Замененная невеста дракона

Глава 14

Сартар хватает меня за руку, и перед нами возникает чёрное марево. Не успеваю пискнуть, как он уже заталкивает меня в него, а сам заходит следом.

– Где это мы? – щурюсь в кромешной тьме, тщетно пытаясь хоть что-то разглядеть.

– Конкретно сейчас – нигде.

– Очень обнадёживает.

Он хмыкает. В темноте вспыхивает узкая полоска света и быстро расширяется.

– И что…

Меня буквально выталкивает в просторную гостиную.

Высокий потолок с лепниной, тяжёлые бордовые портьеры, массивные кресла с позолотой, густые ковры под ногами.

Слишком много роскоши. Слишком много мрака.

– Куда ты меня привёл? – спрашиваю, холодея. – В замок Дракулы?

– К себе домой, – спокойно отвечает он, проходя к креслу. Потом морщится: – Кстати, кто такой Дракула?

– Забей, – бурчу, оглядываясь.

Гостиная, надо признать, леденящая душу. Не удивлюсь, если за тем шкафом с книгами находится потайной вход, который ведёт в пыточную комнату...

Мысль обрывается, когда ловлю его взгляд. Сартар смотрит, не мигая.

– Итак, неЛима, – медленно говорит он, откидываясь на спинку кресла. – Я слушаю.

Я зябко обхватываю себя за плечи.

– Это дом твоих родителей?

Он качает головой.

– Тогда чей?

– Мой.

– Ну и вкус у тебя... – бормочу себе под нос.

– Что?

– Ничего. Говорю, мрачновато тут.

Он устало трёт переносицу.

– Не заговаривай мне зубы. Рассказывай.

– Здесь точно нет вампиров?

– Точно, – закатывает глаза. – Это мой дом. Я его купил, – он осекается, – у... младшего брата князя Тьмы.

– Когда?

– В прошлом году.

– М-м-м, – мычу я, торопливо подходя к шкафу с книгами. – И книги не твои, выходит...

Провожу пальцами по корешкам. Пыли нет. Слишком чисто. Слишком… нетронуто.

– Не мои, – Сартар дышит мне в спину. – Если это твой способ заговорить мне зубы, то это плохой способ. Ты отсюда не выйдешь, пока не расскажешь кто ты и откуда взялась.

На предпоследней полке выделяется книга с тёмно-красным корешком. Я осторожно тяну её на себя.

Щелчок.

Пол под ногами вздрагивает.

– Что ты делаешь?! – Сартар уже рядом, хватает за плечи, удерживая от падения.

В полу с глухим грохотом разъезжается каменная плита, открывая тёмный проход вниз.

Мы оба смотрим туда.

Секунда. Другая.

Снизу тянет сыростью и чем-то затхлым.

– И что там? – тихо спрашиваю.

– А я откуда знаю?

– Это вообще-то твой дом.

Сартар шумно выдыхает, затем, сомкнув пальцы на моей талии, резко отводит меня в сторону.

– Стой здесь. Я проверю.

– Нет, я с тобой, – я цепляюсь за край его рубашки. – Вдруг ты там умрёшь? А мне потом обвинения в убийстве предъявят.

Он смотрит на меня с таким выражением, будто всерьёз раздумывает, не проще ли скинуть меня в дыру первой.

– Логично, – сухо говорит. – Тогда пойдём вместе. Пусть убьют тебя, а не меня.

– Какой заботливый... – фыркаю и делаю шаг к пролому в полу.

Он идёт рядом, но стоит мне поставить ногу на первую доску, как Сартар резко дёргает меня назад.

– Я первый.

И, не дожидаясь ответа, уже спускается вниз.

Я закатываю глаза и лезу следом.

Доски под ногами скрипят, лестница оказывается узкой и скользкой.

Сартар уже внизу, стоит, чуть расставив ноги, и внимательно оглядывается по сторонам.

– Ну что? – тихо спрашиваю, спрыгивая с последней ступени.

Не отвечает, с мрачным интересом разглядывая затхлое помещение.

Обычный каменный подвал, разве что... в стенах цепи, на полу железки с поблёскивающими кандалами.

Гулко сглатываю, ощущая, как по позвоночнику ползёт липкий страх.

Каждый день со мной приключается какая-то ерунда. Я магнит для неприятностей. Сегодня, вот, прогулка в пыточную камеру...

– Уютно у тебя, – нервно выпаливаю я. – Прямо чувствуется рука дизайнера.

Сартар бросает на меня короткий взгляд.

– Я не знал, что здесь есть это помещение.

– Да ладно? – с интересом смотрю на него. – То есть ты просто купил дом у родственника князя Тьмы, не заглянув в подвал?

– Заглядывал, – спокойно отвечает он. – Здесь была обычная кладовая. Без… этого, – кивает на цепи.