Замуж за ректора. Сердце лесной силы

2. Рохфос

Увидеть ту, по образу которой будет в дальнейшем меняться характер моей супруги было более чем занимательно. Доживи я до старости, скучать бы мне не пришлось. Сложная женщина, сложная. И властная.

Радость по поводу замужества дочери была отыграна ею превосходно, но на деле Ариссия осталась достаточно безразличной, словно это событие ничего не значило или не меняло. По крайней мере, понятно, на чём сформировалось отношение к браку у моей жены.

А ещё в ней проскользнуло что-то. Мать, которой приходилось бороться за своего ребёнка выглядела бы именно так.

В целом она вела себя абсолютно спокойно, не будучи при этом равнодушной к дочери, а значит, она не сомневалась в Рине ни секунды, привыкла всё контролировать и решать. И я насторожился.

Рина только начала открываться мне, учиться быть собой, в ней есть большой потенциал, сила духа, любопытство, настойчивость. Она выросла, и нельзя позволить, чтобы отношения с матерью загубили её настоящую суть. Но не было похоже, что Рина собиралась уступать, и я их отпустил. Правда, спустя пару минут тоже вышел и, не отходя далеко от дома, всё же свистнул Рохфоса. Пусть приглядит.

Прошло не больше получаса, ночь была прохладной, и я уже начал прикидывать, сколько может занимать разговор по душам в подобных обстоятельствах, как услышал голос Рины поблизости. Возвращаются. С облегчением кивнул и обернулся к дому, но замер прислушавшись. Показалось, она произнесла его имя.

Ошарашенный, я навалился спиной на дерево. Но этого точно не может быть.

Мысли метались в клетке, боясь сложиться в целое, но мир уже успел перевернуться.

Так вот что Рина подразумевала под свободой и долгом…

Радость и неверие полыхнули во мне, всё показалось иным, словно сам мир стал выглядеть иначе. Теперь для меня он был окрашен предвкушением.

Дышать было сложно, дёрнул верхние пуговицы рубашки. Вмиг из привычной обречённости да с размаху в надежду! Это ж я теперь всё смогу: и выбираться отсюда, и за академией следить, и силу вернуть, и… наследников даже.

Представив, как по дому бегают наши дети, я с глупой улыбкой запустил руку в волосы и забыл обо всём. Я ещё смогу их увидеть, даже воспитать.

Очнулся, лишь когда понял, что Рина с мамой вот-вот выйдут. С трудом сбросил оцепенение и, чуть ли не бегом вернувшись в дом, плотно прикрыл дверь.

Я расцелую этого медведя, как только увижу. Так вот кого он привёл мне, этот проныра. И не признался ведь!

Скорее завтрак. Надо в себя прийти, нельзя напирать на неё. Да и спугнуть тоже нельзя. Но поверить в своё счастье до конца не мог. Это что же теперь, я свободным стану?

Ну боги, ну медведь, ну судьба – лисица хитрая. Вот это подарок мне! Риночка моя. Девочка. Ринулечка. Никому не отдам! Прорычал и кинулся к плите, завтрак сгорел. А ведь я только разогревал! Я рассмеялся.

Соберись, Арс. Возьми себя в руки. Она ж такая пугливая. А я так заждался. Но надо спокойней стать, и срочно. О, дверь щёлкнула. Пришла моя ведьмочка, пришла. Развернулся.

Такая грустная, еле держится. Сердце сжалось.

Как хотелось бы уберечь её от всех невзгод. Как тошно осознавать, что она не всё открыть мне может, что утаивает и страдает одна, моя стойкая малышка.

Обнял её. Она сначала было потянулась ко мне за спасением, а после отодвинулась, отгородилась.

Как мне помочь тебе? Ошибусь – она только больше закроется, надо ждать.

– А где мама? Подойдёт сейчас?

– Она ушла.

И нерешительная такая. Словно бы совсем не ведьма. Вот мама да, похожа на ведьму. Что, кстати, исключать нельзя.

– Извините! – спохватилась Риночка, – Мы не хотели оскорбить вас, я…

Она не знала, что сказать, и спрятала взгляд. Что бы там ни было, её не должны заботить такие мелочи. Мы не чужие люди!

– Это пустяки, я рад, что вы вернулись.

– Лорд Терринс…

– А давай на ты? Раз уж я с твоей роднёй перезнакомился. И не переживай, не о чём. У нас ещё будет возможность соблюсти положенные формальности. Будешь чай?

Мотнула головой.

– Кофе?

– Спасибо.

Видать, совсем её Ариссия довела. Рина села за стол, вздохнула.

– Отчего грустишь? Мама ругалась?

– Да лучше бы ругалась.

– А что так?

– Она просто разочарована и считает меня бесполезной. Наверное, типично для родителей.

– Кажется, ты забываешь, что это твоя жизнь. А мама живёт свою и не проживёт за тебя твою, что бы она там себе ни думала.

Рина обеспокоенно посмотрела в ответ и обхватила себя руками.

– Тебе не о чем волноваться. Я смогу защитить тебя. Даже от мамы, если понадобиться, – добавил я с улыбкой и поставил перед ней чашку.

Она подтянула блюдце поближе. Такая хрупкая, задумчивая. Я сел напротив.

– Ты так дорожишь своим домом… – несмело сказала Рина и попробовала улыбнуться, – Как же ты собирался в академии жить?

– Тоскливо. И мучительно. Скорее всего, ушёл бы в работу с головой, чтобы не чувствовать ничего.

Она разломила печенье.

– Вчера я не о том волновался. Тебе нужна свобода, теперь я понимаю это. Но могу ли я рассчитывать, что на твоих ночных прогулках тебе ничего не угрожает?

Она беспечно повела плечом.

– Это же лес, что в нём может случиться?

Типично ведьмовской подход.

– Так что же представляет для тебя трудность? Ты поделишься со мной?

– Возможно потом, сейчас я слишком подавлена.

– Ты можешь обратиться ко мне с любым вопросом или просьбой, всегда. Ладно?

Она кивнула и сделала глоток.

– Не знаю, как ты это пьёшь.

Сдержал улыбку и подлил ей больше сливок.

– А что тебя связывает с императором? – спросила она, перевела взгляд на пол и поправила ногой загнувшийся уголок ковра.

Я вспомнил, как она обыскивала мой кабинет, едва появившись здесь, и с облегчением рассмеялся.

– Так вот почему вы выглядели такими заговорщиками! Вы нашли огонь?

Она доверчиво подняла глаза.