Замок чёрного единорога

7.1

Разрываясь между чувством самосохранения и любопытством, мы выбрали второе, поскольку голос из-за дальней двери оказался женским. До полуночи оставалось ещё время, и мы могли себе позволить небольшую экскурсию, так что решили рискнуть.

Ломик по-прежнему был в надёжных руках Марго, да и знание, что сейчас ещё безопасно, не давало запаниковать, вот мы и отбросили прежние предостережения, ворвавшись в комнату к незнакомке. Матросская ругань доносилась из ванной, и едва мы открыли соседнюю дверь, в первый миг сами готовы были выругаться.

Внутри обнаружилась русалка. Невероятно красивая девушка с бирюзово-лиловыми локонами и такого же цвета чешуёй на груди и хвосте, который никак не мог залезть в огромную ванную, отчаянно пыхтела, выражалась, однако всё равно не сдавалась, хватаясь перепончатыми пальцами за края. Правда, руки эти были столь тоненькими, что казалось, вот-вот сломаются.

─ Вы в порядке? ─ первой отмерла я, хотя, вопрос был откровенно глупый.

─ А… ─ наконец обратили на нас внимание, поражая взглядом зелёных глаз. ─ Не могли бы Вы посодействовать? Не хочется снова усохнуть, знаете ли.

Отчего-то возникло чувство, что красотке помогли оказаться в таком положении, но оставить даму в беде мы просто не смогли. Взяв её под руки, приподняли туловище и постарались с осторожностью опустить оставшееся тело в воду, после чего хвостатое прекрасное создание блаженно растянулось на спине.

─ Счастье-то какое, а… Я, кстати, ард иль Марэ, ─ представились нам.

Ард – было обращением к высшему аристократу – мужчине, и Марго, явно не знающая о некоторых особенностях морских созданий, на секунду выпала из реальности.

─ Насколько я понимаю, русалки в этом мире могут менять пол в зависимости от того, кого хотят соблазнить, ─ шепнула я ей, не представляя, почему русал застрял именно в этой форме.

─ Это так, ─ услышала нас… она. ─ Спасибо вам, девчат – век не забуду, ─ чисто по-мужски ударила себя в грудь, и тут же чертыхнулась. ─ Да чтоб тебя!

─ Ну, мы, наверное, пойдём, ─ робко пробормотала леди Энрир, уже сто раз пожалевшая, что мы впряглись во всё это, и незаметно оттесняющая меня обратно к двери.

─ Погодите! Вам хоть платья понравились?

Фраза догнала на пороге, заставив замереть.

─ Мы думали, Эрнесто их создал, ─ предположила я, разворачиваясь.

─ Он – создал, это да, но эскизы исключительно мои, ─ не без гордости созналось юное дарование, бегло оглядев наши застывшие фигуры чуть высокомерным взглядом. ─ Хотя, судя по тому ширпотребу, в котором вы сейчас, ни морского ежа я вас не впечатлила.

Что в данном случае нужно было отвечать мужчине, идентифицирующему себя, как женщина, я в душе не представляла, но одно то, что этот русал…ка, похоже, не участвовал в борьбе за свободу наравне с остальными, добавлял ему парочку баллов.

─ Тогда… возможно, мы с радостью наденем их в следующий раз, ─ пообещала я, тут же получив тычок от Марго, не планирующей сегодня никуда выходить. Как, впрочем, и в остальные вечера.

─ Правда? ─ воодушевилась она-мужчина, смотря на нас с такой надеждой, что предать это едва установившееся доверие было уже преступлением.

─ Правда, ─ вздохнула я, прожигаемая убийственным взглядом. ─ Да брось, у тебя есть защитник, а вот мне нужно заручиться поддержкой.

─ А оно мне надо вообще? ─ едва не уподобившись сирене, взвыла Марго.

Пожав плечами, я махнула новому знакомцу, первой выходя в коридор. Мне нужны были союзники, и если я не могу ни из кого вытащить информацию о проклятье, то хотя бы притяну на свою сторону кого-то, кто не жаждет мной перекусить. Во всех смыслах…

На нашу территорию мы вернулась, пребывая в раздумьях, и оставшееся время решили посвятить моим упражнениям. Конечно, имелось очень много пространства, не тронутого тряпкой, а ещё простаивала куча запертых комнат, в которые пока не пускал замок, поэтому мы оставили их на сладкое.

Правда, с лечебной физкультурой тоже не срослось. Я вдруг почувствовала слабость в ногах, как случалось прежде, и мы вынуждены были срочно транспортировать меня в спальню, где леди Энрир собственноручно пришлось разминать мои напряжённые, словно камень мышцы.

─ Ничего, ─ утешала она. ─ Всё образуется, вот увидишь… Главное, что ты можешь ходить.

─ Значит, чудеса были временными? ─ злилась я. ─ Хозяин решил просто подразнить меня конфеткой, чтобы я ощутила, каково это – быть здоровой? А теперь я должна буду выпрашивать у него помощь, так?

─ Правда считаешь, что он такой плохой? ─ с сомнением протянула женщина.

─ Не знаю. Но выясню.

И я на самом деле не знала, чего ещё ожидать, но точно не того, что к полуночи снова встану на обе ноги и буду чувствовать себя живойЮ как никогда. Марго, не изменяя себе, забаррикадировала проход из спальни, не испытывая желания идти на бал и видеться со своим драконистым поклонником, однако к нужному времени дверь просто разлетелась щепками, а на пороге уже стоял безмятежный Эрнесто, отряхивающий руки.

─ Я всё понимаю, ─ даже почти виновато улыбнулся тот. ─ Но от меня ничего не зависит, леди. Давайте не будем усложнять друг другу жизнь, ладушки?

И всё началось заново.

Помощницы, механические пауки, украшения, маски – всё смешалось в калейдоскоп. Кто бы знал, как я не хотела надевать очередной гарнитур со сверкающими всеми оттенками синего камнями! Стоило представить эти глаза, смотрящие прямо в душу и будто жаждущие узнать все твои тайны, внутри всё покрывалось изморосью, и уже плевать было, как хорошо гад целуется.

Но делать было нечего.

Когда мы были готовы к очередной ночи в новеньких потрясающих платьях, я вспомнила о своём обещании арду иль Марэ, и стало стыдно. Видя моё выражение лица, Марго сама взяла меня под локоток и повела вперёд под удивлёнными взглядами девушек и одного мужчины.

На сей раз замок опять перестроился, как ему было угодно, меняя все направления, из-за чего я сперва растерялась, но Эрнесто всё так же точно знал, куда идти, в итоге приводя нас к уже знакомым дверям. Привычно поклонившись, он распахнул их для нас, хитро подмигивая, и мы вновь влились в атмосферу чужого праздника.