Замуж за Дракона, или Что делать?

Глава 10. Матриарх Иванка

Стражники достали из походных сумок закуски и накрыли каменный стол, который стоял по центру комнаты. Мы расселись, меня конечно же посадили в центре стола лицом к входу. Стулья тоже были выточены из камня. Видимо в этом посёлке деревья берегут, а возможно так они от пожаров спасаются.

— Не рады нам в поселении, — подвела итог я. — И особенно мне.

— Принцесса Радана, на юге народ всегда был вздорным, но сейчас они ведут себя вызывающе. Что-то здесь не так. Да и вестника они должны были получить. Не бойтесь, мы вас защитим, — уверенно ответила Лина. — Даже один маг может справится с половиной людей из этого поселения.

— Понятно. Но пока я не маг, а лишь обуза для вас, — грустно сказала я и со всех сторон послышались возмущённые возгласы стражников, которые начали меня убеждать в обратном, и доказывать какая я для всех важная персона. Даже приятно стало, но увы, магии как не было, так и нет... и надо заметить потею я одна.

— Тихо всем, — вежливо попросила Лина. Её услышали и замолчали. — Принцесса Радана, магия восстановится, поверьте, и уже очень скоро!

— Может мне рановато было в путешествие отправляться? И вас подвергаю опасности.

— Поездка на Пуше вам поможет быстрее восстановиться, а за остальное не беспокойтесь. Все стражники из проверенных семей.

— Понятно, — и то, что стражники из проверенных семей, меня это заставило призадуматься. Но о своих догадках ничего не сказала, даже уточнять не стала. — Значит есть шанс, что магия у меня скоро проявится?

— Да, — коротко ответила Лина.

В дверь постучали.

— Войдите! — зычно генеральским голосом сказала Лина, и в очередной раз я уважительно посмотрела на компаньонку. Ей бы армией командовать.

Вошло человек десять, все как один, коренастые и плотные. В основном это были мужчины. Поздоровались недружным хором и молча расселись на свободных стульях.

Я снова посмотрела со значением на Лину, она кивнула и начала беседу с местными жителями весьма вежливым тоном.

— Уважаемые старожилы поселения, будьте добры, расскажите, что происходит в вашем поселении?

— Мы вас так долго ждали, — за всех стал отвечать старейшина Якоб, — и теперь даже незнаем с чего начать рассказ....

В этот момент дверь распахнулись и первой, стуча тростью, вошла пожилая женщина. С двух сторон её поддерживали две юные девушки, а следом за ней ещё несколько женщин вошли. Все они были в зрелых годах.

Те, что пришли со старейшиной Якобом, вскочили с мест и склонили головы перед вошедшими. Хм, вот это я понимаю — власть. Меня они так не встречали.

Пожилая женщина сначала нашла взглядом меня.

— Приветствуем вас, ваше высочество, — сказала женщина скрипучим, но сильным голосом и склонила в почтении голову. — Я матриарх этого поселения, Иванка. Мы очень рады, что вы снова с нами. Но простите нас за некоторых наших жителей и их невежество. Позвольте, я сначала разберусь со всем этим безобразием, а потом обсудим наши дела.

— Здравствуйте, матриарх Иванка, — уважительно поздоровалась я с пожилой женщиной. — Конечно, позволяю.

Матриарх суровым взглядом окинула старейшину и его компанию.

— Якоб, что за самоуправство? — строго спросила она.

— О-о, кто бы мог подумать, наша матриарх жива-здорова, — кривляясь и изображая радость, ответил ей старейшина. — И конечно же все дела в миг сейчас порешает. А мы уж и не надеялись, что вам полегчает...

— Ты чего языком мелешь? — стукнув тростью спросила Матриарх. — Почему мне не сказал, что её высочество здесь. Самодурством занимаешься? Отвечай, когда спрашиваю!

Женщина так грозно вопрошала, что Якоб даже вздрогнул.

— Так ведь я теперь старейшина, вроде как... — промямлил он.

— И кто же тебя назначил? — спросила матриарх не сводя с Якоба строгого взгляда. — Не припомню я, чтобы совет поселения что-то менял.

— Так сама графиня меня назначила, так сказать власть мне дана свыше. Вот ведь, на днях приезжала, — оправдываясь пролепетал Якоб.

— Графиня? — матриарх обернулась к женщинам, стоявшим позади неё. —Кто-нибудь её видел?

— Мы, нет, — хором ответили женщины.

— И что это за графиня у нас тут появилась? Мы под защитой магов земли. И только они могут тут распоряжаться. Что это ещё за новости? Отвечай, Якоб!

— Так как же..., — и Якоб указал на свою компанию. — Мы же все с ней... Она помогла нам.

— Ох, Якоб, Якоб, что творишь за моей спиной. Правит у нас совет общины, и ты в него с некоторых пор не вхож. Да ты ведать до власти дорваться хочешь? Судить тебя будем, Якоб, зато, что с чужаками связался.

— Матриарх, помилуй, за что меня судить. Я ж для всех старался. Сами знаете, много раз вестника посылали королю..., а что в итоге?

— Увидите его, — грозно сказала матриарх и постучала тростью. — Закройте в тёмной.

Мы всё это время не вмешивались, а лишь молча наблюдали. Пока я ничего не поняла об устройстве местного правления, но матриарх мне понравилась. Две женщины крепкие телом подошли к Якобу и взяли его под руки.

— Матриарх, ты совсем стала незрячей, — крикнул он. — У принцессы даже магии нет.

— Якоб, не начинай! — резко прервала его матриарх. — Уводите его. И остальные подпевалы тоже пошли вон отсюда! Слышите меня?

Матриарх не церемонилась и порядок в поселении держала мощно. Я прямо этак залюбовалась ею.

— Я-то уйду, но ты, Иванка, попомни мои слова, нос надо по ветру держать, а ты прёшь против сильных магов. Очень сильных магов. Земляным скоро конец будет.

Я мельком глянула на Лину, вот умеет она держаться с достоинством в любой ситуации, даже бровью не повела.

Якоба вывели из помещения, а следом под пристальным взглядом матриарх и его компаньоны шустро ломанулись к выходу. Вот даже дышать стало легче.

— Ваше высочество, ещё раз извиняюсь. Толи от жары, толи ещё от чего, но народ в нашем поселении просто взбесился. Да и поймите нас, — матриарх села напротив меня, — у наших соседей большая беда приключилась. Бегут люди с границы. Ну а кто такая графиня, вот даже сказать вам не смогу, только Якоб о ней болтает, но его словам веры нет.