Замок чёрного единорога

8.2

─ Что это было? ─ спросила, обнаружив себя в коконе рук, и эти руки отчего-то не желали меня отпускать.

─ Сердце приняло Вашу помощь, ─ обескураженно произнёс Киллиан, и я вскоре поняла, почему его голос показался столь удивлённым.

То, что вокруг стало гораздо светлее, меня не насторожило так, как живые грибы, появившиеся будто после дождя. Их шляпки светились, и я даже видела открывающиеся рты, которые зевали, но удивили меня даже не они – всё вокруг блестело и переливалось от количества просто несметных богатств, горами расположенных вокруг так, что забавные грибочки просто терялись на этом фоне.

─ Спрашивать ведь бесполезно? ─ не узнала я собственный голос, глядя на необычайную синхронность движений грибов, а когда они вообще запели, я и вовсе прекратила надеяться.

─ Я… не уверен, что готов ответить, ─ признались мне, помогая подняться. ─ Давайте вернёмся в зал.

Лёгкое головокружение, знакомые ощущения от его прикосновений к голой коже ладони, и вот я снова была способна передвигаться. Пробудившиеся существа не обращали на нас никакого внимания, весело щебеча на своём мультяшном языке, а кто-то уже с задором катался с золотых горок, разбрасывая монеты, и купался в них, как в море. А сердце уверенно билось, будто недавно не собиралось остановиться навеки. Прямо, как моё.

Киллиан же, совершенно не собираясь останавливать всё это безобразие и, как мне показалось, даже чуть побаиваясь звонкоголосых существ, поторопил меня, утягивая за собой вверх по винтовой лестнице. На этот раз нам не пришлось ныкаться по проёмам и всяким тайным ходам, а я по пути всё гадала, что же конкретно так напрягло этого брюнета, что он сжимал мою кисть с такой силой, что кровоток немного тормозил.

Как бы то ни было, но вышли мы всё в том же коридоре, где не осталось и следа ни от растений, ни от трупа, хотя мне и не хотелось знать, что амбициозные цветы сотворили со «львом», жаждущим съесть меня. А вот то, что любезный хозяин замка предпочёл уйти, даже не сказав ни слова, едва не вывело из себя.

─ То есть, Вы вот так вот бросите меня? ─ крикнула вдогонку угрюмой спине.

Спина, как ни странно, напряглась, и её обладатель повернулся лицом, уже успевшим вновь обрасти опостылевшей мне маской.

─ Разве недавно Вы сами не изъявили желание вернуться на праздник и… как там было? ─ припомнил он. ─ Соблазнять моих друзей? Вот и займитесь важным делом, лисичка.

И ушёл.

Хотелось спросить, чем же таким будет занят он сам, но поведение Киллиана уже в который раз меня озадачило. Сперва помогает, потом делает вид, что не при делах, потом вообще включает ревнивого старшего братца, которого я променяла на толпу поклонников, но я ведь просто шутила… Неужели такой сильный менталист не способен отличить правду от лжи или я чего-то не знаю?

─ Придёшь ты в мой сон… ─ зловеще пробормотала ему, и было всё равно, услышал или нет.

Решительно шагнула обратно в зал, принимаясь сканировать его взглядом и искать Марго. Та обнаружилась за весьма интересным занятием – она играла в карты, причём, и ард иль Марэ, и дракон Дамиано были с ней за одним столом, сидя по обе стороны охранниками, тогда как знакомые мне прилипалы жались у стенки. Бастиан, лишённый верха полностью и потрясая рельефной мускулатурой, косился в их сторону сычом, а вот изрядно пожёванный цветами тип, у которого даже волосы все были в зелёной слизи, заметил меня и почему-то не дёрнулся. Только глянул многообещающе.

Я, уже не так боясь за свою честь и жизнь, подошла к играющим, чуть не столкнувшись с кем-то из гостей, и прошла сквозь него.

─ О, а вот и Валери, ─ заметил дракон, тут же раздавая и на меня, пока я пыталась переварить. ─ А ты боялась, пироженка.

─ Рот! ─ одёрнула его Марго, и я поняла, что их отношения просто-таки движутся – да, пока это просто вагонетка в шахте, но там и до паровоза недалеко. ─ Вал, где ты была? И что это за шум, сотрясший весь замок?

─ Потом, ладно?

Я устало опустилась напротив, и меня втянули в игру, на ходу объясняя правила. Они оказались несложными, да и карты чем-то напоминали наши, земные – разница была лишь в картинках. Изображённые на них создания выступали в виде самых разных существ, и те, что считались самыми сильными в мире, били тех, что слабее, а ещё имели значение сезоны. Игра оказалась такой увлекательной, что мы не заметили присоединившегося к нам блондина-красавчика с веером.

─ Неужели Его Высочество снизошло до нашего скромного общества? ─ усмехнулся Дамиано при виде холёного аристократа, откинувшего свои длинные волосы за спину.

─ Я пришёл, потому что в покоях слишком скучно, ─ сморщился типчик, пройдясь по мне сканирующим взглядом, и сел рядышком, обдавая ощутимым морозцем – даже показалось, что мои щёки покрыл иней. ─ Ну? Чего ждём? Я тут вообще-то не молодею.

─ Как и все мы, Шень Янь, ─ кивнул брюнет. ─ Как и все мы.

Никто не захотел спорить с ледышкой, раздавая карты и на него – их, к несчастью, имелось много и хватило бы на всех…

Как ни странно, но блондин вёл себя тише воды, и в целом как будто бы даже не был заинтересован в происходящем. Играл он вроде нехотя, делая всем нам величайшее одолжение, однако я всё же заметила, как иногда в процессе мужчина прятал за веером лёгкую ухмылку от предвкушения победы, и тут же делал вид, что ничего не произошло.

Больше никто из жителей замка не рискнул к нам присоединиться, но и без них всё шло замечательно. Под конец мы даже начали делать ставки, и в итоге так заигрались, что когда в зале начало становиться как-то подозрительно тихо, отметили это не сразу. Ард иль Марэ первым спохватился, стоило почти всем гостям одному за другим начать исчезать в воздухе, буквально испаряясь, и вскочил, роняя стул.

─ Так, девочки, ─ поторопил он, ─ вам пора, и чем быстрее вы окажетесь у себя, тем лучше!

Марго хотела поспорить, но, подозреваю, в ней говорили несколько бокалов коллекционного вина и ещё не улёгшийся азарт от поединка один на один с драконом, который она сама ему и предложила. Женщина напряжённо уставилась на противника, сузив глаза – видимо, недруг двоился.