Замуж – не напасть, или Отбор для мага

Глава 6.2

Лем сразу решил свернуть в другую сторону. Оно и понятно, на дороге лучше проявить разумную осторожность. Лучше потерять немного времени в пути, но остаться живым, целым и невредимым, чем надеяться на чьи-то безобидные в отношении тебя намерения.

Однако тактика моего спутника не помогла. Очень скоро я заметила, что отряд двинулся за нами. И судя по тому, что всадники усердно подгоняли лошадей, их маршрут не был совпадением.

Когда они приблизились, я смогла рассмотреть, что они вооружены, на поясах у них были мечи, а за спиной луки. Хорошо, что они не пытались атаковать нас, лишь окружить. Значит, немедленно убивать они нас не собирались, что, правда, не слишком успокаивало. Могут убить и потом.

Сейчас бы не помешал мой магический дар. Чтобы какой-то огненный шар с рук сорвался и полетел в воинов. Но ничего не происходило.

Нас окружили.

Один из мужчин, в возрасте, полный, с сединой на висках, сказал:

— Парень, сдавайся по-хорошему. Девушка наша. Надо было лучше думать, как перевозить такую редкость.

Шакар. Похоже, действительно из-за меня погоню устроили. Но то, что обратились только к Лему, а не ко мне, расстраивало. Словно я вещь какая-то и не имею права на мнение.

Лем, правда, подчиняться не торопился. Достал саблю.

— Я буду защищать ее до последней капли крови, — сказал мой спутник.

Дурак, что могу сказать. В эту схватку было бессмысленно ввязываться. Просто бесперспективно, это могло привести только к одному закономерному результату: к смерти.

Впрочем, сражения и не получилось, Лема быстро схватили, вырвали из рук оружие. Мне же просто помогли спуститься с лошади. Весьма аккуратно и бережно.

— Что с ним делать? — спросил мужчина, один из державших Лема.

— Оставьте его в живых! — залпом выдала я, в надежде, что ко мне прислушаются.

Пусть Лем предал своего друга и похитил меня, но я не хотела его смерти. Я в принципе не хотела ничьей смерти. Но намерения у этих людей вряд ли такие мирные.

— И что ты предлагаешь делать с ним, красавица? – спросил полный мужчина, который, по всей видимости, и был у них главным. — Оставить в живых, чтобы он отобрал у меня ценный трофей?

Прикусила губу на слове «трофей». Как-то не слишком мне нравится быть чужой добычей.

— Оставьте его пешим, — ответила я. — Он точно не угонится за всадниками. А когда доберется до любой таверны, у вас останется фора.

Мужчина смерил меня внимательным взглядом, а затем, улыбаясь, сказал:

— Что ж, будь по-твоему. Наверное, можно и послушать человека, за счет которого собираешься обогатиться.

Его люди засмеялись громким и заливистым смехом.

Видно, были довольны пойманным кушем или предвкушали деньги, которые могут за меня получить.

Называется, жила себе восемнадцать лет спокойно, а теперь каждый второй хочет либо на мне жениться, либо меня продать.

Пока я размышляла о превратностях судьбы, у Лема забрали лошадь, меня же проводили к крытой повозке.

— Ценные грузы надо перевозить тщательно. Там есть теплые вещи, переоденься. Не хватало тебе заболеть, — заботливо произнес главарь наемников.

Только сейчас я вспомнила, что все еще в мокром. Я так испугалась наемников, что мне не было дела до таких мелочей. Лишь сейчас, после того, как мне об этом напомнили, я почувствовала, что дрожу от холода.

— Через несколько часов привал, тогда сможешь поесть, — добавил командир отряда.

— Я обязательно тебя найду! — крикнул Лем напоследок. Его все еще держали под руки наемники.

Глупый, сейчас лучше молчать, а то эти люди могут передумать оставлять его в живых.

Я была уверена, что мы видимся в последний раз. Действие приворотного зелья спадет, и Лем перестанет так жаждать меня найти. Разве только из-за денег.

Из окна я увидела, что его все-таки отпустили, а державшие поспешили скорее оседлать лошадей.

Моя повозка тоже тронулась. Знать бы еще, куда мы едем. Впрочем, это не так важно. Что-то я не хочу быть проданной кому-либо. И вообще, мне надо в столицу, поступать в Академию. С учетом новых обстоятельств, поступать надо срочно.

А уж потом решать такие проблемы, как поиск архимага.

Всю дорогу смотрела в окно, но так и не смогла понять, куда мы направляемся.

Наконец мы остановились, и ко мне в повозку заглянул главарь.

— Забыл представиться. Я Пьетро. Милая, я даже не спросил ваше имя. Надо же знать, благодаря кому у нас будет обеспеченная жизнь, — довольно произнес мужчина.

— Лара, — солгала я на всякий случай. Говорить настоящее имя мне не хотелось.

— Так вот, Лара, хотел пригласить вас на обед. Мой повар готовит весьма вкусно. Хотя у нас, конечно, пока выбора нет.

— Я могу помочь ему, — предложила я. – Я хорошо готовлю. Дома меня хвалили.

Это же отличный шанс сбежать. Да Боги, бежать не придется, у меня еще осталось зелье подчинения! Напоить им главаря, и дело сделано.

— Нет, что вы, так нельзя поступать с гостями, тем более, если гостья так очаровательна, – мужчина хитро улыбнулся, скорее всего, он быстро догадался о моих планах. Уверена, он проследит, чтобы у меня не было ни малейшего шанса на их исполнение. – И настолько дорога.

— Вы бы могли рассказать, какие у вас планы на гостью? – спросила я, перейдя к делу.

Мужчина улыбнулся еще ярче.

— О, самые интересные. Ради вас в Контаксте соберется очень много влиятельных и богатых людей. Устроят целый аукцион.

Отлично, на меня открыли охоту, а теперь еще будут продавать на рынке как вещь. Это еще хуже, чем когда тебя везут кому-то конкретному.

Аукцион. Даже думать не хочу, как это может быть. Куча людей осматривают тебя как кусок мяса. Наверное, меня заставят пройтись.

Не хочу. Не говоря о том, что Котакст в другой стороне от столицы. Мне туда банально не по пути.