Замок на границе миров

Глава 22. Битва драконов

К тому времени, как полуфее удалось остановить падение Замка, вольфады, по-прежнему незамеченные, уже добрались к охватывавшему Скалу ущелью. Мальдук и король вольфадов верхом на лошадях наблюдали за оседанием Скалы из-под сводов столетнего леса, покрывавшего холмы на краю ущелья прямо у того места, где должен был находиться мост Мерлина.

Туман, который их укрывал, начал доставлять определенные неудобства, поскольку мешал разглядеть происходящее в Замке, хоть тот и был, казалось, совсем рядом. Лишь по внезапно наступившей тишине они поняли, что Скала перестала оседать.

- Там что-то произошло. Им удалось остановить падение. Видимо, Олаф не смог уничтожить Печати, или они зафиксировали Скалу каким-то другим видом магии, - предположил Тад.

- Вернее всего, тут не обошлось без девчонки-полуфеи, - сказал Мальдук. – Я приходилось видеть дочь Пендрагона несколько раз в Замке, я внимательно наблюдал за ней. Она слабый маг, ее знания невелики. Мерлин старательно следил, чтобы ее не обучали слишком многому. Она равнодушна к людям, среди которых живет. Большую часть времени она блуждает в пространствах зеркал, поскольку они напоминают ей об Инар. Не ожидал я, что она захочет вмешаться в это дело. Но ничего, это ненадолго, не дольше, чем на несколько часов. Скоро Скала снова начнет уходить под землю. Даже Мерлину потребовалось бы длительное время, чтобы восстановить такое мощное разрушение.

- Уничтожены Печати или нет, в любом случае, мы начинаем штурм, - сказал Тад. – Замок пуст, все, кто способен его защищать, обезврежен, либо ушел на войну.

- Для начала пошли на них черных драконов, - посоветовал Мальдук. – Мы сразу увидим, какими видами защиты они располагают. Судя по тому, что Скала начала оседать, Печати - хотя бы некоторые из них - серьезно повреждены. Возможно, атаки с воздуха будет достаточно, чтобы Замок пал.

- Ты говоришь здраво, - согласился Тад, - Посмотрим, что смогут сделать драконы. Но сперва убери этот глупый туман, он мешает наблюдать за Замком.

Мальдук прочел заклинание, и волны тумана начали светлеть и рассеиваться.

- Ведите драконов! Готовьте нападение с воздуха! – отдал Тад приказ подчиненным.

Почти сразу после того, как туман исчез, войска вольфадов увидели из Замка. На северной и восточной галереях послышались крики: часовые подняли тревогу. Это была угроза пострашнее, чем оседание Скалы. Люди бросились на стены и с ужасом увидели, что на краю пропасти, отделявшей Замок от холмов, уходящих в Оленью Лощину, стоят многие тысячи воинов в шкурах диких зверей. Как последний штрих к катастрофе, воздух наполнился зловещим гулом, Замок задрожал и медленно пополз вниз – подземные воды постепенно таяли, и магическая Скала вновь стала проседать.

На момент тревоги Артур и Ланселот были как раз в восточном приделе. Услышав крики часовых, они бегом поднялись на ближайшую стену, и перед их глазами предстало войско, которое было так велико, что напоминало волнующееся море. После того, как туман исчез с восточных холмов, все звуки стали явственней - до Замка донёсся воинственный рев и стук копий о щиты, поднятые воинами высоко в воздух. Вольфады вывели на цепях к краю ущелья изрыгающих пламя черных драконов. Чудища грозно взвывали и били крыльями, предчувствуя кровопролитие.

- Вольфады! – ахнул Ланселот. - Целая армия! И целых пять боевых драконов! Похоже, мы все крепко влипли.

Артур скинул с плеча походный заплечный мешок, который он теперь носил не снимая, поскольку там лежали Печати. Он поспешно вытащил Печать Драконов и, не раздумывая, нажал наугад на магические знаки.

На краю холма напротив Замка огромный всадник на боевом коне поднял руку, готовясь дать сигнал погонщикам драконов.

Ланселот и Артур напряженно всматривались в Печать. Если бы ее можно было активизировать силой человеческого взгляда, то у них давно бы это уже получилось. Но ничего не происходило.

- Нажми-ка еще разок! – посоветовал Ланселот.

Артур еще несколько раз нажал на золотые знаки – опять ничего.

Тем временем Замок еще немного осел. Теперь он был лишь ненамного выше вершин деревьев на восточных холмах. В этот момент Король вольфадов подал знак погонщикам, и те разомкнули сковывающие драконов цепи. Пять огромных черных, как смоль, монстров одновременно взметнулись в воздух с оглушающим воем, то и дело изрыгая из пастей клубы пламени и дыма.

- Эти твари сейчас разнесут весь Замок! Да что же такое с этой треклятой Печатью?– крикнул Ланселот. – Может, ты слабо нажал? Дай-ка я сам нажму! Дай, ну дай же ее сюда!

Он выхватил из рук Артура Печать Драконов и стал торопливо нажимать на магические знаки то так, то эдак.

- Оставь, - сказал Артур. – Печать повреждена. Лучше вытащи меч и готовься сражаться. Они уже летят сюда.

- Ну нет уж! Я заставлю эту чертову магию заработать! – Ланселот еще понажимал на Печать со всех сторон, потряс ее и похлопал по ней. Когда и это не помогло, он несколько раз с силой стукнул Печать о стену, в сердцах швырнул ее на каменные плиты и пнул ее ногой.

Отскочив и перевернувшись, Печать вдруг слабо зазвенела. Артур и Ланселот разом застыли на месте и уставились на нее. Вокруг ее поверхности появилось голубоватое свечение, которое быстро расширилось и сменилось на легкий фиолетовый ореол. Откуда-то со Второго уровня послышался звон разбивающихся стекол.