Замок среди снегов

Часть 4. Старые боги. Ветвелин 2

   Торн, не останавливаясь, бросился в нашу сторону с таким зверским выражением лица, что мне на мгновение показалось, будто прибежал он сюда именно по мою душу. Но смотрел он на приближающегося к нам дворецкого. Берим не стал поворачиваться к хэрсиру. То ли решив с разъярённым парнем не связываться, добровольно предоставив для удара свою незащищённую спину, то ли понадеялся на его благородство.

Все мои версии оказались ошибочными.

Кровавоглазый быстро вскочил к нам на кровать, благо размеры брачного ложа позволяли всем разместиться на нём с удобствами, и размахнулся своим жутким тесаком, явно собираясь пронзить мою, чуть прикрытую тонким пеньюаром грудь. Хэрсир закричал что-то злое, отчаянное и совершенно неразборчивое, понимая, что не успевает предотвратить убийственный удар.

Я впервые в жизни пискнула:

- Мамочка! – заворожено наблюдая, как в мою сторону летит сверкающее лезвие ножа. А Валф с криком:

- Нет, только не её! – резко толкнул меня здоровой рукой вперёд, одновременно делая свой последний шаг навстречу убийце.

Я со всего разгону влетела в объятья бегущего навстречу хэрсира, едва не порезавшись о его меч, а нож дворецкого нашёл, наконец, свою цель и вдоволь напился крови моего мужа. Валф навалился на Берима всем телом, обхватил его руками, и прошептал, глядя на меня уже помертвевшими глазами:

- Спаси её, друг. В ней вся моя жизнь.

Ловкий дворецкий не стал ожидать нападения Торна.

Он в мгновение ока оказался у противоположной стены, которая вдруг раздвинулась перед ним, будто кто-то, поджидающий с другой стороны, угодливо распахнул дверь. Подхватив полумёртвое тело Валфа, Берим скрылся в тайном ходе. Стена за ним тут же захлопнулась, чуть не прищемив нос хэрсира, пытающегося преследовать фанатика. Торн яростно ударил мечом по глухой каменной стене, грубо выругавшись. Потом, тихо скрипнув зубами, еле слышно прошептал:

- Прощай.

Крепко обхватив меня за талию левой рукой, он повернулся в сторону двери.

Но не тут-то было.

Моё в первое мгновение помертвевшее тело, вдруг ожило и, не слушая доводов разума, скорее всего в это мгновение разума во мне ни капли не осталось, устремилось обратно – следом за умирающим мужем.

О чём я в ту минуту думала – сказать трудно. Или не хотела оставлять тело Валфа в кровавых руках его убийцы, или хотела ещё хотя бы раз взглянуть в его янтарные глаза. Мысли в голове путались, тело сотрясала дрожь ужаса, душу разрывала боль утраты.

- Дура! – рявкнул Торн, ещё крепче прижимая к себе, удерживая от
попытки пробить головой стену.

- Он ещё жив! Мы должны найти Валфа! – я безумными глазами уставилась в его хмурое лицо, всё ещё пытаясь вырваться из его железных объятий.

Он молча тащил меня к выходу, не обращая внимания на моё вялое сопротивление. Уже в коридоре, когда я совсем выдохлась, глухо пробормотал:

- Не думаю, что мы успеем его спасти. Но я попробую отыскать его тело.

Я посмотрела на него сухими глазами и в отчаянии заколотила кулаками в грудь.

- Как ты мог! Как ты посмел его не спасти!

Торн не отстранился, позволяя мне выкричаться. Потом, глубоко вздохнув, резко обнял и прижал к себе.

- Прекрати истерику, принцесса, - прошептал совсем тихо, осторожно погладив рукой растрёпанные волосы. – Ты справишься с этим. Ты сильная, я знаю.

Нам нужно выбраться из этого гадючьего гнезда. И мы выберемся.

Я обещаю.

Я затихла успокаиваясь. Жить всё ещё хотелось. И верить хотелось, что он выполнит своё обещание. Кивнула, давая понять, что пришла в себя. Отстранилась, взглядом обещая больше не буянить.

Торн взял меня за руку и повёл по узким коридорам вглубь подземелья. Меч он не опускал, шёл, настороженно оглядываясь, каждую минуту ожидая внезапного нападения, явно подозревая в стенах наличие замаскированных дверей.

Я покорно тащилась следом, обессилено спотыкаясь и путаясь в длинном подоле своего ночного одеяния. Когда подходили к повороту, за которым должна была находиться лестница, ведущая наверх, я встрепенулась, вспомнив о Нелли, и уже собралась было мчаться к ней, чтобы предупредить об опасности. Торн мягко удержал меня, и легко толкнул к себе за спину.

- Подожди, - шепнул еле слышно.

Он осторожно шагнул вперёд, внимательно вглядываясь в темноту, потом резко обернулся, пытаясь преградить мне путь.

- Не смотри, - сказал отрывисто, будто желая оградить меня от чего-то жуткого.

Я почувствовала беспокойство и оттолкнув его побежала к лестнице. Тут же споткнулась обо что-то мягкое и упала.

Подо мной было тело.

Неподвижное, мёртвое тело.

Я подскочила.

Страх, или точнее ужас, поселившийся во мне, теперь уже не отпускал. Я шарахнулась в сторону, судорожно сжимая руки, испачканные в чём-то влажном и липком.

Хэрсир обнял меня за плечи.

- Идём, принцесса. Мы уже ничем не сможем ей помочь.

- Нелли, - ахнула я, чувствуя, как пустота внутри меня разрастается, пожирая душу.

Сглотнув сжимающий горло, комок боли, я резко потребовала:

- Мне нужен свет! Я не могу видеть в темноте, как ты.

Торн попытался возразить:

- Нам не стоит привлекать к себе внимание прежде времени. Свет может нас выдать. К тому же нам нужно торопиться.

Он попытался увести меня от этого страшного места, где лежало остывающее тело, в котором ещё недавно находилась душа моей няни, заменившей мне мать.

Я упрямо замотала головой, упираясь изо всех сил, стараясь не завыть в голос от разрывающей меня на части боли.

- Я хочу увидеть её! Я должна попрощаться с Нелли! И ты не можешь мне этого запретить.