Замуж за дракона? Ну уж нет! Лучше открою лавку зелий

Глава 23. Табу на ложь

(Маркус)

– Ты же не скажешь отцу? – с надеждой спросил Дамиан. – Маркус!

Брат встряхнул меня за плечи, приводя в сознание. Я перевёл взгляд с обугленного тела обратно на него.

– Ты не скажешь ему, – с нажимом повторил Дамиан. – Повтори это вслух.

– Я не скажу отцу, – повторил я.

Это было меньшее, что я мог сделать для него сейчас. Но долго это продолжаться не могло.

Может, я и был младше, но дураком точно не был. Лжи не бывает во благо. Мы оба это понимали. И понимали, что этой служанки никто не хватится. По крайней мере, в первое время.

А потом… потом брат что-нибудь придумает. Он всегда мог придумать что-то.

Наш секрет стал проклятием. Я не смог бы солгать, если бы кто-то спросил. Но никто не спрашивал. Все решили, что она уехала, испугавшись тяжёлой работы. И мы забыли.

Почему сейчас я вспомнил тот день?

– Это ведь не единственный секрет? – раздался голос за спиной.

Я обернулся.

– Лео? Ты…

– Мы привычны к тёмным делишкам. Ты готов посвятить её в них? – спросил он.

– Зачем мне это?

– Разве леди Алания не твоя невеста?

– Это временно.

– А ты точно хочешь, чтобы это было временно?

– Мои желания здесь ничего не решают, – я качнул головой.

– Но ты бы хотел, чтобы они решали, – с нажимом произнёс Лео.

– Что ты от меня хочешь? Где мы?

Я стоял посреди заброшенной лаборатории, в окружении множества закрытых пустых клеток. Они образовывали круг, заперев нас посередине.

Лео пожал плечами.

– Не важно. У нас всё равно не так много времени, как бы тебе хотелось. А я лишь хочу, чтобы ты был честен с собой и с ней. В этом моё предназначение сейчас.

Я прищурился.

– Помнишь озеро, которое вы разбудили?

– Я умер?

– Нет. Но тебе нужно уйти отсюда. Открой эти клетки.

– Зачем? В одной из них выход?

– Нет, – терпеливо улыбнулся Лео. – Выход — это они все.

Я подошёл к ближайшей клетке. Подёргал щеколду — она не поддалась. Ни одна из тех, что я попытался открыть, не поддалась.

– Что для тебя важно? – спросил Лео, когда я одарил его вопросительным взглядом. – Разоблачить Двадцать Домов? Доказать Совету Семерых, что ты достоин унаследовать титул своего отца? Спасти драконов или леди Аланию?

– Я не хочу занимать место отца. Есть Дамиан, – качнул я головой и вновь попытался открыть ближайшую ко мне клетку.

– Ты лучше его, – хмыкнул Лео.

Я замер.

– Ты не совершал непростительных ошибок. Тебя больше любят в поместье. Ты знаешь, что у Совета есть на тебя свои планы. Разве Дамиану дали расследовать это дело?

– Он занят.

– Он развлекается на острове. И сейчас всё, о чём он может думать, — Селена. Ты знаешь, Маркус, если не смотреть за ним, она станет очередной трагедией.

– То был несчастный случай.

Лео кивнул.

– Был. Тебе лучше знать, – пожал он плечами.

Я ударил кулаком по клетке, и та с грохотом отъехала назад, потревожив остальные.

– Да, несчастный случай. Он так сказал, и я поверил. Я ему подыграл. Я ничем не лучше брата. Я всю жизнь всем подыгрывал. Я держал его секрет, как свой.

– Ты хороший брат, – вновь кивнул Лео.

– Я устал быть хорошим братом.

– Тебе нужно просто открыть клетки, Маркус, – напомнил Лео.

– Я знаю, что могу быть лучше Дамиана. Я докажу это Совету. Докажу отцу.

Я услышал, как несколько щеколд на клетках щёлкнули.

– Я сделаю то, что не смог сделать мой брат. И Двадцать Домов ответят за свои деяния.

Клетки разом отворились. Я прикрыл лицо руками от неожиданности. И почувствовал лёгкое похлопывание по спине.

Лео, сунув руки в карманы брюк, направился к появившейся двери. Она отворилась прямо перед ним. Круг из клеток исчез.

– Лео! – позвал я его. Он остановился. – Я найду тебя. Чего бы мне это ни стоило.

Он махнул рукой.

– Я буду ждать, старший. Не оплошай.