Замуж за зверя. Попала!

Глава 15. У дома Адамира

Хозяина дома не оказалось, когда мы с отцом пришли к лесному теремку. Входная дверь заперта, никто не откликался. Лишь птицы из кормушки разлетелись кто куда, пока мы пытались дозваться Адамира.

Власий ругался, что вечно того не сыщешь днём с огнём, когда надо. Да и я тоже нервничала. Если не помощь лесника, кто знает, получится ли найти того мальчика, Первака?

— Пошли, доча, — сказал мне отец, развернувшись. — Нету его тут. Не будем же мы дотемна стоять? Мужичонка искать надобно.

И я была абсолютно согласна. Вот только предчувствие не позволяло сдвинуться с места, внутренний голос настаивал, что надо подождать. Не знаю, с чего вдруг, но я просто была уверена, что Адамир где-то рядом и скоро вернётся.

— Ещё чуть-чуть, пап, — ответила я, высматривая мужской силуэт в деревьях. — Ты иди, успокой Живду, скажи, чтобы поиск рядом с её домом начинали. Я дождусь Адамира и с ним приду к вам.

— Ага, шиш! Оставить тебя тута одну одинёшеньку неведомо на скока? Ещё чего прикажете, сударыня?

Я закатила глаза, но промолчала. Отца можно понять, беспокоился. Но и мне надо было придумать, как с Адамиром наедине остаться, чтобы о своей проблеме с излишне настойчивым ухажёром поговорить.

В нескольких шагах от меня, в кустах за спиной, что-то зашумело. Я напряглась. От неожиданности пятки кольнуло от страха, который стал бы ещё сильнее, не окажись отца рядышком.

Спросила его, глядя в направлении затихшего шороха:

— Слышал, пап?

— Чего?

Ответ поразил. Округлила глаза и подумала — неужто показалось? Не может быть, я слышала тот звук так же явно, как слышала сейчас шелест листьев на ветру!

Но тут за спиной раздался твёрдый мужской голос, из-за которого я чуть не пустила в ход крепкие исконно русские ругательства. Хорошо, что сдержалась, перед отцом было бы как-то совестно грубо выражаться.

— Злата? Староста? С чем пожаловали?

Долгожданный лесник вышел к нам с лукошком, полным рыжих опят. Сначала выглядел удивлённым, а потом улыбнулся, рассмотрев меня. Я еле выдержала на себе его пронзительные, синие глазища. Почему-то стало неловко.

Но пока хлопала глазами и думала, как выгляжу со стороны в штанах брата, отец нашёлся первым и вышел вперёд, чтобы сказать:

— Выручай. Мальчонка из общины пропал. Ушёл вечор в лес по ягоды и доселе не воротился.

Предназначенная мне улыбка быстро ушла с лица Адамира. Тот стал серьёзным и внемлющим, стоило услышать о пропаже ребёнка. А меня от такой его стремительной перемены почему-то в жар бросило. В такой-то момент, вот я дурёха!

— Где искали уже? — спросил Адамир, и отец помрачнел, растерялся…

— Ну, мы…

— Неужто и не начинали? — Адамир нахмурился догадавшись. — Ты во мне, староста, дурака увидал? Кому это боле надобно быть должно? Вам или мне?

Власий набычился, приготовившись яростно спорить. Открыл было рот, но тут влезла я. Возможно, так нельзя, да. Но и допустить, чтобы они тут взялись пререкаться, я тоже не могла.

Во-первых, и так много времени потеряли. А во-вторых, рассорятся ещё не дай бог… точнее, языческие боги. Вдруг после этого Адамир не захочет помогать?

— Не сердись, Адамир, это я отца попросила. Думала, ты дома. Сразу сказала, что к тебе идти надо, что ты поможешь… — Встав на носочки, заглянула в его глаза и тише добавила: — Ты ведь поможешь, да? А я пойду с тобой! Буду тихо как мышка.

Взгляд Адамира утратил суровость, морщины на его лбу разгладились. Он смотрел на меня всего пару секунд, а потом уверенно кивнул.

— Хорошо, девица, будь по-твоему.

— С ним? Ага, как же! — Власий стукнул по земле своим посохом. — Домой воротайся, Адамир сам управится.

— Коль хочет, пусть идёт! — неожиданно вступился он за меня. — Гляди, как разоделась, приготовилась, небось, всю общину на уши подняла… Так чего этому пропадать?

— В лесу опасливо! Тебе ли не знать?

— Она будет со мной. А я лес как длань* свою знаю. Вот тебе моё слово, войт, не случится с ней ничего!

Отец скрипнул зубами и глянул на меня. Знал, что я уже всё решила, но всё равно спросил:

— Правда с ним пойдёшь? Не боязно? Гляди, какой он мужик здоровый, ратный. Вдруг зашибёт ненароком?

Глянула на Адамира и покраснела. За одними только его широкими плечами можно было укрыться от всего на свете! Да-а-а… Это точно! Здоровый! За таким как за каменной стеной!

Я еле сдержалась от глупой улыбки, ведь отец всё ещё ждал слов, пристально рассматривая моё лицо.

— Да, пойду, — ответила я смело и приблизилась к Адамиру на пару шагов. — Он спас меня всё-таки. С ним мне ничего не грозит. А ты иди, пап, успокой народ и Живду. Начните искать около её дому.

Отец покачал головой, но отпустил. Обнял на дорожку.

— Ох, доча, какая ты у меня уже взросленькая, рассудительная стала… Коль считаешь, что так лучше, пускай. Токмо будь аккуратнее, чуть что, и сразу домой!

— Ладно. Матушке передай, чтоб сильно не тревожилась.

— Адамир! — Голос отца зазвенел стальными нотками, стоило ему разомкнуть объятия со мной. — Смотри мне! Молись Перуну, чтоб со Златой ничего не стряслось, покамест она с тобою. Ежели до потёмок к дому не воротится, разыщу тебя и шкуру спущу, понял?

— Ну коль так, то я сам тебе свою шкуру принесть готов, войт.

— Надеюсь, проверять нужда не припрёт.

Власий поцеловал меня в лоб и пошёл по тропе к общине, опираясь на посох. Пока смотрела ему вслед, что-то внутри меня дрогнуло, глаза стали мокрыми. Так вот она какая, отцовская любовь. Строгая, но сильная…

Непонятно, кому хотелось плакать больше — Златиному телу или Аниной душе. Чтобы не думать об этом, я зажмурилась на секунду, затем обернулась к Адамиру. Тот всё стоял молча, грел мне спину взглядом и почему-то выглядел бледным.

Но тут опомнился и поспешил меня успокоить:

— Не кручинься, козочка. Ежели плутать по лесу не хочешь, я и сам могу найти мальчонку. Ты скажи токмо, кого искать и с чего начать.