Замуж за проклятого. Моя вторая жизнь

Глава 1. Проклятый

- Это случится сегодня, да? Уилл попросит твоей руки? Папенька ведь здесь, верно?

Лучшая подруга Мариэтта смотрела горящими глазами. У нее самой пока кандидата в женихи не имелось, поэтому мою личную жизнь она воспринимала, как развлечение и приключение.

- Да, должен, - пробормотала я, крутя в пальцах каштановую прядку.

Детская привычка. Но сейчас я нервничала. Сильно. И вовсе не из-за встречи возлюбленного с моим отцом, прибывшим в королевский дворец накануне. В Уилле я не сомневалась. Он порядочный и уверенный в себе. Намерения у него самые серьезные. Отцу он должен понравиться. Всё-таки Уилл из знатного рода. Деньги у Бейкеров водились. Тетушка Беатрис уже одобрила жениха. А она-то разбиралась, за кого стоит, а за кого не стоит идти замуж.

Дело было в другом.

Утром я проснулась со странным предчувствием. На меня иногда находило. Я всегда заранее знала, что должно произойти нечто судьбоносное. Такая уж уродилась. Отец, правда, никогда не воспринимал мою особенность всерьез. Отмахивался, называя ее женскими глупостями. Но я точно знала: что-то грядет. И это пугало. Так сильно, что сердце то учащалось, то почти переставало биться.

- Ты будешь невероятно красивой невестой, Доминика! – трещала Мариэтта, не замечая моей отстраненности. Она всегда была поверхностной. Но зато доброй и верной. – Как же хочется побывать на свадьбе!

- Мне тоже… - пробормотала я. И спохватилась: - В смысле, хочу, чтобы свадьба состоялась. И поскорее. Я так люблю Уилла!

Сказала это, и на душе стало еще неспокойнее.

Почему? Кто бы еще знал….

- Как же такого не любить? Красивый, умный, богатый, - не желающая униматься подруга подмигнула. – Любая бы о таком мечтала. Но он выбрал тебя.

Я выдавил улыбку. Очень хотелось прекратить этот разговор и просто побыть одной.

Но, увы, на последнее рассчитывать точно не приходилось. Когда вся знать собирается во дворце на неделю столичных встреч и балов, личного пространство попросту не существует. Днем мужчины решают деловые вопросы, женщины занимаются общественными делами. А по вечерам проходят шумные развлечения. Нет ни минуты покоя.

- Вот вы где! – в комнату буквально влетела еще одна наша подруга Арья. – Леди Элизабет срочно всех собирает в золотой гостиной. Завтра мы будем сопровождать принцессу в городе. Нужно подготовиться.

- В городе? – Мариэтта всплеснула руками. – Только этого и не хватало. Не хочется говорить о Ее Высочестве дурно, но…

- Вот и не говори, - шикнула на нее Арья, которая была куда разумнее. – И вообще нынче стоит беспокоиться не о характере принцессы, а об особом госте из Вилдора. Говорят, он проклят, но не прочь найти себе здесь жену. Так что всем незамужним леди стоит быть настороже.

- Что за глупости? – Мариэтта не поверила ее словам.

А я нахмурилась. Потому что в сердце будто игла вонзилась.

Мелькнула мысль, а не касается ли это предчувствие упомянутого гостя?

- Что значит – он проклят? – уточнила я.

- Точно не знаю, - ответила Арья, обмахиваясь веером. - Слышала, как о нем шептались придворные дамы. А они очень встревожены. Этот гость – военный. Зовут Филипп Дюпре. У его семьи особый магический дар. Но с ним самим с рождения что-то не так. Вроде бы он пылает синим огнем. Но если его вовремя не выплеснуть, становится опасным для окружающих. Потому и пошел служить. На поле боя такое умение не лишнее.

- Пылает огнем? Да еще и синим? – Мариэтта закатила глаза. – Бред какой-то.

- Говорю то, что слышала, - обиделась Арья. – Ничего не придумываю.

- Разве нам не пора в золотую гостиную? – напомнила я, чтобы подруги не поссорились. – Леди Элизабет не любит ждать.

Они сразу позабыли и о проклятом госте, и претензиях друг к другу. Мы все вместе поспешили к старшей придворной даме, чтобы выслушать указания для завтрашней прогулки с принцессой.

Однако по дороге вышла заминка.

Мы находились во дворце уже пятый день и неплохо ориентировались в лабиринте коридоров. Но через несколько поворотов пришлось разделиться. На встречу попалась та самая принцесса в сопровождении стражи. Объявила, что ей срочно требуются две девушки, чтобы оценить прибывшие наряды.

- Ты и ты, - она указала пальчиком на Мариэтту и Арью, проигнорировав меня.

Разумеется, подруги послушно отправились за Ее Высочеством. Мне же пришлось добираться до золотой гостиной одной. Я бы дошла без приключений, если б не продолжала думать о предчувствии и вечерней встрече Уилла с моим отцом. Свернула не туда, поглощенная мыслями. А потом не сразу сориентировалась, в какой стороне место сбора. Делая крюк, услышала… женский крик.