Замуж за ректора. Сердце лесной силы

5. Оранжерея

– В академии есть малина? – с отчаянием спросила я в полудрёме, – Мне очень надо.

– В оранжерее есть куст.

– Отведи меня туда.

– В таком состоянии тебе не стоит…

Я приподнялась на подушках, разлепила глаза и посмотрела на него с мольбой. Он тяжело выдохнул, не в силах мне отказать, сгрёб меня на руки и, пошатываясь, добрёл до оранжереи. Внутри стоял большой стол с горшками и инвентарём, он посадил меня с краю, перенёс металлический стул прямо к кусту, пересадил меня. Сквозь тонкую строчку витая спинка стула показалась болезненно холодной.

– Я хочу побыть одна.

– Рина.

Муж устало сложил руки на груди.

– Хочу.

Он нахмурился и сжал зубы, но отвёл взгляд.

– Надолго тебя не оставлю, – проворчал он и нехотя вышел.

Тихо щёлкнула дверца. Я сползла к земле.

От магии в оранжерее меня заметно вело, хоть она и не была мне враждебна. Вспомнив, как ректор говорил, что старается сохранить бабушкино наследие, я слабо хмыкнула. Было бы из-за чего дрожать. Явно не его заслуга, что здесь всё так пышно растёт, оно бы и совсем без присмотра ещё лет двести прекрасно росло и плодоносило.

Но мне это никак не помогало, здесь слабые корневые системы, крайне ограниченное пространство, и связь с лесом, как раз таки, тщательно разорвана. Абсолютная изолированность оранжереи и её малое пространство делает очень удобным сохранение заклинаний. Немного сил распределены равномерно, и прослужат они долго, ведь растения должны быть довольными программой, что бабушка заложила в них. Но вот лес… Он живёт сам по себе, чужой воле не способен подчиниться, он даже не знает, что это такое – подчинение.

Я лежала в проходе, положив голову под куст, и смотрела на ветку с крупными, слегка прозрачными ягодами, и мне совсем не хотелось есть. Еда всегда мешала думать, я почему-то раньше не замечала этого.

Мама считает, что я подчинилась. Даже не судьбе, чужому замыслу. Что мне нравится быть использованной. Но что плохого в том, чтобы следовать запланированному пути, если от него жизнь наполняется смыслом?

Что делать, если я так чувствую? Чувствую, что нужна здесь, что здесь я на своём месте? Обязательно ли всё, что я испытываю – следствие моей неправильности и наивности?

Допустим, что меня запланировали использовать, допустим. Но сила выбрала меня? Мы с мамой оказались в нужном месте в нужное время, чтобы всё получилось, верно? И теперь у меня есть что-то большее, чем я, хоть это и сложно объяснить.

Она думает, что не уберегла меня. Считает это лично своей ошибкой и потому не способна понять, что я испытываю, когда лес надеется и тянется ко мне.

Я понимаю маму, понимаю её страхи, но чувствую, что нужна здесь. Я сама захотела этого, и только я ответственна за свой выбор. Почему же она так убеждена, что я не справлюсь? Потому что слишком хорошо меня знает?

Я не могу объяснить этого, мне не подобрать слов, но я никогда ещё не была так твёрдо уверена в своём выборе. Я сошла бы с ума, если бы не открылась лесу, а мама не желает понять этого.

Но нужна ли мне чья-то вера, чтобы справиться? Наверное, нет.

Я села, опираясь на ближайшую грядку. От резкого движения голова закружилась, но мысль была поразительна.

Я боюсь, что мои решения были продиктованы не моими чувствами и опытом, а влиянием извне, так? И самое страшное – приворот. Хорошо, допустим, он на мне.

Зачем приворот был нужен бабушке ректора? Очевидно, чтобы задержать меня. Актуально, если я сначала встречаю ректора, а потом сила леса проявляет себя. Ведь я могу и не захотеть иметь с ней дело, а лесу нужно время, чтобы переубедить меня, либо создать связь насильно.

Актуально, будь я несмышлёным ребёнком, слабым внутри, бесполезным, неспособным подумать и почувствовать. Нежелающим своей судьбы изначально. Как и считает мама…

Нет, я отвлекаюсь. Приворот имел место, с ним я безвольный участник событий своей жизни, ладно. Но во всём этом есть огромная несостыковка, которую мама просто не успела выслушать, а я забыла под влиянием эмоций. Я сначала привязала себя к лесу, сначала разбудила в себе силу, ещё до всяких ректоров. Любые попытки повлиять на меня случились уже после того, как я выбрала свой путь!

С внезапной лёгкостью, я осознала, что совершенно не хочу ничего никому доказывать. Я решила всё сама, следуя зову сердца, которое во мне, что бы ни говорила мама, всё равно ведьминское.

Победно улыбаясь, я откинулась назад, вернула голову под малиновый куст и прикрыла глаза. Я больше не чувствовала за собой ошибки. Озноб прошёл, жар перестал нарастать. Часы ли потекли или минуты, но лихорадка стала другой. Иногда я постанывала от боли в голове и еле шевелилась. Тело всё так же горело, всё так же болела кожа, и мышцы ломило от жара. Но теперь жар лечил, словно организм выжигал последствия сомнений.

Выжигал?.. Я тихо рассмеялась, отказываясь верить, какой глупой была только что. Огонь! Огонь императора снимает любое воздействие. Развеяв влияние самого императора, мог ли он оставить на мне приворот? Это невозможно, разве что… приворота и не было вовсе, а всё, что я испытывала к ректору, было на самом деле. Было моим.

Вопреки опасениям мамы и неизвестным планам бабушки ректора, лес случился со мной отдельно от ректора, а ректор отдельно от леса. Мои решения привели меня туда, где я есть. Мои, а не чьи-то ещё.

Несколько ягод я всё же съела, после чего заснула сладким сном. Как много мне теперь нужно сделать…