Замуж за принца, или Случайная невеста

7

Николас

Я смотрел в эти большие зеленые глаза и не понимал, о чем она толкует. Быть того не могло, чтобы я обещал жениться и забыл об этом. Тем более на ней. Нет, девушка не была плоха или безобразна, а очень даже наоборот, но в это поверить было практически невозможно. Да ни в одном бреду, я не делал столь опрометчивых предложений. Девушка явно не понимала, что несет.

— Меллиандра, нам стоило бы переговорить наедине, — приобнял ее за талию, чтобы никто не расслышал моих слов, решив разъяснить ситуацию подальше от лишних глаз и ушей. — Я уверен, мы найдем, что сказать друг другу.

Девушка немного покраснела и забавно сморщила носик, но нерешительно кивнула. Меня и поражало, и настораживало то, как она сильно изменилась за прошедшее время. Яркие и выразительные глаза стали напоминать первую весеннюю листву, а пухлые губы, словно... Отвесив себе мысленно оплеуху, я постарался собраться. Кто бы мог подумать, что мелкая заноза из моей юности вырастет в настоящую красавицу, чего стоили только ее волосы.

— Ваше Высочество, с Вами все в порядке? — блеснула она глазами.

— Вполне, — отмахнулся я, сверкнув улыбкой, и увлекая ее на мой излюбленный дальний балкон.

Прохладный весенний воздух, наполненный цветочными ароматами, щекотал ноздри и возвращал к мыслям о девушке. Она замерла в ожидании моих объяснений, а я и сам не мог понять, от чего не могу вымолвить и слова. Облокотившись на холодную мраморную колонну, я пытался собраться с мыслями.

— Ваше Высочество, право, мне лестно Ваше предложение, но не кажется ли Вам, что поспешно было о нем объявлять на весь зал? Возможно, стоило посоветоваться со мной.

И она была права — с этим не поспоришь, но признавать сей факт я не собирался. В дальнейшем я стану королем, а она одной из моих подданных, которой нужно смириться и повиноваться.

— Меллиандра, — начал я, тщательно подбирая слова, как понял, что посвящать ее в свои планы не стоило бы — есть вероятность, что все растреплет Риз. А это равно, что объявление на главной площади в торговый день вывесить. — Из всех возможных дев, именно ты достойна стать моей невестой.

Продолжать и упомянуть статус супруги язык не поворачивался, но глаза девушки расширились, и она обхватила себя за плечи руками. Сейчас она выглядела столь юной и беззащитной. Я и сам уже пожалел, что сделал ее жертвой своей игры, но свобода была намного дороже. Ее некому было защитить: семья в опале, а другие ближайшие родственники давно о ней и слышать не хотели. Конечно, вполне вероятно, что отец заупрямится и объявит нашу свадьбу делом чести, но покорная мышка-жена тоже не самый худший вариант. Гораздо страшнее иметь супругу из земель Йоргов — необузданные львицы любого в могилу загонят прежде, чем закончится брачная новь. Да и понимать, что в постели молодой супруги побывал чуть ли весь двор достаточно мерзкое чувство. Если и женюсь, то исключительно на невинном цветке, а Мел уж точно была чиста.

Щеки девушки покрылись пунцовыми пятнами, что было присуще всем рыжим бестиям с бледной аристократичной кожей. Морщинка рассекла ее лоб размышлениями, пока она нервно покусывала влажную нижнюю губку. Самые непристойные мысли в этот момент посетили меня, но я вновь постарался взять себя в руки. Нельзя было, чтобы она догадывалась о моих истинных мыслях.

— Не сочтите за дерзость, но я не самая достойная кандидатура. Половина девиц всех возрастов королевства готова сойти с ума от одного лишь Вашего взгляда, — выдала Мел после минутного размышления.

— По кому же тогда сходит вторая половина девиц? — решил подколоть ее.

Шутки, вероятно, были не самой сильной чертой Меллиандры, потому что она только еще больше нахмурилась.

— По маркизу Пларувеллу, — без запинки заявила девушка.

Я окинул ее насмешливым взглядом. Неужели она думала меня этим задеть? Маловероятно, что в таком деле стоило вести счет. Более того, чем меньше воздыхателей у девушки, тем более лакомым кусочком она становится для окружающих ее мужчин. Разумеется, невинная девица всегда в цене.

— Неужели и ты в него была влюблена? — это было на самом деле интересно, ведь в саду она явственно утверждала, что я ей безразличен.

Меллиандра вдруг улыбнулась и отступила на шаг назад. Ее глаза хитро блеснули, чем вызвали массу подозрений.

— Как знать, Ваше Высочество, — пожала она плечами. — Как знать...

Она зашагала обратно в бальный зал, а мне только и осталось, что наблюдать за выверенным покачиванием ее бедер и яркими рыжинками в ее волосах.

Я уже чувствовал, что эта колдунья заберет мое сердце, если не быть настороже.