Замуж за дракона? Ну уж нет! Лучше открою лавку зелий

Глава 14. Культ наносит ответный удар

(Алания)

Я продолжила старательно учиться и игнорировать Эмму.

Пропажу Лео заметили довольно быстро. Особенно Вивиен. И пусть она особо не показывала своей обеспокоенности, учиться стала заметно хуже.

Казалось, её мотивация снизилась с исчезновением главного негласного конкурента. Я всё чаще стала замечать её задумчивый взгляд в окно.

Теа пыталась подбодрить подругу и предложила стать временным соперником по учёбе, пока Лео не вернётся, но Вивиен вежливо отказалась.

Эмма продолжила требовать о встрече с «родителями». Я выдумывала самые нелепые причины, чтобы этого не делать.

Так прошло три дня.

Три дня относительного спокойствия, когда я ещё понимала, что происходит и куда мы движемся.

За это время под покровом ночи нам с Маркусом, Эйданом и двумя ищейками удалось снова побывать в той лаборатории. Но, как и предполагалось, помещения были пусты. Все документы и оборудование вывезли. Остались только никому не нужные столы, стулья, пустые шкафы. Даже клетки все вывезли. Ни одной пустой не осталось.

Но и в этой бесполезной пустоте Эйдану удалось найти нечто полезное.

Небольшая карта страны всё ещё висела на стене. На ней цветными булавками были отмечены точки. Также в паре комнат Эйдан нашёл разорванные и полусгоревшие клочки бумаг с фрагментами чертежей и формул.

И кости. Множество мелких костей в комнате с обугленными стенками. К счастью для нас, все они принадлежали диким драконам. Это давало нам надежду, что Лео ещё жив.

– Леди Алания, есть кое-что, что я хотел бы обсудить, – начал Лорд Дракончик издалека, когда мы вышли из лаборатории.

– Внимательно слушаю, – отозвалась я.

– Ты должна встретиться с родителями и записать всё, что они скажут.

– На самом деле, – осторожно проговорила я, – мне бы хотелось как раз-таки этого избежать…

– Понимаю, – кивнул Маркус. – Но пока это наш единственный способ выяснить их замысел. Так как ты не можешь прямо говорить о культе и их экспериментах, а твои метафоры не всегда понятны.

– Это мягко сказано, – встрял Эйдан, согласно кивнув.

Я пожала плечами, абсолютно не обидевшись. «Сила тунца» действительно звучит так себе.

– А что если просто проследить за моим отцом? – предложила я. – А? Как вам идея? Почитать переписку? Поговорить с людьми, с которыми он общается.

– Да, в первую очередь мы именно этим и занимались, – совершенно серьёзно ответил Эйдан. – Твой отец чист настолько, насколько может быть чистым аристократ, занимающийся добычей магической руды.

– То есть ничем подозрительным он не занимается и финансы тоже в порядке? – всё ещё настаивала я.

– Он отмывает часть средств стандартными способами, – кивнул Маркус. – Закупает новые пустые шахты. Мы проверили часть. Там пусто.

– Часть, но не все!

– Леди Алания, если мы будем проверять все маленькие пещеры, которые скупил твой отец и выдаёт за шахты, мы закончим в следующем веке.

Я поникла.

– Мне придётся говорить с ними?

– Тебе придётся говорить с ними.

***

Мне пришлось увидеться с Изабеллой и Лоренцо дэ Веритас.

Пришлось ехать в само поместье вместе с Эммой. Которая пыталась вбить мне в голову вину за то, что я не следую заветам и приказам «папеньки». Что иду против них. Ведь я их родная дочь, а значит должна забыть свою строптивость и беспрекословно слушаться родителей.

– Первым делом, как приедете, падите им в ноги и просите прощения, – настаивала Эмма.

Я в очередной раз закатила глаза, смотря, как за окном медленно протекает лесная полоса.

– Не нужно закатывать глаза. Слушайте, что вам говорят старшие, леди Алания. Вы ещё юны и неразумны. Все в вашем возрасте совершают ошибки. Но будьте мудры и признайте, что были не правы.

Я промолчала.

Она глубоко погрязла в той ереси, какую задумали Веритас. Конечно, ей поздно что-либо доказывать. Поэтому проще согласиться и сделать вид, что я всё осознала.

В поместье меня встречала только младшая сестра Ливия. Она кинулась обниматься прямо с порога.

Я же вела себя настороженно. Если и Ливия замешана в этом, в поместье мне нет союзников.

Но на моё счастье, Ливию попросили дождаться меня за дверью.

Как только тяжёлые двери отцовского кабинета затворились за моей спиной, отрезая от безопасной компании сестры, Изабелла тут же без слов влепила мне пощёчину.

В целом примерно такого приёма я и ждала.

– Как ты могла спеться с щенком Сальваторе? – прошипела она, схватив меня за плечи и хорошенько встряхнув.

Я незаметно полезла в карман, чтобы включить запись на кристалле.

Облизнула губы и совершенно спокойно ответила.

– Вы же сами нас с ним сосватали, так в чём проблема?

– Ты ещё дерзить мне вздумала?

– Изабелла, – прикрикнул на жену Лоренцо.

Та отпустила меня и сделала шаг к мужу, что стоял возле массивного стола.

– Что Сальваторе удалось выяснить? – холодно спросил Лоренцо.

– Ничего, – также холодно ответила я, не отводя от мужчины взгляда.

– Ты отнесла ему ослабевшего дракона? – он взмахнул рукой, и эмблема на моей руке отозвалась на его ману, обжигая кожу.

– Я его вылечила.

– Вылечила? – удивился Лоренцо. – Каким образом? Ты же понимаешь, как абсурдно это звучит? Дракон лишился маны. Фактически он лишился своих жизненных сил, а ты взяла и вылечила его? Что ты сделала?

– Приготовила зелье, – нехотя ответила я под воздействием эмблемы. Она обожгла кожу сильнее, и я начала перечислять ингредиенты, которые использовала. – И… кровь… Маркуса Сальваторе.

Наступило долгое молчание. Изабелла отступила от меня к мужу. Тот нахмурился, размышляя о чём-то про себя.

– Где сейчас дракон?

– В общежитии при Академии. В комнате Маркуса.

– Свободна, Алания, – махнул рукой Лоренцо.

Я почувствовала, как меня будто отпустили железные тиски. Запястье перестало жечь. Я вдохнула полной грудью и выпалила.