Заново. Сбежать от стража Севера

Глава 17

Викторика

Утро встретило меня громкими и отчетливыми ударами в дверь. А потом послышался скрип петель и все, что я успела сделать ‒ натянуть одеяло до носа с ужасом наблюдая за вторженцем.

‒ Лорд Рэдмейн? ‒ вырвалось у меня сиплое и совершенно неприветливое. ‒ Вы что делаете? Где ваши приличия?

Лексар стоял на пороге, залитый холодным светом утреннего солнца из моего окна. В его руках дымилась кружка с неизвестной жидкостью, а взгляд был таким же острым и невыспавшимся, как и у меня.

‒ Мы, северяне, народ простой, ‒ не моргнув и глазом, соврал страж. Я ведь хорошо знала, каким он мог быть, когда это надо было. ‒ И я просто решил проверить, не сбежала ли моя невеста. И раз нет, ‒ мужчина хмыкнул и, шагнув в комнату, без лишних церемоний поставил кружку на прикроватный столик. ‒ Через полчаса выдвигаемся.

Он окинул меня оценивающим взглядом. В его глазах мелькнуло что-то почти похожее на усмешку.

‒ Я же сказала вам, что больше не буду сбегать, ‒ буркнула недовольно. ‒ Вы могли прислать служанку.

‒ Я, конечно же, вам поверил, ‒ глаза стража говорили об обратном. ‒ Ведь истинная леди никогда не врет. И именно поэтому пришел проверить лично. Вам принесут завтрак. Одевайтесь! ‒ его взгляд скользнул по брошенному на стуле дорожному платью. ‒ Дорога будет долгой.

Я стиснула пальцами одеяло, хотя представляла, что это шея лорда. Пыталась дышать ровно, но больше походило на шипение гневного ежа в лесу под кустом. Циничная усмешка будущего мужа обжигала сильнее, чем пар от кружки.

‒ Я поняла свою ошибку и приняла ваше предложение. Разве это не то, чего вы хотели? ‒ моя фраза застала мужчину на пороге.

Он обернулся и склонил голову набок, изучая меня с новым интересом.

‒ О, безусловно. Именно того я и хотел, ‒ его голос был гладким, как лед. ‒ Покорную, благоразумную невесту, ‒ он сделал паузу, давая словам повиснуть в воздухе. ‒ Но, видите ли, я человек подозрительный. Особенно, когда мне пытаются продать явную ложь под соусом внезапного смирения.

Он не верил ни единому слову. Нисколько. Игра была бесполезной с самого начала. Но я и не надеялась на удачу.

‒ Так что да. Я буду контролировать каждое ваше движение, пока мы не достигнем Ледяной Пустоши. А там... Там, я уверен, вы найдете себе новое развлечение.

Как же я была зла. Потому не сдержалась:

‒ Как и вы!

Лорд Рэдмейн сощурил глаза. Желваки заиграли на скулах. Но мужчина обладал большей сдержанностью, чем я.

‒ Как и я, ‒ согласился он равнодушным тоном, натягивая на лицо маску. ‒ Ведь в Ледяной Цитадели скучать не приходится никому, — он закончил фразу, поворачиваясь к выходу. ‒ У вас осталось двадцать пять минут. Не заставляйте меня возвращаться.

Дверь закрылась, на этот раз с более ощутимым звуком. Я сидела, вцепившись в матрас, все еще чувствуя жгучий стыд от своей вспышки. «Как и вы!» Я точно дура, раз позволила гневу взять верх над осторожностью.

Я сорвалась с кровати и схватила кружку. Запах был обычным. Горький черный чай, немного трав. Для бодрости, чтобы быстрее проснуться. Но моя подозрительность достигла предела, и я не могла быть уверена, что Лексар ничего не добавил в напиток. Легкое успокоительное, чтобы усмирить строптивую невесту в дороге. Я выплеснула содержимое в ночную вазу, наслаждаясь тихим плеском.

Спустя пять минут ко мне и правда пришла служанка. Помогла затянуть платье спереди. Я могла справиться сама, но руки тряслись от нервного напряжения и невысказанной ярости.

Затем я запихнула в себя пару ложек каши, но только лишь затем, что мне нужны были силы. Мне нужен был всего один малюсенький момент, когда все отвлекутся. И все...

Оставшись одна, я подошла к зеркалу. Отражение показывало бледное, напряженное лицо со слишком ярким румянцем на щеках. Глаза горели. И действительно, о какой покорности могла идти речь? Актриса из меня получалась отвратная.

Сделав глубокий вдох, я мысленно надела маску. Не ту дурашливую улыбку вчерашнего дня, а выражение смиренного достоинства. Я расправила плечи, расслабила лоб, позволила взгляду стать чуть рассеянным, отстраненным. Как у послушной монахини, принявшей обет.

Ко всему прочему, убрала свои белые волосы в высокую прическу, чтобы идеально соответствовать образу.

Когда прозвучал очередной резкий стук в дверь, я была готова. Готова на все.

Но почему же мне казалось, что я что-то забыла?