Заложница дракона. Огнём и ветром

Глава 8

Лежать на полу в таком положении было крайне неудобно. Сразу всё кололось и чесалось, ноги и руки мгновенно затекали, но Велемира мужественно терпела, добиваясь поставленной цели. Ксанта. Она чувствовала, что с её подругой приключится беда, если она не выберется отсюда. Предчувствия случались в её жизни не так уж и часто, но никогда не подводили. А, значит, она должна была сделать всё, чтобы помочь ей.

Казалось, что уже прошла вечность, прежде чем шум с той стороны возвестил о прибытии лекаря. Стража с любопытством уличных зевак попыталась протиснуть свои головы в проём двери, но лекарь - пожилой мужчина в тёмном одеянии, шикнув на них с профессиональным мастерством, и они вновь оказались за дверью. Велемира с воодушевлением отметила, что ключ в замке не щёлкнул, а, значит, дверь осталась незапертой.

Всё это время пожилая Мальта охала и ахала, причитая над ней и укоряя себя за то, что «не уследила за княжной». Не перестала она этого делать и когда пришёл лекарь. Кряхтя, вдвоём они смогли перевернуть худенькое тело девушки на спину, хоть она ничего толком и не весила.

Лекарь внимательно осмотрел её, измерив пульс и прослушав грудную клетку. Удивлённо уставившись на Мальту сквозь толстенные линзы окуляров на его глазах, он вынес свой вердикт.

- Странно. Княжна в полном порядке. Должно быть, сильное волнение так повлияло на неё, и это нежное создание не выдержало…

- Да как же! – всплеснула руками старушка. – Вон же она, бледна-бледнёшенька, словно и не живая лежит! Князь мне голову с плеч снимет, когда узнает.

Лекарь, поморщив нос и состроив умное лицо, произнёс:

- Столь нежным «цветам», как этот, нужен свежий воздух и здоровое питание. А у вас тут свечами так пахнет, что и любой мужлан в обморок рухнуть может. Куда уж им, таким как эта девица, непривычным!

- Так что же нам с ней делать? Чей не на полу оставлять, княжна ведь, а не какая-нибудь чернавка! - запричитала Мальта.

- Стражу зови! – подумав, предложил лекарь. – Они парни крепкие, поднимут. А князя беспокоить нет нужды, гости у него важные, не до того ему сейчас…

Он начал складывать в свой сундучок лекарские инструменты, степенно и важно, а Мальта, устало вздохнув, поплелась за дверь.

Велемира внутренне напряглась, поджидая удачного момента. Стража не пугала её, ведь они всё равно ничего не смогут её сделать даже в случае неудачи – ведь она, как верно высказалась Мальта, была не абы кто, а княжеская дочь! Но ей очень было нужно выбраться наружу, чтобы самой разузнать, что же случилось.

«Гости у него важные» - вспомнилась ей только что фраза, брошенная лекарем. И перед глазами тут же возникло лицо того мужчины. Тело сразу бросило в жар, она и сама не понимала почему он так на неё воздействовал. Но Велемире это не нравилось, ведь ей привычный мир, наполненный покоем и размеренностью, будто подвергался атаке извне. Да и не красивым он выглядел в её глазах – тот, что позволил себе пялиться на княжну совершенно бессовестно. Однако его лицо, его тело она могла бы описать сейчас вплоть до чёрточки, чего не могла с казать о том, втором, что провождал этого угрюмого…

… Оба стражника явились на зов, а лекарь, встав возле двери, наблюдал за их действиями. Мужчины не привыкли возиться с барышнями столько высокого положения, ведь девки в таверне были попроще, к ним не страшно было прикасаться, а тут… Вдруг у княжны и кости были такими же хрупкими, как самообладание. Вот так треснет что-нибудь, а им отвечай, да не чем-то, а своей буйной головушкой! Однако Мальта была неумолима, и поторапливала их, ссылаясь на то, что пол был ледяной и княжна могла схватить ещё и простуду.

И вот два этих увальня, наклонившись к Велемире и едва успев коснуться её тонкого стана, тут же отскочили назад. Причиной тому стал громкий крик княжны, напугавший мужчин не на шутку. Лекарь и то струхнул, Мальта схватилась за сердце, а Велемира, резво вскочив на ноги, понеслась к двери, словно и не было с ней никакого обморока. Откуда же этим наивным людям было знать, что в самом деле не было…

Опомнились они не сразу, а потому Велемира, воспользовавшись этим замешательством, выскочила наружу, со всех сил толкнув пожилого лекаря внутрь своей комнаты и сразу налегла на тяжёлый, старинный ключ, что запирал её. Получилось не сразу, немного пришлось потрудиться, пытаясь сладить с ним – ключ заедал, а отчаянно стучащее в висках и груди сердце вырывалось наружу. Но княжна справилась, и как раз вовремя – с той стороны посыпались крики и робкие угрозы, на которые девушке даже некогда было отвечать. Подобрав платье, она побежала дальше, чувствуя, что дорога не то, чтобы каждая минута – каждая секунда, и ей во что бы то ни стало необходима была сейчас эта свобода.

Едва не налетев на патруль, что делал обход замка, Велемира вовремя успела спрятаться за одним из поворотов. Зная замок как свои пять пальцев, скрываться долго ей не составило бы труда. Вот только скрываться она не хотела. Зная, где обычно отец принимает гостей, девушка прямиком направилась в трапезный зал, чтобы убедиться в правильности своей догадки.

Двери в него были распахнуты настежь, а потому даже близко не стоило подходить, чтобы узреть следующую картину: гости отца с ним же во главе, раскрасневшиеся, хмельные, сидели за столом. А прямо перед ними, в богатых одеяниях, понуро опустив голову стояла, Ксанта. Плечи её были опущены и чуть вздрагивали, волосы распущены и украшены драгоценной сеткой. Она стояла к Велемире спиной, и княжна не видела её лица, однако ей казалось, что подруга плачет. Что задумали все эти люди?! Неужели отец пойдёт на такое и позволит им её обесчестить?! Да быть такого не может!

Велемира, забыв об опасности, стояла и наблюдала, раскрыв рот и не веря своим глазам. Сотни мыслей проносились в её голове прямо сейчас, и ни одна из них не давала другого разумного объяснения происходящему.

Но тут отец произнёс.

- Позвольте представить вам, господа, мою дочь Ксанту!