Замок двух сердец

Глава 29. Прощай, трон. Здравствуй, позор.

Боль — это ничто.

Так всегда считал Анастас.

Он воевал больше лет, чем некоторые жили на этом свете. Он знал, что такое раны, знал, что такое кровь, знал, что такое страх.

Но сейчас…

Сейчас он впервые чувствовал пустоту.

Его меч вылетел из руки.

Рука…

Его рука лежала на земле.

Кровь била фонтаном из культи, горячая, липкая, пачкающая камни, его доспехи, его лицо.

Но сильнее боли была ярость.

Селин стояла перед ним, удерживая меч в боевой стойке, её грудь вздымалась от тяжёлого дыхания, а на губах играла насмешливая улыбка.

— Ну что, дядя? Всё ещё считаешь меня всего лишь девчонкой?

Анастас не слышал её слов.

Он слышал только шум в ушах.

— Добей меня! — прорычал он, отступая назад, держась за обрубок руки.

Селин не двинулась.

Её меч остался наготове, но она даже не попыталась сделать последний удар.

— Ты ждёшь чего-то? — голос Анастаса сорвался на крик.

Селин склонила голову, наблюдая за ним, как охотник наблюдает за раненым зверем.

— Жду, когда ты осознаешь, что проиграл.

— УБЕЙ МЕНЯ!

Его голос разнёсся эхом по двору.

Генерал и солдаты не двигались, не осмеливаясь вмешиваться.

Никто не ожидал такого конца.

Селин выдохнула, затем убрала меч в ножны.

Она повернулась к генералу, проигнорировав кровавого, истеричного Анастаса.

— Генерал, мой дядя проиграл. Что говорит закон о короле, который стал калекой?

Генерал медлил, но затем сжал кулак и произнёс чётко:

— Согласно указу предка короля Анастаса, любой правитель, утративший конечность, теряет право на трон.

— Даже если он последний из рода?

— Даже тогда, леди Селин.

Анастас резко развернулся, его лицо исказилось от гнева.

— Я не калека! Я всё ещё могу править!

— Нет, не можешь.

Селин обернулась к нему, в её глазах не было злорадства — только холодная справедливость.

— Твой трон уже не твой. Теперь ты просто человек, Анастас. И если бы ты был умнее, то понял бы, что это страшнее смерти.

Анастас зашатался.

Не от боли.

От осознания.

Он всё потерял.

Он потерял всё, что делало его королём, правителем, сильнейшим человеком в этом королевстве.

И это было хуже, чем смерть.

Он выхватил левой рукой кинжал из ножен на поясе.

Его дыхание сбилось, лицо исказилось от решимости.

— Я не позволю вам меня унижать, — прохрипел он, поднося лезвие к горлу.

Селин молниеносно двинулась вперёд.

Её пальцы схватили его за запястье, выкручивая кинжал из его руки, а затем резко оттолкнули его назад.

Анастас рухнул на землю, его грудь вздрагивала в неровном дыхании.

— Ты не достоин даже убить себя, Анастас.

Селин склонилась к нему, её голос был тихим, но режущим, как сталь.

— Потому что даже в этом ты был бы трусом.

Генерал выступил вперёд, его лицо оставалось непроницаемым.

— Ваше высочество…

Анастас резко выдохнул, закрыл глаза, но не сказал ни слова.

Он больше не был высочеством.

Теперь он был просто мужчиной, потерявшим всё.

Генерал повернулся к Селин и склонил голову.

— Леди Селин, новый король Ортенис благодарит вас.

Селин не дрогнула.

Она не чувствовала триумфа.

Только усталость.