувствуя, как холодный страх пронизывает меня насквозь. Пророчество, о котором я так отчаянно пыталась забыть, вновь вернулось, напоминая о себе через руны, через волков, через эту загадочную женщину.

- Что мне делать? - спросила я, голос мой дрожал от ужаса и неопределенности. - Как мне предотвратить... конец света? -

Женщина поднялась, и её фигура вытянулась, словно она стала выше, могущественнее. - Путь будет долгим и опасным, - ответила она, её глаза по-прежнему сияли, но в их глубине теперь читалась серьезность. - Но ты не одна. Я буду твоим наставником.- Она протянула мне руку, и я, не колеблясь, вложила свою в её тёплую ладонь. Перед нами открылась тропа, ведущая вглубь леса, в неизведанное будущее, полное опасностей и надежд.

- Я готова к испытаниям! - произнесла я, стиснув зубы. В её глазах, цвета ночного неба, я увидела одобрение, едва заметную улыбку. Рука женщины, тёплая и сильная, сжала мою, и мы шагнули на тропу, уходящую вглубь дремучего леса. Воздух тут же стал гуще, насыщеннее запахами прелой листвы и влажной земли. Солнечный свет, пробивающийся сквозь листву, окрашивал всё вокруг в причудливые зелёные и золотистые оттенки.

Бабай, мой верный спутник, его не хило побили волки и мне пришлось его взять на руки, уткнувшись мне в изгиб руки он тихо мурлыкал. Он, кажется, чувствуя приближение чего-то необычного, прекратил мурлыкать и его шерсть встала дыбом. Наставница, шла рядом, не говоря ни слова, но её присутствие само по себе излучало спокойствие и уверенность.

Тропа вела нас всё глубже в лес, постепенно сгущающиеся сумерки окутывали нас прохладой. Внезапно, мы вышли на поляну, окружённую высокими, древними деревьями. В центре поляны стоял огромный, искрящийся кристалл, излучающий мягкий, фиолетовый свет. Воздух вокруг него вибрировал, словно от невидимой энергии.

- Это... это источник магии? - выдохнула я, поражённая увиденным.

Моя наставница кивнула. - Здесь ты сможешь научиться контролировать свою силу, Йозефина. Но будь осторожна. Сила эта могущественна, и она требует уважения. -

Она указала на кристалл. - Подойди к нему. Почувствуй его энергию. Не бойся. -

Я опустив кота на землю медленно подошла к кристаллу, чувствуя, как его энергетические волны омывают меня. Фиолетовый свет проникал сквозь кожу, наполняя меня необыкновенным чувством силы и лёгкости. Но одновременно с этим я ощутила и страх - могущественную, необузданную энергию, которая могла, как спасти мир, так и уничтожить его. Бабай прихрамывая подошёл, прижавшись ко мне, тихонько заурчал, словно успокаивая меня.