Замуж за Дракона, или Что делать?

Глава 8. Ландшафт меняется

На следующий день мы выехали из леса. Гуны весело бежали по дороге, а я, уже совсем освоившись, удобно устроилась в ездовом кресле и расслабленно наблюдала за сменой пейзажа.

С Пушем мы подружились, да можно сказать, что слились с ним в единое целое. Каждый шаг гуна, движение хвостом, поворот головы и даже его настроение я не просто предугадывала, а чувствовала. Вот это и называется — прониклась!

На небе ни облачка. Печёт. Воздух стал суше. Степь. Трава выглядела пожухлой. Я привстала, чтобы лучше оглядеться. Зелёный лес, вместе со своей прохладой остался позади. Всего-то два часа езды, а уже такие резкие изменения?

Недалеко от дороги проглядывала речушка, и только там какое-то подобие зелени радовало глаз.

Проехали ещё где-то с... часик. У меня закончились запасы воды. Я легонько шлёпнула по шее Пуша, и он громко протрубил. Лина посмотрела на меня и без слов поняла, что пора сделать остановку. Тоже два раза шлёпнула легонько своего гуна и тот призывно протрубил. Честно говоря, я не сразу догадалась, что именно таким способом стражники подают друг другу знаки.

Стражники как по команде остановились и направили животных к реке. Мы спешились и гуны радостно побежали к воде. Эх, дай мне волю, и я бы на перегонки с Пушем тоже бы помчалась к речке! Просто невыносимо жарко.

Водичка хоть и манила своей свежестью, но мало ли, может здесь крокодилы водятся или какие-нибудь пираньи живут. Суну пальчик и хана! Вот такие интересные мысли посетили мою голову.

Посмотрела завистливо на гунов: конечно, им-то с такими размерами всё можно.

Жарко! Уже и не знаю, что страшнее, мои фантазии или это пекло.

— Лина, а искупаться... или опасно? — вытирая пот с лица с надеждой спросила я.

— Искупаться можно, принцесса Радана, давайте отойдём подальше, так удобнее будет, — как всегда, спокойно ответила Лина. В отличие от меня, она выглядела свеженько и не изнывала от зноя.

Эта новость привела меня просто в восторг, конечно же сдержалась и не показала своих эмоций, статус надо поддерживать, а то стражникам каково будет наблюдать за прыгающей принцессой, которая вошла в полный экстаз от одной только мысли о купании... Н-да, не приемлемо. Поэтому спокойно и неторопливо прошествовала за Линой к нужному месту.

Вода оказалась теплее, чем мне хотелось, но хотя бы так — и то радует. Полегчало. Я и одежду всполоснула и забросила сушиться на одинокие кустики, рядом с которыми мы и устроились на пикничок.

— Странно, Лина, все вы как будто бы жару не чувствуете? Мне это кажется или так на самом деле? Но точно могу сказать, что потею я одна.

— У вас ещё магический резерв не наполнился, — пояснила мне Лина.

Нам принесли лёгкий перекус: лепёшки и кисло-сладкий напиток, похожий на компот.

— А он наполнится? — есть не хотелось, а вот компотик в самый раз пришёлся. — Может и магии у меня никакой нет?

— Принцесса Радана, если бы у вас не было магии, то Пуш не подпустил бы вас к себе.

— Разве такое возможно, мы же с ним как родные? — удивилась я.

— Это магия земли вас роднит. Гуны необычные животные. Вы уже что-нибудь почувствовали?

— Да, чувствую его тело, и землю, по которой он идёт..., — вспомнила я свои ощущения и призадумалась. — Я-то думала, что фантазирую, а это такая связь?

— Принцесса Радана, гуны подчиняются только магам земли, больше никто не может с ними общаться. Так что магия у вас есть, даже не сомневайтесь.

Свежесть от купания испарилась с такой же скоростью, как и высохла моя одежда. Через десять минут стало снова жарко.

— Ну и пекло, — я встала, чтобы снова искупаться.

— Будет ещё жарче, — как всегда, спокойно сказала Лина, — ближе к границам.

— А мы доедем до этих границ, не поджаримся? — хохотнула я.

— Доедем, — ответила Лина и вошла со мной в воду.

— Далеко ещё до поселения? Немного цивилизации не помешает. Очень хочется передохнуть.

Я даже представила мягкую постельку и подушечку. Как бы там не было, но в палатке спать оказалось не так уж и комфортно.

— Через час будем на месте.

— Так что же здесь происходит? В чём причина такого зноя? — я полностью погрузилась в воду, ну какой же это кайф!

— Скоро всё узнаем. В этом году засуха сильнее, такого раньше не было. Дождей нет и источники пересыхают. Раньше эта река была полноводной. Посмотрите, принцесса Радана, видите какие крутые берега. Вот до них река и наполнялась водой. Ближе к границе будет припекать ещё сильнее.

— И у границ есть поселения?

— Да, поселения есть, но очень мало.

— Как они выживают? — я даже и представить себе не смогла как в таких условиях можно жить.

— В последние годы люди покидают родные места, стремятся переехать ближе к северу, к границам с Уварией. Там воды много, да и урожаи богатые.

— Скажи мне Лина, это ведь не всегда так было, верно я поняла?

— Вы правы, так было не всегда, а только с тех пор, как вы исчезли. Все эти двадцать лет климат на юге менялся, но постепенно, поэтому никто не обращал внимания. Ну а в эти две недели природа будто бы с ума сошла. Дождей нет. Жара усилилась. Река сохнет, сами видите. Водоёмы заболачиваются. Непонятно, с чего так резко всё изменилось? Без воды здесь не выжить.

— А в Агнии, там-то как дела обстоят?

— Маги огня не любят, когда кто-то приходит на их территорию, но им проще, они с жарой умеют справляться. Даже умельцы есть, которые излишки жара впитывают в себя, но я об этом мало что знаю.

— Ого, очень интересно, так получается, что если эти места опустеют...

— Так и есть, маги огня заселят своими людьми. Запретов на переселение нет.

— Выходит границы будут считаться нашими, а по сути... так, так, так, — стараясь не упустить мысль, которая только что осенила меня. — Это для Агнии выгодно?

— Да, по сравнению с теми условиями, в которых они живут, переселиться сюда для них будет благоприятней. Но это всего лишь догадки. Об их городах ничего неизвестно. Попасть к ним можно только в сопровождении магов огня.