Заметки ксенопсихолога. Две части целого.

Часть 2. Глава 6. Куколка.

В этот миг просигналил войтер.

- Поведенческий модуль, - прожужжал голос Блу, - нейромеханический модулятор, или спинальный биорегулятор, в зависимости от способа применения. Нашла в каталоге разработок раннего периода, под кодовым названием НММ-Б3. Регулятор этой модели оценивает и контролирует гормональный фон и нейронную активность мозга биологической особи. Вживляется в череп, в его затылочную часть. Здесь находится корковая зона, отвечающая за приём, обработку и хранение информации, а также сенсорные анализаторы серса. Диапазон возможностей очень широк: например, может унять сильную боль, стабилизировать психическое состояние, снизить неприятные ощущения, ускорить обработку и фильтрацию информации, управлять реакцией и поведением. Модуль программируемый. До сих пор случаев применения не установлено, проведенных испытаний - ноль.

- Входил в число передовых проектов людей до заката их эпохи, - добавил Крейн. Для Блу его слова были явно чем-то неожиданным. Она попросила разъяснений, отчего Крейн немного смутился, однако договорил. Мне стало приятно от осознания, что они начинают понемногу ладить.

- Читал о модуле в отцовской книге. Модули предполагалось применять в космических перелётах. Проект экспериментальный, в исходном виде считается давно утерянным. Киберам он не нужен, хотя часть технологии, скорее всего, есть и в них. Люди использовали именно электронный процессор, а не фармацевтику, так как живые организмы Литеана устойчивы почти ко всем химическим веществам, за редким исключением, конечно.

- Крейн, казалось, был чем-то разочарован. Он бросил находку на стол, в кучу других.

- Отец пробовал в своё время смастерить такую. Безрезультатно. Папаша рассказывал, что когда-то давно, до исхода на перейские равнины, мой дед имел дело с какими-то особенными зверьми. Настолько умными и полезными, что община хотела любым способом подчинить их. Используя персональную инженерную библиотеку, дед нашёл решение, но что-то помешало: то ли наступил очередной кризис, то ли чересчур холодная зима. Община бежала с сервера в новые земли, на юг. Деда разбил паралич. В водовороте жизни, а точнее, выживания, технология оказалась безвозвратно утраченной. Удивительно, что Зеннер отыскал или восстановил её. Либо получил откуда-то?

Блу пожала плечами.

- Знаете, - вдруг признался Крейн, - есть тут парочка заманчивых видов, которые мы и сейчас не прочь приручить. Мы пробовали ловить детёнышей, но без взрослых особей они не выжили.

Пока Крейн предавался воспоминаниям, найдя благодарную слушательницу в лице Блу, я, не теряя времени, снова нацепил на руку перчатку-войтер и блуждал по пещере, касаясь всего, что считал интересным. Серсы не обращали на нас ни малейшего внимания. Они поели и отползли вглубь, прячась от всевидящего ока войтера. Только слабый отсвет их кошачьих глаз сообщал нам, что мы здесь не одни.

- Значит, - заключила Блу, когда я вернулся, - вы полагаете, Зеннер отыскал способ подчинить серсов и натравить их на людей? Не вижу в его действиях смысла. И как это стыкуется с убийствами в наших городах — тоже.

- Видимо, так, - мрачно подтвердил Крейн. - Ловил их, вживлял им в головы регуляторы, а потом, как послушные игрушки, засылал к нам.

Крейн сел на краешек стола, задумался. Полез было в карман за трубкой, но передумал. Нащупал на своей груди амулет, извлёк его наружу. Свет падал на лицо и руки Крейн. В его глазах я заметил мокрый блеск. Большой Крейн не отрываясь, смотрел на затянутый в верёвочную петлю маленький предмет. Да, определённо, это поведенческий модуль. Возможно, более старой модели. Стоя рядом, я прекрасно видел схему, серийный номер, различал дорожки, расположение элементов. Как и у тех, что лежат на столе.

- Мать Талы, Леара, погибла от зубов серса несколько лет назад, вскоре после исчезновения Зеннера, - промолвил Крейн и потёр лоб. - Я убил зверя. Раздробил ему череп. Выслеживал в течение двух дней, сам. Отыскал, подкрался, выжидал в засаде несколько часов, лежа по уши в тухлой воде и тине. Эта зверюга чуяла меня, но не могла найти. Ходила совсем близко, тупая, свирепая тварь. Как сейчас помню, комья мокрой земли летели в лицо каждый раз, когда серс приближался к моему тайнику. Наконец, зверь устал, улегся. Я улучил момент, когда он уснул, тяжело ранил и бил, бил, бил, пока его башка не превратилась в жидкое месиво из мозгов и костей.

Мы молчали и слушали.

- А потом увидал это. И взял себе. Обычно мы берём клык или ухо, а я взял то, что уцелело. Я отомстил! Но не чувствовал облегчения. Смерть Леары опустошила меня. Только любовь к дочери, Тале, давала мне волю к жизни и на время приглушала боль из-за утраты жены. Говорят, время лечит, но это не про меня. Я ведь не знал, что нашёл тогда в теле серса, не обратил внимания. И не поверил бы словам, будто кто-то создал подобное устройство, да ещё использовал против нас.

- Смешно, да? - скривился Крейн. - Порой я забываю, что мы, люди, не единственные разумные существа на планете. Но от кибера подлости не ожидаешь... Тем более, когда он твой лучший друг. Мы видели синтетов издалека, но никогда не вступали в контакт. Так я узнал, что ты - не один из них, Кевин. Они нас просто не замечали, как пыль на книжных полках...

Блу хотела возразить, но смолчала.

- Тот серс, - сказал Крейн, - мог сожрать вещицу, как любой мусор, эти твари жрут всё без разбора. Потом предмет попал в его желудок или же застрял в горле. Неважно! Короче, я не придал находке большого значения, моя ошибка, осознаю. К тому же, прибор не работал. Видимо, я его сломал. На меня лёг груз забот о моей горячо любимой Тале, да и маленьком Тори, который в тот день потерял отца.