Замуж за ректора. Тайна лесной ведьмочки

24. Вторая попытка

Я ощутила, как ректор напрягся. Зря я столько думала и мучилась, говорить или нет, слова сами вырвались, и теперь их не вернуть назад. Меня тут же резко опустили и поставили на землю.

– С чего вы взяли, что она мертва?

Но так ведь правильней, это нельзя скрывать. У неё могут быть родные, они вправе знать… Но что теперь решит ректор? Что он сделает? Не надо было говорить.

– Потому что видела её труп.

– Что?

Но завтра я всё равно решила бы, что рассказать стоит, а эмоции уже вернулись бы, было бы куда тяжелей. Наверное, я правильно поступила. Или нет?

Завтра я могла бы в сто раз хуже контролировать чувства, разрыдаться, да что угодно. Не хочу быть перед ректором ни напуганной, ни с сильными чувствами, пока не знаю, чем мне это обернётся. Да, я права, что сказала сейчас.

– Где вы видели его? Где?!

К тому же хоть профессор и заступился за меня при ректоре, не выдав мою тайну, но уединившись, они могли обсудить всё что угодно. Неужели я раскрыта и всё кончено?

– Где был, там его нет.

Я печально вздохнула и уставилась вдаль. Но почему он тогда до сих пор ничего не сказал мне?

– Эльриния!

С неохотой перевела взгляд на него. То, что она была ведьмой, мне точно не стоит говорить.

– Вы сможете показать место? Вы способны дойти туда вновь?

– Не знаю. Я плохо запомнила…

– Так, стойте тут!

Ректор сделал пару шагов по направлению к лесу. Я пошатнулась. Он тут же вернулся.

– Вот, подержитесь за дерево.

Я обхватила ствол, но, подумав, ректор усадил меня на траву к дереву спиной. По спине поползли лёгкие мурашки, лес пытался общаться со мной, ничуть не смущаясь наличия свидетеля.

– Помните какие-то приметы? Может, что-то происходило?

– Там были ели… Она была мертва, лежала на траве. Много больших старых елей. А ещё огонь, зелёный огонь, так жестоко… Она сгорела в нём. Ничего не осталось.

– Как сгорела?

Я пожала плечами и отвела взгляд. Внутри всё похолодело от вставшей перед глазами картины, но плакать не хотелось. Я видела всё словно издалека. Но смотреть в глаза ректору я побаивалась.

– Её тело подожгли. Я его не видела, был плащ… И он сразу ушёл. Я пряталась.

– Сидите здесь, я вернусь через пару минут.

Сил вновь было мало. Я прикрыла глаза. Довольно скоро я почувствовала присутствие тяжёлой знакомой ауры.

Ректор вернулся. Слов из-за кустов я не разобрала, но в его голосе сквозило отчаяние. Я открыла глаза и увидела, как за деревьями показался знакомый силуэт. Надеюсь, что знакомый, второго медведя за сегодня, я бы, наверное, не пережила.

Ректор присел ко мне и взял мои руки в свои.

– Эльриния, сейчас вы возможно ощутите лёгкий ветерок, не пугайтесь, это быстро. Я попрошу, ээ, местного духа, э… Проклятье, просто посидите спокойно минутку! Ладно?

Я равнодушно кивнула.

Ох, ну и испытание… Медведь приблизился и начал меня обнюхивать, а я изо всех сил делала вид, что его не вижу, прикусив изнутри щёки. В какой-то момент он так забавно фыркнул, что я еле сдержала смешок и посмотрела нечаянно в его глаза.

– Уже всё? – тут же уточнила я, рассеянно переводя стеклянный взгляд с травы на дерево.

«Пожалуйста, можно, чтобы ректор не видел этого, пожалуйста!..»

– Рохфос? – едва слышно процедил ректор сквозь зубы.

Так вот как тебя зовут…

Медведь ушёл в лес, а ректор помог мне подняться и вновь подхватил меня на руки. Удобно. Тепло. А меня уже клонило в сон.

Я попробовала ущипнуть ректора за щеку, чтобы взбодриться, но с опозданием поняла, что это работает не так.

Он смешно посмотрел на меня, а я смущённо ему улыбнулась.

Настроение становилось всё лучше. Такая прекрасная ночь. Утром я вновь всё почувствую, а так хотелось насладиться той лёгкостью, что я испытываю сейчас, не растворяться во снах. Нелогичный покой смешивался с безгранично охватывающим меня удовольствием, дыхание, казалось, сливалось с лесом, который отдалённо шептал мне что-то на своём пока непонятном языке. С серьёзными взрослыми преступниками лучше разберутся серьёзные взрослые ректоры, а маленьким ведьмочкам больше подойдут проблемы доброго древнего леса. Всё будет правильно и согласно законам мира…

Наконец, мы добрались до дома, я легла в кровать и блаженно растянулась на мягкой перине.

– У вас чудесные подушки, господин ректор! Вы знали об этом?

Он удивлённо посмотрел на меня и присел рядом, чуть сдвинув одеяло в сторону.

– Вы не думаете начать обращаться ко мне по имени?..

– Нет, сегодня так много всего произошло, это будет слишком для меня.

Он усмехнулся.

– Прежде чем вы уснёте, разрешите всё же полапать вас?

Теперь удивилась я.

– Это так необходимо?

– Мне будет гораздо спокойнее, лучше убедиться сейчас, что прибор ничего не нарушил. Вы не возражаете?

Мотнула головой.

Тогда он откинул одеяло и положил руки на живот. Я вздрогнула и сжала в кулаке одеяло.

– Не доверяете профессору? – решилась нарушить молчание я.

– А вы доверяете?

Ректор повёл одну руку вверх, и сердце застучало быстрее. Я старалась не шелохнуться и ничем себя не выдать.

– Вполне.

– Нельзя же так запросто доверять людям, – укорил меня ректор и устало покачал головой.

Его руки были горячими, и от них поступало незаметное тепло.

– Но мне понравилась его лекция и…

– Вы были на лекции? – изумился он.

Жар стал таким явным, что, казалось, оставит ожог.

– Ох.

– Простите.

Он прикрыл глаза и сосредоточился. Так было легче, и я постаралась дышать ровнее. На место жара вернулось тепло и неспешно потекло по моему телу.

– Так почему все же вы пошли в лес?

Я стала нервно перебирать пальцами край одеяла, ослабив хватку, и обратила внимание, что папиного кольца нет. Немудрено, что я не заметила раньше, где же я могла потерять его? Жаль кольца, но сейчас это как нельзя кстати.