Замок Корф. Вернуть утраченное

Глава 13.

Карл уехал в Ривольду, Лайон сновал по окрестным деревням, расспрашивая местных жителей о работниках поместья, Теон всюду следовал за Прайсом, проверяя учетные книги и исподволь наблюдая за ним. Работников в доме немного убавилось, ведь при помощи магов восстановление усадьбы было почти окончено. Адам выписал новую мебель из столицы и решил приобрести себе нового коня. Орлика, конечно, невозможно заменить, но новый конь ему все равно был нужен. Адам отправился на ферму в сопровождении Рауля и Поля – крупного рыжего парня, отличного огневика в отряде барона.

Жеребцы на ферме были как на подбор: высокие, поджарые, тонконогие. Адаму приглянулся гнедой жеребец по кличке Ветер. Энергичный четырехлеток, он нетерпеливо перебирал ногами, азартно раздувал ноздри и фыркал, стараясь показать свой характер. Адам улыбнулся, потрепал коня по шее и велел оседлать.

Взлетев в седло, опытный наездник пригнулся к гриве Ветра, прошептал ему ободряющие слова, похлопал по шее и, пришпорив коня, пустил его рысью. Какое-то время гнедой скакал спокойно, но вдруг взвился на дыбы, пытаясь сбросить седока, загарцевал на месте и пустился бешеным галопом по лесной тропе. Откинувшись на спину, Адам уперся в стремена, закричал обезумевшему коню: «Стой, Ветер, стой, успокойся», но гнедой будто не слышал его. Адам стал заворачивать коня, натягивая левый повод, и одновременно с этим призвал воду из озерца неподалеку, что почувствовал сразу по приходе на ферму. Перед конем вырастала водяная стена, он стал замедляться, теряя радиус обзора, и вскоре остановился у самой водной преграды.

Адам спешился, обходя коня, пытаясь справиться с напряжением. Он подошел к морде Ветра, взглянул ему в глаза и потрепал гриву.

- Испугался, мальчик? – обратился он к коню, и тот виновато всхрапнул, опустил голову и уткнулся мордой в ладонь барона. – Кто-то тебя напугал, брат, - задумчиво протянул мужчина и добавил, - ничего, малыш, мы справимся.

Адам отпустил повод, присел на траву. А в конце тропы уже слышался топот копыт. Рауль и Поль подъехали к барону и спешились.

- Что это было, командир? – спросил Поль. Адам в ответ покачал головой.

- Посмотри, Рауль, - кивнул он в сторону Ветра. Тот стоял, спокойно опустив голову, пощипывал травку рядом. Рауль подошел к гнедому, поводил вокруг него руками, прислушиваясь, и отступил на шаг.

- Тот же след, милорд, - ответил маг, - может, не стоит брать этого коня? – озабоченно предложил Рауль.

- Ну, - улыбнулся барон, - не обижай мальчика, он тут ни при чем, его просто использовали, как и многих других, хороший конь.

Барон встал, отряхнулся, подошел к коню и еще раз погладил его морду. Взялся за узду, сунул ногу в стремя, уверенно вскочил в седло, натягивая повод и скомандовал:

- Поехали обратно.

Мужчины оседлали своих коней и втроем медленным шагом направились в сторону фермы.

- Интересно, Карл уже вернулся? – спросил он Рауля. Тот утвердительно кивнул головой.

Вернувшись в манор, мужчины собрались на обед все за тем же столом, устроенным несколько дней назад под открытым небом. Ели молча. Адам исподволь рассматривал лица своих соратников.

Теон вынес его раненого с поля боя четыре года назад, когда они сражались в Пустынных землях. Он имел когда-то семью, детей, но всех потерял, когда нечисть прорвалась к его селению и вырезала всех. У него нет другой семьи кроме ребят из отряда.

Дэвид появился в команде во время войны с Дартом. Их отряд попал в засаду, а возможность телепортации враги заблокировали, и дело было бы совсем плохо, но Дэвид нашел лазейку, поднявшись на холм, оттуда выстроил портал и удерживал его, пока все раненые и уцелевшие воины не покинули поле боя. Адам с Карлом как самые сильные прикрывали отход отряда и вместе с Дэвидом последними вошли в портал. Дэвид тогда чуть не выгорел.

Рауля они с Карлом нашли раненым на границах Пустынных земель пять лет назад во время патруля. Он истекал кровью, а из груди торчала стрела. Оказалось, его ранили контрабандисты, которых он отыскал по заданию тайной полиции. Решив, что он мертв, бандиты оставили его умирать, понадеявшись, что монстры Пустынных земель сожрут его тело. Когда Рауля вылечили, он попросился в их отряд, не желая больше работать на тайную полицию, отправившую его без прикрытия на верную смерть. С тех пор он всегда был рядом.

Лайона привел Карл. Оба балагуры и баламуты. Лайон прикрыл ему спину, когда на Карла напали в подворотне после того, как он выиграл много денег в притоне. А потом Карл вытащил Лайона из беды, когда того чуть не убили в портовой таверне. Лайон, неунывающий и бесстрашный, был предан Карлу, но уважал и Адама.

Рыжий Поль, близнецы Тивион и Дивион, хмурый Гордон… про каждого из своих людей Адам мог рассказать историю. Но теперь, вглядываясь в их лица, он не был уверен ни в ком. А вдруг и среди них затесался предатель. Все они были тогда с ним на той охоте. Во время пожара их в Пироне не было, но появились они рано утром, а значит, были неподалеку. Даже если никто из них не предавал, его могли использовать втемную.

Когда с обедом было покончено, все остались сидеть за столом. Рауль коротко рассказал о происшествии с Ветром, Лайон поведал о том, что узнал о слугах, Теон поделился своими наблюдениями об управляющем. Карл вздохнул и начал свой рассказ.

- В Ривольде я без труда нашел дом, в котором живет семейство Изильды, и поговорил с ее родителями. Вот только три недели назад девушка по имени Изильда умерла от неизвестной болезни. Я даже видел ее могилу. Ее родители в трауре. Кстати, по словам соседей, девушка была веселой, хохотушкой, болтала без остановки.

Короткий рассказ Карла имел эффект разорвавшейся бомбы. Мужчины молчали.

- Между прочим, - сказал Теон, - управляющий уверяет, что девушку просила его пристроить на работу в поместье мать, по описанию сухопарая старуха с белыми волосами.

- Ну да, вот только мать настоящей Изильды - полная рыжая женщина не старше 40 лет.