Замок двух сердец

Глава 28. Поединок чести. Или кто останется без головы?

Возле ворот замка превратился в арену.

Солдаты короля Анастаса расставились полукругом, их лица были напряжёнными, но не равнодушными. Они знали, что их король – искусный боец, но против него вышла Селин – девушка, которую они привыкли считать всего лишь тенью его власти.

Теперь они видели её по-другому.

Она стояла в кольчуге, с мечом, который держала так, будто он был частью её руки.

Гибкая, сосредоточенная, не похожая на жертву, которой её пытались сделать.

— Ты ещё можешь передумать, — лениво бросил Анастас, разминая запястья.

Селин улыбнулась холодно.

— А ты?

Он усмехнулся, но в глазах на мгновение мелькнуло раздражение.

— Начинайте! — громко объявил генерал, отступая в сторону.

Король первым двинулся вперёд.

Его удары были быстрыми, тяжёлыми, каждый стремился сломить защиту Селин.

Она уклонялась, не спеша атаковать первой.

Изучала.

Высчитывала ритм.

Она знала, что он привык к грубой силе, что его победы основаны на подавлении противника с первых секунд.

Но она не была слабой пешкой.

Она была хищницей, которая ждала свой момент.

— Ты всегда была никем, — сказал он сквозь стиснутые зубы, нанося удар сбоку.

Селин отразила его, сделав лёгкий шаг назад.

— А ты всегда был слеп.

Он зарычал и пошёл в новую атаку.

Лиандр наблюдал с высокой стены, сжимая край каменного парапета так, что побелели костяшки.

Селин двигалась красиво, смертоносно, но он видел её напряжение.

Он знал, что этот бой – не просто сражение за замок.

Это месть за всё, что сделал с ней Анастас.

Король не сдавался.

Его клинок зашёл сбоку, но Селин сместила корпус, позволив лезвию лишь слегка скользнуть по кольчуге.

— Твоя мать была позором, а ты ничем не лучше, — выплюнул он.

Селин вскинула меч с такой силой, что его лезвие встретило клинок Анастаса со звонким лязгом, от которого у многих заложило уши.

Её губы исказились в улыбке, но в глазах плескался огонь ярости.

— Разве? Тогда почему ты боишься меня, дядя?

Удар.

Она заставила его сделать шаг назад.

Удар.

Ещё один шаг.

Анастас глухо выругался.

Он не ожидал этого.

Он был уверен, что победит быстро.

Но теперь он начинал понимать, что ошибся.

Он пошёл на хитрость.

Резкий выпад – но не в неё, а в землю.

Пыль взметнулась вверх, ослепляя её на мгновение.

Но мгновения было достаточно.

Лезвие рассекло её плечо, кровь вспыхнула алым пятном на кольчуге.

Но Селин не вздрогнула.

Она выдохнула сквозь боль и… улыбнулась.

— Только и можешь – нападать исподтишка?

Анастас задышал чаще.

Она его бесила.

Она его злила.

И это значило, что он терял контроль.

Селин воспользовалась этим.

Резкий поворот – и её меч вошёл в его бок, глубоко, почти до рукояти.

Толпа ахнула.

Король застыл, его глаза на мгновение расширились от шока.

Селин сжала рукоять меча сильнее и выдернула лезвие, заставляя его отшатнуться.

— Игра окончена.

Анастас пошатнулся, кровь начала пропитывать его одежду, но он всё ещё держался.

Его рука дрожала, но он поднял меч.

— Я не… проиграл…

Он рванулся к ней снова, но на этот раз она не позволила ему атаковать.

Она ударила сильнее, чем раньше.

Слишком быстро.

Слишком точно.

Его меч вылетел из руки.

А его правая рука осталась лежать на земле.

Король завыл от боли, рухнув на колено.

Но его лицо было не только искажено мукой.

Там была злость.

И отчаяние.

Он поднял голову, дыхание было рваным, тяжёлым.

— Добей меня, раз уж ты так уверена в своей победе!

Селин не шелохнулась.

Её меч остался направленным вниз, но она не сделала последнего удара.