Замуж за принца, или Случайная невеста

22

Я кипела от злости вперемешку с негодованием. И как он мог забыть выгулять Тоффика?! Арахнид тоже был хорош, но ему простительно.

— Бедненький ты мой, совсем обнаглел твой хозяин, не кормит малыша, — приговаривала я, пытаясь сообразить, как выбраться с наименьшими потерями.

Тоффи, словно услышав мои слова, начал медленно приближаться, сминая собственное кружево.

— Мел, осторожнее, — вскричал, барахтаясь Николас.

Я бросила на него сердитый взгляд и тут же перевела его на арахнида.

— Съешь этого несносного типа, договорились?

Тоффи оскалился, так, что сначала у меня возникло подозрение, что слопает он сначала меня, а Ника отложит про запас, но паук потерся о мою руку, словно послушная собачка.

— Ладно, уговорил, — согласилась я с негласными доводами питомца. — Несварение обеспечено, а оно нам ни к чему.

Николас зарычал и еще больше задергался, желая освободиться, то ли, чтобы придушить меня, то ли паука.

— Меллиандра! — зарычал он, угрожающе, но в данном случае, не очень страшно. — Это не детские игры, спасайся!

Эх, я б с радостью, но сама успела влипнуть. Паук повернулся ко мне задом и гордо потопал по паутине в направлении ванной комнаты, подальше от наших выяснений отношений.

Я выдохнула. Значит, был не на столько голоден, чтобы перекусить нами. Посмотрев на паучью сеть, поняла, что не все нити покрыты липкими капельками, что значило, можно спокойно перемещаться.

С огромным сожалением я рванула платье от выреза на пупке, вниз. Треск ткани послышался не сразу, а после хорошего усилия. Качественное, однако.

— Ты что, совсем сошла с ума? — вскричал Ник, даже не попытавшись отвести взгляд.

— Тебе жалко платье? — поддела его я, продолжая рвать на себе низ платья, коль уж я была прилеплена только подолом.

— Да плевать мне на него! Постарайся выбраться и никого не пускать сюда. Паутина высохнет, когда лучи солнца будут падать на эту часть замка и я смогу выбраться.

О, как он ошибался. Паутина не так просто высыхала и не так быстро. Моих наблюдений, когда собственная спальня пала жертвой паучьих бесчинств долго отчищалась, казалось, что и сейчас можно было найти ее остатки в укромных уголках.

— А это когда будет? — я точно помнила, что окна принца выходили на запад, что значило, солнце появится тут только через пару часов.

— Скоро, — рыкнул Ник, все еще продолжая наблюдать за моими манипуляциями с тканью.

Так я и думала.

Последний лоскут упал к ногам. Я потерла руки, саднящие от трудов и подняла глаза. Ник казался совершенно спокойным, но в глазах промелькнуло беспокойство. Он рассчитывал, что я сдамся и сбегу. Что ж, я расчитывала тоже на его честность, но при открывшихся обстоятельствах, об этом можно было только мечтать.

— Что тебя связывает с дочкой графини Дотерлей? — решила не ходить вокруг да около.

— Это все, что сейчас тебя заботит? — попытался выкрутиться Ник. — Мел, беги!

Я бы ушла, но не в этот раз.

— Да, — отрезала, гневно сверля его взглядом.

В моей голове просто никак не укладывалось, зачем ему была наша помолвка, если хранить верность он не собирался. Тот, кто неверен до свадьбы, никогда не изменится после нее.

— Нет у меня с ней ничего и не было!

— Серьезно? — я была немало удивлена, что даже сейчас он мог юлить, когда буквально висел на ниточке от смерти.

— Клянусь. Я видел ее в последний раз под утро после нашего обручения. Она неправильно истолковала мои слова и решила, что... то, что решила, а потом... ты пришла.

— О, я помешала?

Мне было обидно, но я была готова продолжить эту словесную игру скорее ради забавы, чтобы вывести его на чистую воду.

— Нет, ты спасла меня, — уже тише произнес он.

Гордыня была повержена.

— Ник, зачем тебе жениться на мне? Я не согласна на пустой брак и холодную постель, — я прикрыла глаза, чтобы он не прочел в них всех чувств, которые были уязвлены.

Я не прощу измены, а если вынудит все же выйти за него замуж, то буду напоминать об этом ежедневно, не позволяя забыть ни на секунду.

— Ты не понимаешь, — простонал он. — Двор это не просто платья и балы, Мел. Эта жизнь полна интриг. Сильные мира сего ведут свою игру, часто против друг друга.

— О, да что ты! А Дотерлей как раз одна из них? — я вот-вот была готова пролить весь свой яд.

Чтобы как-то успокоиться, я решила переключить все свое внимание на нити. Итак, круговые были в каплях клейкой субстанции, но и через них можно было пробраться, зато прямые были полностью сухие. Чтобы проверить свое наблюдение, я потрогала их — нормально. Двигаться можно было. Все что угодно, чтобы лично прибить Николаса.

Я бросила взгляд на принца. Он был все так же беззащитен, но выглядел уже более довольным, будто бы у него был неведомый мне козырь в запасе.

Что ж, погибать так весело.

Я сделала шаг, стараясь не обращать внимания на шумное мужское дыхание под потолком. Оголенные до бедер ноги, затянутые только в шелковые чулки гораздо легче, пробирались через ячейки на полу, которые были свободны. Короткие панталоны едва прикрывали ягодицы, но не мешали передвижению.

Таким образом, я добралась до середины спальни, где и весел Николас.

— Мел, тебе лучше отойти подальше, — вдруг подал успокоившийся мужчина голос.

Я взглянула на верх и заметила в чем дело. Кокон, в котором он находился, был надрезан. Сверкнул длинный узкий нож, черканув по воздуху и Ник рухнул вниз. Прямо на меня.

Разумеется, мы вновь влипли. Тяжелое тело мужчины легко скатилось с меня и запуталось в паутине.

— О, так у тебя с собой еще и оружие! — воскликнула я, — Защищаться от назойливых девушек, жаждущих заманить тебя в брачные сети?

Я пылала негодованием, хотела рассориться, возненавидеть... Но сердце упорно твердило, что все еще будет хорошо. Глупое и наивное.

— Ты же понимаешь, я не первый день живу с Тоффи и такие фокусы он выкидывает частенько, когда я не вывожу его на прогулку. Тогда он играет в опасного хищника, а я становлюсь его жертвой. Потом я выбираюсь и веду его гулять.