Замуж за ректора, чтобы поступить в академию

Глава 22.

Окон здесь не было. Магические светильники давали достаточно света, но чем дальше по коридору, тем реже они встречались. Звон огромных часов в одной из башен, оповестивший об окончании занятий, прозвучал здесь едва слышно. Ева неуютно передернула плечами.

– Думаешь, она и правда ведет в библиотеку?

– Не знаю, – честно ответила я.

Мы шли не так долго, и вскоре коридор закончился тупиком. Свет едва доставал до сюда, но даже наощупь это была обычная стена.

– Вот мы и пришли, – хмыкнула Ева. – Ладно хоть без развилок обошлось. Просто вернемся назад.

Она хотела было обернуться, но повинуясь предчувствию, я поймала ее за руку.

– Смотри.

Путеводная стрелка продолжала указывать вперед. Прямо в стену.

– Кажется, нам туда.

– Среди нас нет мага земли, так что… Мы не сможем продолжить маршрут.

– Можно попробовать…

Я приблизилась к стене и дотронулась до нее снова, но ничего не произошло. Указатель продолжал мерцать, настойчиво подгоняя.

– Потрогай ниже, – предложила Ева. – Видишь кончик стрелки указывает вниз?

Я хотела коснуться стены, но рука прошла насквозь! Камень оставался плотным на вид, хотя по факту – его не было.

– Ты же понимаешь, что выйти может сложнее, чем войти?

– Рискнем?

– Сумасшедшая, – фыркнула Ева.

Она приблизилась ко мне, провела рукой по камню, а затем пригнулась и скрылась за стеной целиком. И кто здесь сумасшедший? Указатель продолжал настойчиво сверкать.

– Иду я, – сказала проводнику, и последовала за Евой.

С той стороны сразу бросились в глаза высокие стеллажи с книгами. Я перешагнула решетку камина и встала рядом с Евой, оправляя низ юбок от пепла.

– Все-таки библиотека, – прошептала подруга.

Путеводная стрелка мигнула пару раз и растворилась. Огромные часы над камином подсказали, что весь путь занял у нас от силы десять минут.

– И ни одного поворота, – заметила я. – Хотя впереди их должно было быть не меньше шести, насколько я помню.

Ева побледнела.

– Ты не поняла? Лира, это измененное пространство! Мы прошли, потому что были с проводником! Поэтому оказались здесь так быстро. Это опасно! Что было бы, если бы мы обернулись и попытались вернуться назад? Разве нам не должны были провести какой-нибудь инструктаж о том, как не заблудиться… Если бы мы сбились с пути, даже сам Торнвуд не нашел бы нас.

– Не нагнетай. Давай просто возьмем учебники?

– В следующий раз обойдемся без этого, ладно?

– Как скажешь.

Несмотря на то, что мы оказались в библиотеке гораздо раньше, чем планировали, очередь уже была достаточно внушительной. Кроме студентов нашего курса здесь также стояли и старшекурсники. Среди них я глазами искала вихрастую рыжую макушку Августина. Не нашла. Может, и к лучшему, ведь он просил сделать вид, что мы не знакомы. А жаль! Его помощь мне бы точно пригодилась. И срочно! На первую пару с Дженкинсом я хотела идти уже подготовленной. Надеюсь, Ева сможет мне помочь.

Книги выдавались медленно. Седая полная ведьма тщательно вписывала номер каждого учебника в личные карточки студентов. Старшекурсники набирали по десять-пятнадцать книг. Когда очередь дошла и до первокурсников, мы чуть не взвыли. У новых студентов библиотечных карт не было вообще, и драгоценное время уходило еще и на их оформление.

– Может, вернемся после обеда? – предложила я. Желудок вот-вот начнет петь дифирамбы – я не ела со вчерашнего дня.

– Шутишь? После обеда тут будет просто вся академия! Мы потеряем место в очереди.

– А так пропустим обед…

– Впереди еще ужин, – подбодрила Ева.

К моменту, когда мы получили учебники, мне уже не хотелось решать задачи и заниматься подготовкой к занятиям. Я просто мечтала вернуться в комнату и, в идеале, поесть. Или хотя бы найти способ скоротать время до ужина. Впрочем, способ нашелся быстро сам – я принялась разбирать вещи и заново раскладывать всё по своим местам, и была занята этим вплоть до самого прихода Сьюлин.

– Местная библиотека просто нечто, – с порога пожаловалась она. – Если бы знала, что проторчу там до ужина, не пропустила бы обед… Почему нельзя нанять второго библиотекаря?

– Мы как раз весь обеденный перерыв простояли в очереди за учебниками. А ты почему не обедала?

– Милена Вифферс просто ужас. Сегодня у нас должны были быть только лекции… А эта грымза устроила нам опрос! Будто вступительного экзамена было мало. Полпары мы письменно отвечали, вторую половину пары она проверяла ответы, а третью половину мы проговаривали ошибки!

– Ты в курсе, что три половины это немного больше, чем одна пара?

– Вот именно! – воскликнула Сьюлин. – Весь курс пропустил обед! Потому что Майк Гарлен всерьез считает, что магический янтарь плавится при трехстах пятидесяти градусах…

– Спутал с иньтарем?

– Именно!

– Что ж… Спасибо Майку за минус в талии, – пошутила я, и Сью запустила в меня подушкой, которую я почти успешно поймала лицом.

– Но есть и хорошая новость. Завтра у нас будет первая пара с Торнвудом! – она широко улыбнулась. Момент был очень удачный, и я просто не могла пропустить его, чтобы вернуть пас.

– Не хочешь ходить к нему на отработки вместо меня?

Сью оказалась ловчее и поймала подушку еще на подлёте.

– Я подумаю. Как рука?

– Уже не болит, спасибо.

– Надо снять повязку. Должно было зажить.

Она помогла мне разбинтовать руку, которая, к счастью, выглядела полностью здоровой, и принялась расставлять учебники по полкам. Я наблюдала за ней минут пять, а потом не выдержала:

– Если ты прямо сейчас не отправишься со мной в столовую, я тебя укушу.

– Пойдем укусим что-нибудь вместе.

Я шагнула к двери, а Сью, отложив книги заметила:

– Приятно пахнешь. Кстати, как тебе гостевые спальни? Надеюсь, ты не храпишь, потому что одной бессонной ночи с меня хватит.