Замок двух сердец

Глава 43. Возвращение. И да, мы тут всё-таки хозяева!

Они покидали столицу короля Кассиана с лёгким сердцем.

Не потому, что им там было плохо.

А потому, что их ждал их настоящий дом.

— Вы уверены, что не хотите задержаться подольше? — спросил Кассиан, скрестив руки на груди, наблюдая, как Селин и Лиандр проверяют снаряжение перед дорогой.

— И что мы здесь будем делать? Сидеть на пышных подушках и слушать твои очередные намёки на то, как удачно ты нас женил? — хмыкнул Лиандр, затягивая ремень на седле.

— Именно, — широко улыбнулся король.

Селин усмехнулась, взбираясь в седло.

— Спасибо, но у нас теперь свой замок, свои заботы. И мы хотим убедиться, что всё там в порядке.

Кассиан качнул головой, вздыхая так, будто именно этого и ожидал.

— Что ж, упрямцы, как хотите. Я отправлю в ваш замок несколько хороших слуг, чтобы у вас наконец было хоть немного порядка.

Лиандр покосился на Селин.

— Я думал, мы справляемся сами.

Селин фыркнула, ухмыльнувшись.

— Ты справляешься с тем, чтобы разбрасывать свои вещи везде, где проходишь. Так что я не против помощи.

Кассиан засмеялся, от души хлопнув Лиандра по плечу.

— Желаю удачи, принц. Женщина за тобой приглядывает — это к лучшему.

Они простились с ним, а затем отправились в путь.

Дорога была долгой, но приятной — теперь, когда никто не преследовал их, когда не нужно было думать о заговорщиках и предателях.

Теперь они возвращались не просто в крепость.

Они возвращались домой.

Когда вдали показались серебристые крыши Замка-Над-Озёрами, Селин почувствовала странное волнение.

Она не сразу осознала, что это.

Но затем улыбнулась про себя.

Дом.

Она впервые ощущала, что у неё есть место, которое она могла так назвать.

— Чувствуешь?

Лиандр обернулся к ней, его взгляд стал внимательным.

— Что именно?

Селин глубоко вдохнула.

— Магию. Что-то изменилось.

Они въехали во двор, и первым, кого они увидели, был Дух Леса.

Он стоял у основания одной из башен, сложив руки за спиной, и его глаза сияли тем самым хитрым светом, который не предвещал ничего простого.

— Вы вернулись, — заметил он, словно это не было очевидным.

— И ты нам не рад? — ухмыльнулся Лиандр, спрыгивая с коня.

— Я рад. Но ещё больше я рад тому, что теперь пришло время испытания.

Селин прищурилась.

— Какого ещё испытания?

В этот момент рядом раздался поток воздуха, и перед ними возникла Сильфа.

Она парила в воздухе, её длинные волосы развевались, а взгляд сверкал торжественным интересом.

— Вы доказали, что достойны друг друга, — произнесла она. — Но теперь вам предстоит доказать, что вы достойны быть хозяевами этого замка.

Лиандр поджал губы, бросая взгляд на Селин.

— Я так понимаю, это сюрприз?

— Очевидно.

— Как думаешь, если мы попробуем отказаться, нас просто вышвырнут отсюда?

Селин пожала плечами.

— Думаю, просто давай уже разберёмся, что они задумали.

Сильфа улыбнулась, а затем воздух начал сгущаться вокруг них, меняя пространство.

В одно мгновение замок исчез, и они оказались…

…Внутри древнего леса, такого густого, что лучи солнца еле пробивались сквозь листву.

Селин резко развернулась, кладя руку на рукоять меча.

— Что за чёрт?

Перед ними появились все четыре элементаля.

Огонь, с его вечной ухмылкой и горящими глазами.

Вода, грациозная и спокойная, но с глубиной бездонного озера.

Лес, тихий, но всемогущий в своей территории.

И Воздух, легкий, но коварный, как всегда.

— Добро пожаловать в испытание, хозяева замка, — произнёс Лес.

— Вы думаете, что просто так получили это место? — добавил Огонь.

— Нет, — продолжила Вода. — Каждый хозяин должен доказать, что он не просто владеет замком, но и что замок признаёт его.

Лиандр тихо выдохнул, потерев лоб.

— Знаете, когда ты думаешь, что твоя жизнь наконец станет спокойной, обязательно случается что-то подобное…

Селин внимательно оглядела их всех.

— Хорошо. Что нам нужно сделать?

Сильфа улыбнулась, но в её взгляде мелькнула тень чего-то древнего и могущественного.