Замок чёрного единорога

27.2

Киллиан

Если я и вынес какой-то урок из всего, что успело случиться, так это то, что я идиот, причём, беспросветный, а хрупкая девушка, что сейчас лежала без сознания в спальне, была тому самым лучшим подтверждением!

Как только я доставил её в замок, найдя его по наитию, Валери была совсем плоха, и, даже не помня, как вновь поменял ипостась, голым понёс её внутрь, ввергая в шок и, возможно, зависть некоторых, вышедших навстречу обитателей, но мне было совсем не до того. Она умирала на моих руках, а Сердце, чувствуя наше приближение, неистово забилось, заставляя стены гудеть, и я своими глазами увидел, насколько всё было плохо…

Я опустил лисичку на потрескавшийся пол, не обращая внимания на разрушающиеся стены, и поднёс невесомую руку к артефакту. Тот отчаянно запульсировал, едва его коснулись, но Валери не приходила в себя, как бы долго я ни удерживал её рядом, а вот отчаяние, которое вот-вот готово было прорваться, всё сильнее опутывало сознание.

Перед глазами заплясали багровые тени, и я совсем не заметил, как в подземелье кто-то спустился, едва не сметя меня своим гневом.

─ … как ты мог это допустить? ─ кажется, уже какое-то время вопил он, раздражая лишь сильнее. ─ Ничего бы не случилось, не пойди она тебя искать!

Его я не помнил, да если честно и не хотел, но чужой тёмной ревностью ударило так, что я едва удержался от того, чтобы не врезать странному типу, и это раззадорило спящее во мне чудовище. Времени разбираться ещё и с этим претендентом на мою жену уже не имелось, и я просто поднялся, бережно прижимая её к себе, как самое дорогое сокровище. Думать о том, что её касался кто-то посторонний, было невыносимо, только сейчас я не мог позволить себе выместить эмоции.

─ Не помню, кто ты, но твоя помощь пригодится, ─ сказал незнакомцу, у которого на голове виднелись перья, а черты лица стремительно менялись. ─ Собирай остальных!

Он даже не нашёл, что возразить, и пока приходил в себя, успокаиваясь, я отнёс Валери в комнату, отмечая, как всё уютно обставлено. С теплом… Мне стало не по себе от её безжизненного вида, в то время, когда я уже успел узнать, какой она может быть стойкой и упрямой, но дал слово, что обязательно всё исправлю – в конце концов, у нас должен быть второй шанс, и я никому не позволю его отнять!

─ … А что если её душа просто вернётся в её мир, а здесь окажется настоящая Валери? Не хочу я знать другую, ─ послышалось с улицы, пока я шёл, и стоило только допустить эту мысль в свою голову, зверю это совсем не понравилось. То есть, как это она может вернуться? А как же... я?

─ О чём вы говорите?

Ответил мне некто с крыльями, и в памяти всплыло слово «вампир».

─ У нас принято считать, что если душа долгое время не возвращается в тело, она покинет его навсегда. Я чувствую присутствие здесь Валери, а значит, времени совсем мало!

Эти слова заставили волосы на затылке пошевелиться, и я невольно оглянулся, словно девушка на самом деле стояла где-то рядом.

─ Послушайте, я совсем не помню, что здесь творилось и даже ваших имён не помню, но если вы поможете, обещаю, что никого не прогоню, и мы со всем разберёмся. Я, похоже, впервые не знаю, с чего начать! ─ выпалил я, но тут на помощь пришёл тот самый пернатый тип, вставая рядом.

─ Я уже знаю, что они связаны с Валери, значит, сперва нужно вызволить остальных – иначе, Эверин использует эту связь, и мы никогда не сможем спасти твою жену, ─ сказал он, оглядывая всех. ─ Дамиано, останешься здесь – у тебя всё-таки есть, о ком заботиться.

Дракон, которого я уже вычислил, захотел возмутиться, но ему не дали.

─ Потом всё обсудим, если выживем, ─ вмешался парень по имени Алек, блеснув кошачьими глазами. ─ Веди нас, Киллиан!

* * *

Избушка была полностью охвачена тёмными лентами чужой магии, и стоило только оказаться на месте, мы разом почуяли эманации смерти и увядания.

─ Думаю, она давно отравляла эти земли, и поэтому Сердце не могло само справиться, ─ сделал предположение Рик, закрывая чувствительный нос, и с этим утверждением сложно было не согласиться.

Мы не успели толком принять эту правду, когда как по заказу появилась и виновница. Соткалась из воздуха за нашими спинами так неслышно, что даже Морф оказался впечатлён – он, похоже, единственный, кто мог похвастаться такими навыками, а теперь его переплюнула девочка в кружевном платьице. Только я бы не стал её недооценивать.

─ Как ты мог меня бросить, Киллиан? ─ капризно надув губы, спросила Эверин, и меня передёрнуло. ─ Ушёл, а я ведь волновалась, искала тебя…

─ Не подходите к ней близко, ─ предупредил вампир. ─ Что-то с ней не так!

И почему я сразу не понял, в чём дело? Она же совсем обезумела, а я только сейчас заметил то неправильное, неестественное, что было в облике этой милой малышки… Она же давно мертва…

─ Что ты сделала с парнями? ─ спросил я, медленно отступая, и когда Эверин это заметила, радужка её глаз покраснела, как у нежити.

─ О, не волнуйся, ─ улыбнулась она, убирая невидимые пылинки с одежды. ─ Я позаботилась о твоих друзьях, Киллиан. Они ведь тебе так дороги, верно? И как же здорово, что ты привёл остальных! ─ раздались радостные аплодисменты. ─ Мы немного поиграем все вместе, и они навсегда смогут остаться с тобой!

─ Только этого мне хватало… ─ простонал Алек, и его поддержали. ─ Я итак застрял с ними на пару сотен лет! Пожалей нас, малышка…

─ Заткнись!

То, что я совершил какую-то очень глупую ошибку, приведя их сюда, я понял слишком поздно. Эверин даже делать ничего было не нужно – мы уже всё сделали сами, оказавшись рядом с избушкой, и когда девчонка взмахнула рукой, сотни чёрных лент спеленали нас по рукам и ногам, подобравшись тихими змеями.