Заложница огненного дракона

Глава 6

От слов ведьмы по моей коже пробежал первомагический холод и своей ледяной костлявой рукой сжал мне горло. Я перестала дышать и невольно уставилась на её огромные перстни, которые и украшениями язык не повернулся бы назвать, настолько они показались мне жуткими. Особенно один из них, самый крупный, со змеиным глазом вместо камня.

Мне даже померещилось, что его узкий зрачок посмотрел сейчас прямо на меня, отчего я отшатнулась от старухи как от огня.

— Магии в ней даже больше, чем нужно, — вслух заявила ведьма.

Она ухмыльнулась, и между её сморщенных старческих губ показались отвратно жёлтые зубы.

— Как это понимать? — переспросил её тот самый дракон, который разговаривал со мной от имени Высшего Собрания, и который, судя по всему, был здесь главным. — Больше для чего?

— Для шанайры, конечно же! Ведь для того, чтобы ложиться под дракона, а потом рожать ему детей, много магии не нужно.

Ведьма снова мерзко захихикала. Я же из всего сказанного поняла лишь одно — я не такая как все шанайры. А может, я вообще НЕ шанайра, Азраддон на мою голову?!

— Значит, она всё-таки Истинная?

— Смотря для кого… Вам всем нужно кое-что увидеть, а потом вы сами будете решать, истинная она или нет. Но магии в ней предостаточно, иначе она просто бы не выжила после прохождения через Врата.

Ведьма подняла руку и щёлкнула пальцами.

Откуда не возьмись около неё появляется высокий юноша в таком же чёрном балахоне, как и у неё. Он застывает перед ведьмой, не сводя с неё преданного взгляда.

— Лэвиассан, мальчик мой, приведи сюда снежного чахрейна. Только не забудь огненный хлыст…

Мне это всё очень не нравится. Невольно я оглядываюсь на Эммета Ворна, который находится здесь только ради меня, и с надеждой смотрю на него. В ответ идеально очерченные губы дракона растягиваются в очень сдержанную улыбку.

Хм, и на том спасибо. Но мог бы меня хотя бы предупредить о том, что драконы собираются устроить мне какую-то проверку.

Когда раздаётся гулкий стук копыт, который благодаря каменным плитам слышится за несколько залов отсюда, моё нутро сжимается в тугой напряжённый узел. Я даже не догадываюсь о том, что мне сейчас предстоит. Но я уже заранее знаю, что мне это не понравится.

Что за дурацкая идея привести сюда чахрейна, да к тому же ещё снежного? Этого почти неприручаемого коня-убийцу?! А вдруг он вырвется и начнёт носиться здесь, кусая и колошматя всех подряд?!

Хотя, на взрослых драконов он вряд ли осмелится напасть, а вот девушку, то есть меня, он размажет по полу как мошку. И никто не успеет меня защитить.

К своему ужасу я вскоре понимаю, что спасать меня здесь никто и не собирается. Потому что все драконы тут же встают со своих кресел и отходят от меня как можно дальше. А ведьма тем временем одним движением руки рисует вокруг меня огромный магический круг. Защитный. Из которого уже никто не сумеет выйти. В моём случае этот «никто», судя по всему, я и… неужели вон тот огромный чахрейн?!

Не веря своим глазам, я наблюдаю за тем, как помощник ведьмы ведёт ко мне снежного чахрейна. Тот упирается, но огненный магический хлыст, петлёй завязанный на его шее, заставляет коня подчиняться.

Когда-то мне эти зверюги безумно нравились за их белоснежную гриву и хвост, за необычные для чахрейнов перепончатые крылья, и за независимый свободолюбивый характер… Меня даже не смущали их клыки, которыми они могли разрывать свою жертву на части.

Но так было раньше. Сейчас я предпочитала бы любоваться их красотой за пределами магического круга.

— Перестаньте, так же нельзя! — слышится вдруг возмущённый голос Эммета. — А что если она обычная шанайра?! Я не желаю просто стоять и смотреть на то, как чахрейн будет убивать мою невесту!

— Невесту? Хе, хе, хе… — рассмеялась ведьма, издавая горлом какое-то бульканье. — Красавчик, а как ты собираешься с ней спать? Станешь прятать под подушку клинок? Или на всякий случай будешь на ночь связывать свою жену?

— Ещё ничего не известно. В Астрофейрии не только она носит фамилию Арро, а мы уже сажаем её в магический круг с чахрейном!

Неожиданно в ведьминской руке появляется огненный магический кнут, и не успеваю я и глазом моргнуть, как этот пылающий смертоносный хлыст уже рассекает воздух…

Не знаю, как у меня это получилось. Но когда я увидела, что старуха взмахнула кнутом, то сразу же сдёрнула со своего платья пояс и вмиг обмотала им ладонь. Ловким движением, так, будто мне каждый день приходилось оттачивать это мастерство, я перехватила светящийся кнут прямо у себя над головой.

Один рывок, и вот уже извивающийся магический хлыст в моей руке…

— Ты всё ещё за неё переживаешь? — проскрипела старуха, глядя на Эммета Ворна. — Думаешь, она не сумеет за себя постоять?!

Дракон даже не успел ей ответить, как ведьма щёлкнула пальцами, и кнут в моей руке исчез. Одновременно с этим помощник запустил в магический круг чахрейна. Я же застыла в нескольких шагах от коня-убийцы, который зачем-то резко сложил свои перепончатые крылья.

На раздумья нет времени. Откуда-то я точно знаю, что чахрейн собирается на меня напасть, и сложенные крылья прямое тому доказательство.