Замок чёрного единорога

4.2

Сердце мне отказывало, и чем дольше длился наш зрительный контакт, тем громче оно стучало, наверняка выдавая меня с головой. Щёки пылали под маской, и я не могла объяснить, отчего – от близости этого широкоплечего незнакомца, от которого просто веяло силой или же от того, что он и вправду мог оказаться именно моим незнакомцем.

─ Вы так впечатлены, что язык проглотили? ─ хмыкнул он, всё так же держа меня на весу.

─ Нет, спина сейчас пополам сломается, ─ всё же пришла в себя. ─ Не могли бы Вы поставить меня ровно?

Со смешком брюнет, чьи волосы были собраны в низкий хвост, выполнил мою просьбу, и если я полагала, что в таком положении нам легче будет общаться, просчиталась по всем статьям. Он был гораздо выше меня, и только каблуки помогали хотя бы немного быть с ним на одном уровне, однако дело было даже не в росте. Есть такие мужчины, просто пропитанные притягательной, чуть давящей энергией, а ей так тяжело противостоять, что даже ноги против воли подгибаются.

И вот он как раз был из таких.

Я забыла и о Марго, и о том, что вокруг полно народа – всё, что волновало, это рука на моей талии, от которой шли тёплые волны, а ещё глаза, так внимательно меня рассматривающие, будто и его самого волновала лишь я одна.  

Музыканты как раз принялись играть что-то приятно-неспешное, и мой незнакомец уверенно повёл меня в танце, а я даже этого и не заметила. Так, пора прийти в себя, Валера, а то этот красавчик сейчас заболтает – не успеешь опомниться.

─ Значит, Вы и есть хозяин этого замка? ─ спросила я, чуть прокашлявшись. ─ Признавайтесь, что за игру Вы ведёте?

Моя подозрительность его явно позабавила, а вот мне смешно не было, особенно после следующего вопроса.

─ Украшения не понравились? ─ спросил он так, будто погодой интересовался, а затем наклонился к уху, вкрадчиво прошептав: ─ В следующий раз пришлю другие – я просто пока не знаю Ваших вкусов.

Мои вкусы весьма спецефичны…

─ Какой ещё следующий раз?

─ О, ─ загадочно улыбнулся брюнет, и от того, как изогнулись его чуть пухлые губы, я почувствовала, что в груди печёт. Да что за напасть? ─ Вас ждёт увлекательное время, Лисичка. Тебя и твою подругу, которая уже приглянулась одному из моих…. приятелей. ─ Это слово вышло больше похожим на ругательство, однако слова мужчины заставили едва ли не свернуть шею в поисках леди Энрир. Та отчаянно пыталась не прибить какого-то настырного типа в драконьей маске, а тот не просто вёл её в танце – это вполне можно было считать домогательством, и я не понимала, почему бойкая блондинка его ещё не убила.

От этой мысли отвлекли цепкие пальцы, развернувшие мой подбородок обратно.

─ Не вежливо вот так отвлекаться, Лисичка, ─ прозвучало со скрытой угрозой, но я не собиралась вестись. 

─ Вы – призрак или просто нахал?

─ А разве призрак смог бы касаться Вас и, тем более, сделать вот так? ─ меня резко крутанули в каком-то немыслимом пируэте, и зал с его переливающимся великолепием проплыл перед глазами. Дети так раскрутили хоровод, что начали видеть самих себя…

─ Значит, не призрак, ─ пробормотала, борясь с головокружением, и он, разумеется, расслышал.

─ Что Вы, леди, ─ мягко рассмеялся, а у меня от этого звука что-то внутри взорвалось розовыми фейерверками, ─ призраков здесь точно нет. Хотя прошло столько лет, что я сам себе порой кажусь живым мертвецом.

И что это вообще должно означать?

─ Послушайте, у меня нет желания разгадывать Ваши тайны, ─ теряла терпение я, и мне всё меньше нравилось происходящее, к тому же, возникло стойкое чувство, что незнакомец из сна и этот мужчина – совершенно разные люди… или единороги. Впрочем, если бы у меня во лбу имелся рог, я бы тоже наверняка страдала переменами настроения.

─ Но Вам, придётся, моя леди, ─ жёстко произнёс он, и на мгновение я даже испугалась усилившейся хватки. Правда, всё прекратилось так же быстро, и музыканты, наконец, прекратили терзать инструменты, давая всем танцующим передышку, а вот меня брюнет отпустил не сразу. Он словно нехотя убрал руки, после чего поймал мою ладонь, и, подарив чувственный, почти сокрушительный поцелуй, произнёс на грани слышимости: ─ Дружеский совет – не доверяйте никому в этом зале.

«Даже Вам?» ─ хотела спросить мне, но он уже испарился.

Я смотрела, как его высокая, подтянутая фигура в тёмном, под цвет глаз костюме уверенно шествует к сцене, где расположился оркестр, и там, ловко ухватив с подноса подавальщика бокал, самый загадочный мужчина, дождавшись тишины, взял слово.

─ Что ж, друзья, не могу сказать, что я снова рад видеть всех вас у себя в гостях, ─ послышались понимающие смешки, ─ а некоторых мне бы вообще хотелось никогда не видеть, в принципе, ─ тут он явно имел в виду кого-то конкретного, ─ но традиции есть традиции, верно?

Кто-то изобразил аплодисменты, правда, какие-то вялые, а я продолжала теряться в догадках, что же здесь творится.  

─ Вижу, не все здесь собрались, но меня это не заботит, ─ глухо добавил он, словно опаздывающие могли его слышать. ─ А вас, дорогие гости, прошу ни в чём в себе не отказывать, ведь ночь коротка…

Странные слова с намёком, понятным только присутствующим, подстегнули музыкантов, и гости, как послушные марионетки, вернулись к веселью. Я же, сбрасывая лёгкое оцепенение, рванулась навстречу к Марго, но тут же со всей дури врезалась в какое-то очень жёсткое препятствие, правда, упасть мне не позволили.

─ Какие необычные птички к нам залетели… ─ Так меня ещё никто не приветствовал. ─ Следующий танец – мой. И вообще, забудь о других, ─ самоуверенно прошептали где-то в районе моей шеи, и тон не предполагал отказа. ─ Сегодня ты занята.

Аромат восточных пряностей и жара пустыни ударил в ноздри, отвлекая от мыслей о леди Энрир, но каким-то чудом всё же удалось вспомнить о более насущных вопросах. Кое-как вырвалась из его рук, уже позволяющих себе больше дозволенного, и явно очень удивила опасного типа – видно, никому ещё этот манёвр так просто не удавался.