Замуж за дракона? Ну уж нет! Лучше открою лавку зелий

Глава 24. Ищейка

(Алания)

– Ле… ди… ния… Алания, – знакомый голос Лорда Дракончика звал меня словно через толщу воды.

Я поморщилась, нехотя разлепляя глаза, и отмахнулась от Маркуса, как от назойливой мошки.

– Просила же просто «Алания», – буркнула я хрипло.

Маркус помог мне сесть. Тело неприятно отзывалось усталостью. В голове шумело, а затылок ныл, как после удара. Мы находились на берегу лесной реки. Бурный поток нёс трухлявые ветки, на которых гордо восседали мелкие дракончики и с любопытством смотрели на нас, пока проплывали мимо. Шум реки перекрывал пение птиц, что слетелись над нами.

– Мы выбрались? – спросила я с надеждой.

– Да, – улыбнулся Маркус. – Как ты себя чувствуешь?

– Пойдёт, – отозвалась я. Сейчас не тот момент, когда нужно предаваться слабости. – А ты?

Зрачки Маркуса вернулись в прежний человеческий вид. Клыки ещё выпирали, но чешуи на лице, шее и руках стало заметно меньше. А вот острые когти остались. Он стыдливо пытался их спрятать, сжимая пальцы в кулак.

– Восстанавливаюсь. Но на это уйдёт ещё несколько дней.

Я облегчённо выдохнула. Главное, что мы вернулись из Разлома. Остальное — пустяки.

– Вернёмся в Академию? – спросила я.

Маркус покачал головой. Поднялся и помог встать мне.

– Нет. Идём сразу в Совет Семерых. Мы должны снять с тебя проклятие. – Он смерил меня серьёзным взглядом. – Ты будешь главным свидетелем против собственных родителей. Тебе стоит к этому подготовиться.

Я отмахнулась. Со стороны это скорее всего выглядело как попытка держаться храбро. Но, по сути, нас же с дэ Веритас ничего не связывало. Поэтому морально я была готова давать показания. Лишь бы с меня сняли это проклятие.

– Главное, чтобы с Ливией ничего не случилось, – кивнула я. – Остальное переживу.

– Ей ничего не грозит. Я обещаю, – твёрдо сказал он.

И мне хотелось в это поверить. Думаю, настоящая Алания со мной бы согласилась.

Мы долго шли по лесу. Маркус сказал, что точно знает, где мы находимся. Но я начала сомневаться. Особенно когда солнце начало садиться за горизонт, а мы так и не вышли из леса.

– Просто признай, – запыхавшись, проговорила я, останавливаясь и опираясь ладонями о колени, – что мы заблудились.

– Мы не заблудились, – упрямо отозвался Лорд Дракончик и тоже остановился.

Я хмыкнула.

– О, Великий Следопыт, куда нам тогда дальше идти?

– Не язви.

Я пожала плечами, скрывая смешок.

– Ну извини. Это единственное, что мне остаётся в такой ситуации.

Вместо ответа Маркус вдруг напрягся, прислушиваясь. Я тоже насторожилась. Ничего необычного не было. Разнообразная зелень — высокая, низкая, трава, лишайники, деревья, кустарники. Всё буквально кричало о том, что мы никогда не выберемся из этого места.

Однако из ближайших кустов блеснуло что-то металлическое.

Я прищурилась, чтобы получше разглядеть, сделала полшага ближе. Но Маркус резко дёрнул меня за руку, закрывая собой. Из кустов вылетели металлические когти, раскрывшись налёту, они сковали Маркуса. Тот глухо вскрикнул и повалился на бок, без возможности пошевелиться.

– Маркус! – я бросилась к нему.

– Оставайтесь на месте, леди, – раздался мужской голос из кустов. – Этот дракон опасен.

Не в силах скрыть удивления, я тыкнула пальцем в сторону Маркуса. Тот вдруг странно застыл на месте и отвёл взгляд.

Из кустов, отряхнув синюю форму, вышел человек.

– А вы, собственно, кто? – спросила я, нахмурившись, но от Лорда Дракончика не отошла. Наоборот, шагнула чуть в сторону, прикрыв его собой.

– Эйлерт Боон. Младший инспектор «Ордена Ищеек», – представился он и вытащил из нагрудного кармана значок с пересекающимися четырёхконечными звёздами.

– Прекрасно! – воодушевилась я. – Вы-то как раз нам и нужны.

Однако Эйлерт поднял руку и посмотрел на неподвижного Маркуса, лежащего на земле. Затем достал свёрнутую в трубочку листовку, сверился с изображением на ней и кивнул сам себе.

– Маркус Сальваторе, вы обвиняетесь в похищении леди Алании дэ Веритас, дочери уважаемого графа дэ Веритас.

– Что? – опешила я. – Нет, погодите! Он меня не похищал.

– Это уже не мне решать, – совершенно серьёзно ответил Эйлерт. – Леди, держитесь возле меня. Я отведу вас к вашим родителям. С этим… будет разбираться суд.

– Стоять, я сказала! – приказным тоном воскликнула я. – Вас ввели в заблуждение. Маркус меня спас.

– Вас не было неделю, леди дэ Веритас.

– Неделю?

Я замолчала, потупив взгляд себе под ноги. Разве мы не провели в Разломе от силы день? Откуда взялась эта неделя?

«Время здесь идёт по-другому», — вспомнились мне слова Файроха.

Я качнула головой. Ладно. Пусть неделя, но…