Замок чёрного единорога

Эпилог

Пять лет спустя

Зима в Туманной Долине была прекрасна.

Первого снега в этом году, как и в предыдущих, ждали, словно праздника, и предстоящую ночь ждали тоже – Хозяин устраивал такой бал впервые после падения проклятия, так что это просто обязано было стать величайшим событием… сразу после рождения его первенцев.

Близняшки, как и предполагал Киллиан, увидели свет аккурат через девять месяцев спустя, вот только будущий отец не подозревал, что его ожидает двойное счастье, а вовсе не один младенец, как обычно происходило в его семье. Когда Сердце радостно принялось намекать нам об этом, создавая в шкафу распашонки и другую одежду двух разных оттенков и фасонов, мы оба немного напряглись, но потом всё-таки обрадовались.

Сложно было не обрадоваться, ведь стоило о новости узнать остальным участникам ритуала, они все заявились в долину, хотя ещё когда прощались с нами, клялись, что на такую затяжную вечеринку больше в жизни не придут, но будущие крестники заставили дядюшек побросать свои, несомненно, важные дела и вернуться, чтобы нас поздравить… Прямо в момент родов. Оказалось, что наша установленная связь позволяла нам всем чувствовать эмоции друг друга, и в некоторые моменты это сильно мешало жить...

Марго тоже в срочном порядке вернулась из путешествия с драконом – зелёная и счастливая, но я подозревала, что виной тому вовсе не морская болезнь, а потом и сама подруга призналась, что скоро у них будет пополнение. Они с Дамиано успели навестить почти до основания разрушенное родовое имение, и как выяснилось, всё чешуйчатое семейство постигло страшное проклятье сразу после исчезновения леди Энрир. Когда же она появилась пред светлы очи бывшего, тот принялся обвинять её во всём, включая потерю мужской силы, но стоило ему лишь увидеть пропавшего прадедушку, уже связавшего жизнь с «коварной женщиной», заткнулись все.

Я с улыбкой слушала, как подруга вернула себе магию, стоило ей приблизиться к треснувшему родовому камню, и как их с драконом благословили духи Источника, поэтому мне сразу стало ясно, как у них так быстро получилось заделать ребёнка. Единственное, о чём она сожалела, так это том, что никак не могла утешить своего пирата, ведь сестра так и не дождалась его, а он не сумел достать ей лекарство, из-за чего винил себя. Однако во дворе их дома Марго вырастила небольшой росток, который за ночь превратился в любимое дерево драконицы. Так что он всё равно был счастлив.

Что касалось судьбы парней, там вообще всё обстояло весело, но не так, как у Шень Яня, который вернулся домой, выпав из портала прямиком в зале, где проходила коронация нового правителя. Наш феникс был самым младшим принцем, и едва при загадочных обстоятельствах скончался предыдущий император, советники поспешили выбрать нового, вот только не учли, что прямой потомок королевской крови, имеющий право на трон, вдруг «восстанет из пепла», как принято у них выражаться. Зато осознав, что всё это время валял дурака, Шень Янь раскидал неугодных и занял своё законное место.

У остальных дела тоже шли своим чередом. Ард иль Марэ, например, в компании Бастиана и господина Эрнесто сразу же рванул в столицу – проверять, действительно ли всё обстояло так, как я рассказала, а василиск, наконец-то представившийся лордом Амадеусом ирт Варрнумом Третьим (понятно, почему его все звали Змеем), отправился вместе с ними, неожиданно найдя себе невесту среди одной из моделей, увидев ту на подиуме. Кажется, они даже подрались с демоном за то, чей камзол должен быть срочно наброшен на плечи девицы, но слово самой девушки в кои-то веки оказалось для красноволосого важнее, и он отступил.

Алек же, к моему вящему удивлению, остался в долине вместе с Эриком. Киллиан сам предложил Рику должность декана, потому что прежний оказался самую малость мёртв, и грифон согласился, а вот мантикором, подозреваю, руководило так и не отпустившее чувство вины за всё случившееся. Он так старательно готовился к тому, чтобы стать хорошим преподавателем, что когда долина официально открылась, и в академию прибыли ученики из соседних государств, его почти сразу полюбили студенты, в числе которых была и я.

Учиться магии оказалось увлекательно, а если ещё и учителя знакомые, а муж постоянно навещает, зорко следя за тем, чтобы у жены не появилось новых поклонников, то учёба превращается в сплошное веселье. Без преувеличений. А то, что меня вообще вскоре начали обходить десятой дорогой, это было так, мелочами, в сравнении с тем, что дома ждали извинятельные букеты полевых цветов в любое время года, а ещё такие сумасшедшие поцелуи, что я мигом забывала о вспышках ревности Киллиана.

Кстати, о ревнивцах… Лица Морфа я так и не увидела. Почти сразу, когда мы все попрощались, он схватил свою зазнобу в охапку, заметив, как заинтересованно на неё смотрит один из бывших статуй, и, не слушая её возражений, унёс в неизвестном направлении, а спустя некоторое время поставил всех перед фактом – он женат. Так что самый загадочный из гостей замка так же обрёл своё счастье.

Освальд тоже исчез почти сразу, решив отправиться путешествие по миру, высылая нам сувениры и открытки из самых разных мест, где животрепещуще описывал при каких обстоятельствах и у каких памятников культуры он укусил того или иного человека. В одну из последних вылазок он, кажется, встретил свою судьбу – вредную ведьмочку, которая пока так и не позволила испить своей крови, зато выцедила у бедного вампира её столько, что он поклялся жениться. Не знаю, прониклась ли мадам угрозой, но друг обещал привести её с собой, и мы не могли дождаться знакомства с такой интересной личностью…

─ Привет, незнакомка, ─ сказал некто в знакомой маске, подкравшись со спины, пока я задумчиво следила за прибывающими гостями, пытаясь узнать в них старых друзей, но пока не получалось.

Мы решили устроить праздник для всех за пределами замка, а то мало ли – вдруг опять какое проклятье? Нет, Сердце всё ещё не впускало тех, кто имел плохие намерения к местным жителям, оставив за собой это решение, но никогда не знаешь, что может произойти…