Замок двух сердец

Глава 19. Лес, укрытый тайнами

— Ты идёшь со мной или будешь стоять тут, как памятник самодовольства?

Лиандр приподнял бровь, наблюдая, как Селин уверенно шагает вглубь леса.

— Может, сначала скажешь, куда мы идём?

Она оглянулась через плечо, её губы тронула лёгкая ухмылка.

— В моё тайное место.

Лиандр заинтересованно прищурился.

— Ты говоришь так, будто только что предложила мне сокровище короля.

Селин фыркнула.

— Если бы так и было, ты бы уже продал его и купил себе новую рубашку.

— Эй!

— Ну, сам посмотри: она выглядит так, будто на тебе уже лет десять.

— Это называется стиль, женщина!

— Это называется лень менять гардероб.

Лиандр рассмеялся, но всё же пошёл за ней, признавая, что его зацепило.

Селин редко делилась чем-то личным.

И если сейчас она готова показать ему что-то важное — значит, он уже ближе, чем думал.

Они углубились в чащу.

Лиандр чувствовал, как меняется воздух.

Лес здесь был другим.

Тёмным, но не пугающим.

Густым, но не давящим.

Он будто шептал что-то, когда они шли.

Будто внимательно слушал.

— Здесь ты пряталась в детстве? — спросил Лиандр.

Селин кивнула.

— Да. Когда жила во дворце, я убегала сюда, когда не хотела видеть людей.

— Как далеко это от замка?

— Достаточно, чтобы меня никто не искал.

Лиандр задумался.

— А в гарнизоне?

— В гарнизоне мне некуда было бежать. Да и незачем.

Он посмотрел на неё внимательнее.

Она редко говорила о том времени.

И он знал, что это не потому, что не хотела, а потому, что не видела смысла.

Как человек, который привык быть одиноким.

Но теперь…

Теперь она пустила его сюда.

И это означало гораздо больше, чем любые слова.

Лиандр услышал шум воды первым.

Он ускорил шаг и, наконец, увидел то, что хранил этот лес.

Тихий уголок.

Деревья, растущие полукругом, образовывая естественное укрытие.

Маленькое озерцо, такое прозрачное, что можно было видеть каждый камушек на дне.

И камень, заросший мхом, на котором, судя по всему, Селин часто сидела.

Здесь не было страха.

Не было одиночества.

Только тишина и покой.

Лиандр подошёл ближе, огляделся.

— Знаешь… я думал, твоё тайное место будет каким-то… более воинственным.

Селин фыркнула.

— Ты что, ожидал пещеру с оружием и черепами врагов?

— Вполне.

— Прости, разочаровала.

Лиандр усмехнулся.

— Нет. Это… неожиданно.

Она присела на камень, проводя ладонью по мху.

— Когда я была ребёнком, мне казалось, что это место защищает меня. Лес никогда не выдавал меня. Вода всегда была чистой. Я даже иногда думала, что он меня понимает.

Лиандр сел рядом.

— Может, так и есть?

Она пожала плечами.

— Не знаю. Но он никогда меня не предавал.

Селин коснулась воды, и Лиандр увидел это снова.

Как листья дрогнули.

Как ветер шевельнул пряди её волос.

Как что-то живое проскользнуло в воздухе.

— Ты всё ещё чувствуешь связь? — тихо спросил он.

Селин посмотрела на него.

И не отвернулась.

— Да.

Лиандр понял.

Это место было для неё не просто убежищем.

Оно было частью её самой.

И теперь…

Оно видело их обоих.

Селин тихо сказала:

— Я никогда никому не показывала его.

Лиандр замер.

А потом улыбнулся.

— Я знаю.

Этот лес укрывал тайны.

Но теперь он хранил ещё одну.

И эта тайна была их общей.