Замочная скважина

Глава 1. Раскрывая тайны

Так и не дозвонившись до Страйка, Робин нашла его поздним вечером в пабе. Пьяный в стельку напарник ругался с барменом. Робин быстро оценила ситуацию: язык заплетается, локти распластаны по барной стойке, глаза навыкате… - примерно пять порций виски. Плохо. «Если не стоит на ногах, придётся волоком тащить», - подумала она.

- Пошли отсюда, Корм!

- Робин! Какой сюрприз!

- Пойдём!

- Робин, он на меня наехал! Представляешь!

- Двигайся! Ну же, давай!

- Нет, пусть он объяснит, что хотел сказать…

- Поднимайся, Страйк! Идём! – Робин потянула его за локоть, пытаясь оторвать от стойки. Он упирался.

- Эй, милашка! – за спиной у Робин раздался пьяный смех. Где-то за дальним столиком у стены сидели трое парней, сильно навеселе. – Брось этого алкаша, крошка! Иди к нам, повеселимся!

- Отвали, - мрачно огрызнулась Робин.

- Это что, твой папочка-инвалид?

- Сука! – секунда и Страйк бросился к дальнему столу с занесённым кулаком. Робин даже не поняла, как он смог сгруппироваться, ведь только что растекался по столешнице. «Грациозный бросок» - подумалось ей. Но улыбнуться она не успела.

Словно в замедленной съёмке, Робин видела, как парень с окровавленной мордой падает на пол, над ним нависает грозный Страйк, а приятель поверженного задиры замахивается стулом, который с треском разбивается о спину её напарника. Явно не умея правильно оценивать силу противника, не зная его подлинной мощи (компания расценила состояние нападавшего как «полумёртвое»), они продолжают его задирать. И, конечно, он встаёт. Кто бы сомневался. Лицо перекошено яростью. Сейчас он кого-нибудь убьёт, - подумала Робин в страхе.

Она ни за что бы ни влезла, если бы не крайние обстоятельства. Однажды она уже попала под горячую руку Страйка. В тот раз это стоило ей недели отсидки в офисе и отлучения от оперативной работы – пока заживали синяки на лице.

Но сейчас обстоятельства стали как раз крайними. Вытаскивать Страйка из участка ей было бы куда сложнее. Да и журналисты пронюхали бы наверняка – плохая реклама для их бизнеса. В следующее мгновение Страйк ломанулся на бугая, который только что обозвал Робин «киской» и озвучил свою самую мерзкую фантазию на её счёт. В этот момент, наглый блондин с окровавленным носом, врезал Страйку копытом по здоровой ноге. Протез подвернулся под его весом, и Страйк рухнул ничком между столиком пьяной компании и ошарашенной Робин. Третий смутьян готовился опустить свой стул на голову Страйка.

Робин сама не поняла, как это вышло, но в следующее мгновение она схватила со стола бутылку портера и разбила о край столешницы.

- Сиди смирно, сука! – уверенным и твёрдым голосом прошипела она. Страйк всё ещё пытался подняться со скользкого пола. Но вид Робин с розочкой в руке и яростным лицом заставил его замереть.

- А сил тебе хватит, деточка? – с издёвкой, но всё же нерешительно выдавил здоровяк, медленно опуская стул. Окровавленный блондин отполз ближе к своим…

- А ты рискни! – убедительно проговорила Робин.

- Это не так просто – пробить плоть… Ты уже пробовала?

- Чтобы воткнуть тебе в глаз или в сонную артерию много сил не потребуется. Ты что предпочитаешь? – парировала она совершенно спокойным тоном.

Робин подхватила Страйка за локоть и, не отводя глаз от компании, попятилась к выходу.

В такси Страйк всю дорогу матерился и мычал что-то нечленораздельное. Губа распухла, колено жгло как огнём. Завтра он проснётся совсем больным, подумала Робин.

- Прости меня, - заплетающимся языком попытался сказать Страйк, когда они, пыхтя, водрузили его в мансарду. Робин пришлось дать водиле десятку сверху за доставку тела до двери квартиры. Сама бы она не справилась.

- Я такой говнюк, Робин! Ты меня презираешь?..

- Идиот! Страйк, я действительно зла на тебя! Я просто в ярости…

- Это понятно…

- Нет, не понятно! Я зла не потому, что ты полез в драку. Боже, кажется, спину потянула…

- Прости, Робин! Я… - он слабо соображал, пытаясь вспомнить, чем ещё обидел напарницу.

- Ложись! Давай своё пальто! Не вынуждай тебя тащить! – строго сказала Робин, видя, как он собирается пройти на кухню. Из кресла она бы его точно не выволокла.

Повесила пальто, заперла входную дверь, бросила свою сумку на стол, потом прошла в маленькую спаленку, которую почти целиком занимала кровать. Корморан сидел на этой кровати, закрыв лицо своими здоровенными ладонями с разбитыми костяшками. У Робин сжалось сердце. Нужно было его успокоить, отвлечь. Он ненавидел чувство беспомощности, а ей ведь только что пришлось вместе с таксистом практически заносить его наверх по неудобной железной лестнице…

- Я никогда не спекулировал на своём ранении. Но сегодня я действительно жалок. Как будто увидел себя со стороны. Ты должна была испытывать омерзение… когда отскребала меня от грязного пола как груду металлолома, в которую превратился наш «Викинг» на той дороге в Афганистане. Просто развалина… Что они там кричали? «Алкаш, калека»! Так и есть. Как нелепо ты, должно быть, выглядела рядом со мной в их глазах… «Папочка-инвалид»… Но ты меня вытащила. Снова…