Заложница для злодея

Глава 11. Хороший нюх

Ирина

– Какой прыткий кот! – расхохотался король. – Ты даже не представляешь, насколько своенравная тебе досталась госпожа. Уверен, моя дочь сделает из тебя шёлковую варежку!

– Посмотрим, – вскинул голову Кайл.

Я поспешила удалиться и увести за собой этого бывшего герцога, пока он не натворил ещё чего-нибудь.

Изобразила реверанс с вежливым: «Папенька», – и решительно направилась к двери. Мой новый горничный пошёл вслед за мной.

– Что, покидаете шоу, не дожидаясь его окончания? Неужели вам совсем не интересно, что будет с крокодилом и маркизом Лейтоном? – с усмешкой произнёс Кайл, когда мы уже вышли в коридор. И добавил: – Я бы поставил на крокодила.

– На вас тоже наверняка делали ставки, Кайл. Вам это понравилось? – вскинула я бровь.

Бывший герцог нахмурился и поджал губы.

А я вдруг осознала, что совершенно забыла, в какой из коридоров этого лабиринта под названием «дворец» надо зайти, чтобы вернуться в свою комнату.

– Мы так и будем топтаться у входа в тронный? – недовольно спросил меня горничный.

– Может, тебя назад крокодилу вернуть? – задумчиво посмотрела я на него, и парень отвёрнулся.

– Как вам будет угодно, – сухо отозвался он.

– Скажи, а у тебя нюх нормальный? – озадачила я его своим вопросом.

– В каком смысле? – изумлённо уточнил Кайл.

– Дворец большой. Ты сможешь по запаху определить, где тут находится моя комната? – спросила я.

– Что за игры вы со мной затеяли? – насторожился блондин. – На всякий случай хочу напомнить, что у меня есть невеста!

– Ну да, ну да, – хохотнула я. – И при этом вам не терпится меня раздеть, как вы заявили перед королём и кучей народа в тронном зале.

– Это был сарказм, – закатил глаза блондин.

– Будете объяснять это своей невесте, – парировала я. – Кстати, большой вопрос – не откажется ли она от вас после того, как вас пленили и сделали невольником.

– Малика не такая, она не откажется от меня! – пылко воскликнул Кайл.

– Вам виднее, – махнула я рукой. – Ну так как, отведёте меня в мою комнату или мне ловить для этого придворных?

– Хотите сказать, что забыли, где живёте? – развеселился оборотень.

Но, увидев мой совершенно серьёзный взгляд, осёкся.

– У меня проблемы с памятью, если вы этого ещё не поняли, – отчеканила я. – Конечно, я могу попросить любого пажа, слугу или придворного отвести меня в мои покои. Но тогда об этом непременно доложат моему отцу, и он ещё сильнее начнёт волноваться о моём здоровье. Мне это ни к чему.

– Хорошо, я вас отведу, – отозвался Кайл и принялся торговаться: – Но у меня есть условие.

– Какое? – спросила я.

– Никаких ночёвок на коврике. Вы предоставите мне нормальную кровать для сна, – потребовал он.

– Ладно, договорились, – не стала я спорить. – Ведите!

– Будет лучше, если я обернусь зверем. Так я острее чувствую запахи, – пояснил блондин. – К моей досаде, теперь для оборота мне придётся просить вашего разрешения.

– Я разрешаю, Кайл, – кивнула я. – Прими облик барса и веди за собой.

Миг – и передо мной стояла уже огромный шикарный хищник из породы кошачьих.

Едва справилась с искушением запустить пальцы в его искрящийся нежный мех.

Нетерпеливо фыркнув, зверь засеменил по коридору. Я за ним.

– Фух, всё прошло не так плохо, как могло бы... – пробормотала я, едва захлопнула дверь в апартаменты принцессы, а теперь – мои собственные.

– Ты говоришь загадками, – заявил принявший мужской облик блондин.

– Неважно, – отмахнулась я от него и заметила: – Мы уже на «ты» перешли?

– Ты первая начала. Я лишь подхватил твою игру, – парировал Кайл.

– Я не против общаться на «ты», – махнула я рукой. – Но в присутствии посторонних лучше включай вежливость, ладно? А то будет странно, если горничный начнёт «тыкать» своей госпоже.

– Ты слишком покладиста для стервозной принцессы, – с подозрительностью прищурился оборотень.

– А ты слишком самоуверен для пленника. Лучше объясни, что это вообще было в тронном зале? – села я в кресло, и кивнула на соседнее.

Бывший герцог опустился туда с кошачьим изяществом.

– Ты о чём вообще? О том, как я ловко уворачивался от зубов рептилии? – спросил он с затаённой гордостью.

– О том, зачем ты порывался сбежать, дважды! Тебе это окно было что, мёдом намазано? Зачем ты рвался туда с таким упорством? – внимательно посмотрела я на него.

– А разве это было не очевидно? – опешил парень. – Неужели ты не видела в этом месте бреши в энергетическом куполе вокруг дворца?

– Нет, не видела, – сдержанно отозвалась я.