Занимательный переезд или драконы в естественной среде

Глава 4 Собеседование

Пообедав, Акантха взяла со стола несколько толстых папок, устало вздохнула и направилась к выходу, гостю ничего не оставалось, как последовать за ней. Спустя несколько лестничных пролётов и удивительно пустой и мрачный коридор двое остановились перед обычной с виду аркой входа, каких Матео в замке видел не меньше десятка, однако, драконесса не спешила пересекать невидимую дверь:

― Ну что, Матео, гость с Терры, готов к испытанию?

― Испытания – это что-то новенькое, а к новому я всегда готов, ― подтверждая слова делом, человек достал из сумки записную книжку с потёртой обложкой и карандаш.

Спустя какие-то мгновения внутри арки заклубилось марево, отливавшее то одним, то другим цветом, учёный тут же судорожно стал зарисовывать каждую царапинку, закорючку и загогулинку на арке, прекрасно понимая, что так близко стационарный портал можно больше и не увидеть.

― Вообще-то предполагалось, что мы пройдём через арку, ― спустя несколько минут задумчиво протянула Кан. ― Но если очень нужно…

― Можно ещё минуту? Хочу всё отметить, ― резкими, рваными слогами отозвался прикованный тайной портального перехода иномирянин.

Всё-таки в их мире это большая редкость, и принцип работы не поведают даже те, кто активирует подобные артефакты.

― Вообще-то узор на арке – это координаты, хотя и те давно повреждены и не используются. Вся ценность в накопителях, которые экономят резерв. И то, для драконов энергия никогда не была проблемой, ― царапнув ноготком один из символов на камне, заявила девушка.

― Но вы знаете, как они работают? ― с искренней надеждой взглянул на собеседницу Тео.

― Ну, те, кто интересуется…

Пожав плечами и посчитав разговор законченным, Акантха спокойно прошла под аркой, а следом, едва удерживаясь от вываливания на собеседницу сразу всех вопросов, Матео.

Портал перенёс их в город. Настоящий, с многочисленными людскими потоками, шумом разговоров, стуком колесниц, скрипом телег и ржанием лошадей. Со всеми запахами и видами, так привычными и любимыми Кан, но совершенно незнакомыми Матео. Узкие улочки, низкие каменной кладки домики максимум в пять этажей, отсутствие привычных по родине пара, дыма, копоти и стального блеска всевозможных механизмов. Однако, это место понравилось пришельцу куда больше неприветливого и настороженного эльфийского поселения. Здесь кипела жизнь: разноцветье дамских платьев, различия причёсок, лиц, рас. В этом городе хотелось гулять, бродить, потеряться и найтись, изучать и открывать, общаться и дебоширить.

― Железная крепость. Столица гномьего царства, ― улыбаясь, будто встретила давнего друга, и потешаясь с растерянности не знающего, куда смотреть, собеседника, произнесла Кан.

Добившись чуть более осмысленного взгляда, девушка подхватила Матео под локоть и развернула, указывая на горы. Припорошенные снегом вершины пронзали небо, городские стены, расположенные вниз по улице где-то на грани видимости, будто врастали в скалистый хребет.

― Пойдём, экскурсию как-нибудь в другой раз проведу, ― подталкивая снова что-то отмечающего и чертящего юношу в нужную ей сторону, выдохнула драконесса.

Ответом ей было согласное мычание. При этом время от времени гость настолько погружался в записи, что Акантхе приходилось тащить того силой.

― Уф. Наконец добрались, ― опустилась на ступени неприметного на первый взгляд здания, донельзя напомнившего иномирцу ратушу родного города, шатенка.

Строение ни высотой, ни материалами не выделялось среди прочих, разве что статуи на фронтоне, изображавшие поэта и художницу, показались необычными на фоне вывесок с простыми рисунками или названиями контор.

― Добро пожаловать в главный архив десяти земель. Какое отделение господа изволят исследовать? ― приветливо улыбнулся низкорослый пухлый бородач на входе, когда пара наконец смогла войти.

― Да не померкнет свет Хранителей. Подскажите, где можно найти господина главного архивариуса? ― до того, как любопытный гость начал задавать вопросы о языке, расе и культуре встречающего, выпалила Кан.

― Господин Виатор изволит изучать последние научные издания. Вас проводить? ― по-прежнему предельно любезно, тактично и приветливо отозвался гном.

― Нет, благодарю. Не будем Вас больше отвлекать. Доброго дня, ― тем же тоном ответила девушка, снова цепляя спутника и направляясь к одной из боковых лестниц, Матео, уже нацелившийся на книгу с корешком на знакомом языке только вздохнул и покорно последовал за ней.

По лестнице они спустились в подвал, а там вошли в единственную приоткрытую дверь, остальные были заперты снаружи на засов. Внутри оказалась самое обычное книгохранилище. Куда меньше холла наверху, без многочисленных столов с креслами у окон, без подставок, где за стеклом хранились особо ценные и редкие экземпляры, без работников, готовых подсказать и рассказать. Зато, с молодым темноволосым парнем, сидевшим прямо на единственном в комнате столе спиной к двери.

― Виатор, мелкий прохиндей, сколько ещё столетий тебя учить закрывать дверь при работе с документами? ― с весёлым задором воскликнула Акантха, заставив обоих мужчин подскочить на месте.

― Сестра! ― обернувшись на голос и сразу же узнав гостью, кинулся обниматься юноша.

В них действительно было некоторое сходство: живые серые глаза, тёмные каштановые волосы, непослушными кудрями спадающие на лицо, острые носы, упрямые подбородки. Вот только у парня не было на лице приметного узора из чешуек, а у девушки молодого задора, присущего свободным, необременённым властью и ответственностью людям. И хотя на первый взгляд родичи казались ровесниками, но, внимательно вглядевшись, можно было сказать, что драконесса куда старше своего брата.