Заново. Сбежать от стража Севера

Глава 11

Лексар

Попытка побега провалилась. И я этому поспособствовал, хотя и не верил, что эта невысокая хрупкая девушка решится попытать счастья с окном. Все-таки второй этаж остановил бы любого разумного человека.

Но Викторика, несмотря на заверения ее матери, похоже, была не из таких. Упрямства ей было точно не занимать.

‒ Кто там и что со мной должен сделать, моя дорогая невеста? ‒ спросил я нарочито спокойно, переступая через порог комнаты.

Викторика, все такая же грязная и взъерошенная, с отчаянием во взоре пыталась взломать окно. Моя невеста гневалась, и это даже немного забавляло. Надо заметить, что личико у моей навязанной невестушки было вполне себе милым. Я бы даже сказал интересным. Но разве это имело для меня хоть какое-то значение?

Она резко обернулась ко мне, и я увидел в ее голубых глазах дикий страх. Я часто видел нечто подобное на лицах горожан. Но сейчас меня удивило, что вместе со страхом во взгляде Викторики плескалась и ярость.

Неплохое сочетание, надо заметить. Редкое.

Не получив никакого ответа, решил уточнить:

‒ Что вы делаете?

‒ Пытаюсь проветрить комнату, лорд Рэдмейн, ‒ без запинки выдали мне нелепую ложь. Девушка хотела казаться уверенной, однако то, как она облизнула пересохшую нижнюю губу, говорило об обратном. ‒ Что же еще? Душно тут.

‒ Неужели? ‒ притворно удивился я. ‒ А я-то подумал, что вы решили сбежать.

Викторика блеснула глазами и поджала губы, словно ученица, пойманная с поличным на попытке убежать с урока. Только вот я являлся не ее строгим преподавателем, а женихом. Женихом, от которого она, судя по всему, бежала, как от чумы.

‒ Ну что вы так смотрите? ‒ выпалила она, стараясь сохранить видимость спокойствия. ‒ Разве я не имею права на прогулку?

‒ Прогулку через окно? ‒ уточнил я, приподняв бровь. ‒ Это весьма оригинальный способ провести время.

‒ Других вариантов вы мне не оставили, ‒ огрызнулась она. С каждой секундой мне становилось все интереснее. Я ведь должен был злиться на эту нахалку за ее неподобающее поведение. Однако я так давно не встречал отпора от других женщин, что невольно восхищался ее смелостью. Большинство дам при моем появлении начинали заискивать и строить глазки. Кто-то в страхе отступал. А эта… Эта огрызалась как дикая кошка.

‒ Ах, вот как? ‒ протянул я, медленно приближаясь к ней. ‒ Значит, это я во всем виноват?

‒ А кто же еще? ‒ воскликнула она. ‒ Вы меня похитили, заперли в этой комнате… Что мне оставалось делать?

На слове «похитил» я чуть не подавился воздухом.

‒ Как я мог похитить то, что принадлежит мне по праву? ‒ решил уточнить. Звучало, конечно, не слишком приятно. Но в моих словах не было лжи. Лишь чистая горькая правда. Зачем сглаживать углы, если все и так давно решено за нас двоих?

Викторика скривилась, словно от зубной боли.

‒ Я вам не вещь! ‒ выпалила она, сжимая кулаки. ‒ И никому не принадлежу.

После этой фразы девушка уверена двинулась вперед. Она хотела пройти мимо меня, но ее нога вдруг подвернулась, и Викторика, зашипев от боли, ухватилась за мой локоть.

Вот оно что. Я совсем забыл про ее колено. Думал, что травма несерьезная, но, видимо, ошибся.

‒ Осторожнее, ‒ проговорил я, поддерживая ее за талию. Под пальцами почувствовалась грязь, но я не обратил на это внимание. Один только Бог знает, где моя невеста умудрилась так замараться, пока бегала от матушки и ее слуги. Скорее мне было даже приятно прижимать это уязвимое тельце к себе. ‒ Ваша нога требует покоя. Не стоит ее так напрягать, иначе можно усугубить ситуацию.

Викторика дернулась, пытаясь вырваться из моей хватки.

‒ Не делайте вид, ‒ бросила она. ‒ Что вам есть дело до моего самочувствия. Мы прекрасно с вами знаем, что жена вам не нужна. Так к чему весь этот цирк? Зачем вы притащили меня сюда?

Я был удивлен. И заинтригован еще больше. Мало того, что мне обещали робкую серую мышь, а вместо нее подсунули строптивую козочку с характером. Так она еще и оказалась не такой уж и глупой. А умная женщина ‒ предвестник беды. И я знал это, как никто другой. Поэтому стоило не расслабляться. И не забывать о роли этой девушки в моей жизни.

‒ Начнем с того, ‒ заговорил я бесстрастно и разжал руки, позволяя Викторике отступить на пару шагов. ‒ Я никуда вас не тащил, а вы сами упали мне в руки. А во-вторых, кто вам сказал, что мне не нужна жена? Если бы это действительно было так, разве я стал бы разговаривать с вашей матушкой о том, что забираю вас на Север? Воля короля ‒ закон. Как для меня, так и для вашей семьи. Поэтому...