Замок двух сердец

Глава 2. А вот и я, нежданная радость

— Селин, ты призвана ко двору.

Офицер, влетевший в казарму, дышал так, словно только что пробежал по всему дворцу, а затем решил повторить маршрут ради удовольствия. Селин подняла голову от заточки меча, приподняла бровь.

— Это ещё зачем?

— Король требует твоего присутствия. Немедленно.

Селин отложила точильный камень, встала, отряхнула штаны.

— Долго меня не будет?

— Надеюсь, навсегда, — донёсся чей-то ехидный голос из дальнего угла.

Селин скосила взгляд на говорившего, медленно ухмыльнулась.

— Ганс, если я уйду навсегда, кто будет бить тебя по башке каждый раз, когда ты начинаешь нести чушь?

В казарме раздался дружный рёв смеха.

Ганс хмыкнул, но сдаваться не собирался.

— Держу пари, тебя в дворцовые игрушки записали. Как там говорят? А, вспомнил. «Светлейшая дама»!

Селин взяла у кровати сапог и без спешки запустила ему в голову.

— Мимо, — осклабился Ганс.

— Ты бы не радовался. Мне пока некогда целиться. Но вечером у меня будет время.

С этими словами Селин выдернула из-под койки мешок с чистой одеждой, сунула подмышку и направилась к выходу.

— Держись, Селин! — крикнули ей вслед.

Она только махнула рукой, хотя предчувствия были так себе.

***

— Офицер Селин, — объявил глашатай.

Селин вошла в тронный зал быстрым, уверенным шагом, привычно выровняла плечи, как на плацу.

Король Анастас встретил её тяжёлым взглядом.

— Ты прибыла быстро, — отметил он.

— Офицер всегда должен быть готов к приказам, Ваше Величество.

— Хорошо. Тогда слушай внимательно. Ты выходишь замуж.

— Так точно.

Селин даже не моргнула.

Король приподнял бровь.

— Никаких вопросов?

— Позвольте, Ваше Величество, — раздался чей-то вкрадчивый голос. — Вы только что сказали ей, что она должна выйти замуж, а она даже не попыталась возразить.

Селин медленно повернула голову в сторону говорившего. Канцлер, сухощавый мужчина с привычкой выглядеть так, будто на его плечах держится вся политика королевства.

Она вздохнула.

— Сэр канцлер, если бы у меня был выбор, я бы сейчас сидела в казарме с кружкой эля, а не обсуждала свою личную жизнь в тронном зале. Но я офицер. И если это приказ — значит, он будет выполнен.

Король довольно улыбнулся.

— Умная девочка.

Селин сдержалась, чтобы не закатить глаза.

— Кто жених?

Анастас молча взял со стола свиток, развернула и протянула ей.

Селин развернула пергамент, увидела портрет.

И впервые за весь разговор чуть не потеряла самообладание.

***

Парень на картине выглядел… странно.

Во-первых, длинные белоснежные волосы. Как у сильфов, хотя, насколько она знала, среди высшей знати они встречались редко. Во-вторых, голубые глаза — слишком яркие, слишком… беспечные. В-третьих, ослепительная улыбка.

Та самая улыбка, от которой у Селин засосало под ложечкой неприятное предчувствие.

— Это… он? — уточнила она, медленно поднимая глаза на короля.

— Да. Принц Лиандр.

Селин скрипнула зубами.

— Судя по выражению твоего лица, ты уже готова придушить его голыми руками, — с интересом заметил Анастас.

— Нет, Ваше Величество, — ровным тоном ответила Селин. — Сначала я хочу понять, почему он выглядит так, словно его жизнь состоит из балов, любовных интриг и, прости Тьма, поэтических дуэлей.

Королева усмехнулся.

— Лиандр бастард, но воспитывался при дворе. Он воин, если ты вдруг волнуешься за его физическую подготовку. Хотя, насколько я знаю, в бою он предпочитает шутить, а не убивать.

— Какое совпадение, — процедила Селин. — Я предпочитаю убивать, а не шутить.

— Вот и замечательно! — Анастас хлопнула в ладони. — Дополните друг друга.

Селин в последний раз посмотрела на портрет.

Потом на королеву.

— Когда свадьба?

— Через месяц.

— Тогда мне нужно разрешение.

— Какое?

— Ударить его, если он вдруг начнёт… — Селин махнула рукой, описывая что-то воздушное, — вот это вот.